Călătorie
Observ 2 femei care vorbesc pe stradă, acordându-și atenția nedivizată una de cealaltă. Nimeni nu verifică un telefon sau un ceas sau nu sparge contactul vizual. Stau pe o cutie mică sub un copac din curtea din fața apartamentului meu Airbnb. Femeile mă observă și se întorc, zâmbind și fac val. Sunt în Vedado, un cartier local din Havana, Cuba, singur.
14:00. Nu mi-e foame, iau o bere de la frigider și dau clic pe televizor. Fața lui Fidel Castro, fluturând steagul cubanez, mă salută. Copii adorabili îl înconjoară. Toată lumea zâmbește, fluturând steagul albastru cu dungi și triunghi roșu. Fidel alege un copil; cineva ține un semn în spaniolă care spune „Trăiește revoluția…”
M-am trezit două ore mai târziu pe canapea, vărsând berea peste tot, dar este încă 95 de grade afară și îmi schimb tricoul și mă aventurez la mâncare.
În ultimele trei zile, am mâncat în câteva locuri, dar nu pot sta departe de restaurantul Plan B din cartierul meu. Nu sunt sigur despre ce este vorba, poate este felul în care gătesc plantanele pe grătar și ușor crocant marginile. Îmi spun că șase mese în trei zile la un restaurant sunt suficiente.
Îmi ocup timpul de mers pe jos, ocupând obiectivele din jurul meu. În stânga mea se află o casă masivă de un albastru deschis; tavanele sale înalte mă fac să privesc. Aceasta este o casă care ar fi pe vânătorii de case, mi-ar spune prietenul meu Allie. Pe veranda din față există scaune balansate galbene. Mă opresc și mă uit la mica cafenea care se află între casa albastru deschis și casa galben strălucitor de alături. Ce ai de pierdut? Mă întreb. Intrarea la cantină este acoperită de o colecție de plăci mici de toate culorile, formele și dimensiunile diferite. Zambesc. Tigla îmi amintește de mama, atât de colorată și plină de bucurie.
Merg până la tejghea și îmi salut. Ospătarul, un bărbat negru în vârstă mijlocie, cu o capră și cu pălăria pe dos, mă întâmpină. Îmi spune ceva și îmi ridic sprâncenele și nasul pentru a semnala că nu înțeleg. Îi spun ordinul meu obișnuit, pui, orez și por favoare, plantane. Răspunde cu un accent gros. Nu pot face un cuvânt.
El îmi spune: „nu există entiendes español, mija cubana?”
(Nu înțelegeți spaniola, fiica mea cubaneză?), Ceea ce mi se pare că „nu iends espaol ija bana?
El mă întreabă de unde sunt, îi spun Carolina de Nord și că vorbesc spaniolă. Ridică nasul, un gest folosit în Cuba pentru a afișa că nu înțelegeți. Îmi duplicez sentința și apoi îmi dau seama că, din cauza lipsei sale de acces la Internet zilnic și a norocului său (și a norocului meu), nu a auzit de starea mea sau de HB2.
El îmi spune că este de necrezut că sunt la fel de negru ca el și nu cubanez. Noi radem.
Îmi spune să aștept și se duce la fereastră. „Bună ziua !!!!!” Ven pa ca! Bună ziua! Își sună fiul. „Mi hijo habla inglés”, spune el zâmbind.
Mă uit în jos la pantofii mei, cam agitați; Vorbesc spaniolă și nu am nevoie de un traducător. Mă simt apoi rușinat chiar dacă am gândit, realizând că poate nici măcar nu era vorba despre spaniola mea; poate că bărbatul era doar mândru de engleza fiului său.
Vine ceva de 6 metri, tânăr cubanez. Se ridică peste gardul care separă cafeneaua de la intrare. Poartă un tricou gri și pantaloni scurți. Pot să spun că tocmai a venit de la antrenament, pentru că are o ușoară strălucire de transpirație pe biceps. Deodată, mă simt ca o femeie în vârstă de 50 de ani, urmărind pentru prima dată pe Magic Mike și resping gândul.
El se chelește în vârful capului. Când îl văd, ceva îmi spune că este jumătate cubanez, jumătate spaniol. Pare similar cu un bărbat cu care mergeam cu metroul, dimineața, la Madrid.
Se uită la mine. El se uită la picioarele mele un timp și nu spun nimic pentru că mă simt înalt în ultimul timp și chiar dacă am trecut de pubertate cu ceva timp în urmă, cred că am crescut de unu sau doi centimetri. Îmi imaginez că mă complimentează la înălțimea mea. În cap îmi zâmbesc și îi mulțumesc. Îi spun că toată lumea din familia mea este înaltă. Râdem și călărim doi cai în apusul soarelui.
Ochii lui sunt de culoarea smaraldului. Pariez că fiecare miner de pe acest pământ albastru a încercat să găsească un mineral de această culoare. Îmi zâmbește, zâmbesc înapoi. De îndată ce îmi dezvăluie zâmbetul, el începe să roșească și se înroșește. Toată lumea din mica cafenea urmărește interacțiunea noastră.
Tatăl său își curăță gâtul. „Păi, salut, vas a hablar con ella o no? O vas a poner de pie all the time?”(Ei bine, fiule, ai de gând să vorbești cu ea sau nu? O să stai acolo tot timpul?”)
„Bună, ce mai faci?”, Spune el în engleză, fără accent spaniol.
„Mă descurc bine”, îi spun, „ce mai faci?” Îmi spune că se descurcă foarte bine, apoi bâlbâie și mă întreabă ce aș vrea să mănânc. Când îi spun comanda mea, el se traduce pentru tatăl său. Îi înțeleg accentul.
Într-un fel, așa mi-am imaginat că mă voi întâlni cu viitorul meu soț. Aș comanda plantane și ospătarul nu m-ar înțelege sau ar fi pe punctul de a-mi încurca comanda, iar un bărbat s-ar fi aflat și ar salva ziua. Ce poveste minunată ar fi, copiii noștri ne-ar întreba într-o zi cum ne-am întâlnit în timp ce mâncam o cină delicioasă de familie. Le-am arăta copiilor noștele coji de plantan pe care le-am păstrat de la prima întâlnire. Copiii noștri s-ar înveseli. Ce poveste minunată.
Încă se înroșește. Stăm și vorbim în engleză în fața tatălui său, care bâlbâie de bucurie, ascultând fiul său vorbind cu un vorbitor nativ într-o limbă pe care nu o înțelege de la sine.
Vorbim o vreme, el îmi povestește despre țara sa, despre Revoluție, despre gradul de salarizare, despre problemele din Cuba. Când discutăm despre Revoluție, avem grijă să nu trecem la spaniolă. Nu vrem să audă nimeni. Este ilegal și nu este recomandat.
El îmi povestește despre lucruri despre care nu am mai auzit până acum, despre cultura cubaneză, viața lui, visele sale cele mai sălbatice, obiectivele sale, limitările lui de a se naște cubanez, fondul familiei sale. Vorbim de monedă; avantajele de a nu avea tehnologie / Internet în orice moment pe care îl doriți, muzica țării, oamenii și mâncarea.
Îl întreb lucruri pe care nu sunt sigur dacă am voie să le cer și îi las frazele să pătrundă în aer.
El face la fel.
Îi întreb gândurile sale despre The Bay of Pigs și embargoul.
Vorbește despre foame și lupte; povești de la bunici și verișorii săi mai mari.
Cunoștințele sale despre Statele Unite se bazează pe cărți și filme. El este încântat când îi spun că engleza lui este foarte bună, de fapt își atinge ambele mâini și zâmbește de la ureche la ureche. Eu fac la fel când îmi spune același lucru despre spaniola mea. Vorbim de libertate. Guvernul. De viață și de urmărirea fericirii.
Și exact așa, cafeneaua se închide și ne dăm seama că vorbim de 2 ore. El îmi spune că ar dori să continue să vorbească cu mine, iar eu sfârșesc așezat cu el pe veranda casei albastre cu scaune colorate. Se dovedește casa bunicii sale.
Numele lui este …… El râde când îi spun că acesta este numele de …….
Avem aceeași vârstă. Îmi arată licența când îi spun că nu cred că are 24. Ziua lui de naștere este cu câteva zile înaintea mea. Sunt șocat când îmi dau seama că numele și adresele mamei și ale tatălui său sunt pe spatele licenței. El spune că în caz că ți se întâmplă ceva. Găsesc poezie în asta, faptul că el aparține cuiva. Îi arăt ID-ul meu și în cadrul culturii mele americane, mă simt părăsit.
Visul lui este să se mute la Miami. El este jumătate cubanez și jumătate spaniol. Am avut dreptate.
Bunica sa a imigrat în Cuba în 1962, la doar 3 ani de la începerea Revoluției. Ea a cumpărat casa albastru deschis pentru aproximativ 3.200, 00 USD. Îi spun că această casă are în valoare de 4-5 milioane de dolari în Statele Unite. Nu-i vine să creadă. El îmi spune că salariul mediu în Cuba este de aproximativ 20 USD CUC (sau 20, 00 dolari SUA). Lunar. Nu pot să cred. De la 9:00 la 17:00.
El explică că educația, asistența medicală și medicina sunt gratuite în Cuba.
El mă întreabă despre Statele Unite, de unde vin și de ce sunt atât de curajoasă să călătoresc singură. Vorbim despre împrumuturi pentru studenți în țara mea, familia mea și viața mea înapoi acasă. Dorința și motivele mele din spatele învățării spaniolei.
Aud o ușă de terasă trântită și mă uit în spatele meu. O femeie mică, mai în vârstă, într-o haină de casă stă acolo. Mă privește stern. O secundă, simt că am făcut ceva greșit.
„Quién es ella?” Îl întreabă cine sunt.
„Se numește Tianna.” Îi spune el. Presupun că asta este bunica lui. Îi zâmbesc, își lasă fața fermă și zâmbește înapoi, arătându-i toți dinții.
O întreb cum se descurcă, îmi spune că e rece, dar a ieșit să închidă ușa și apoi mi-a văzut fața frumoasă. „A trebuit doar să vorbesc”, îmi spune ea. Se întreabă de unde sunt și nu știe despre Carolina de Nord, dar îi aud vocabularul spaniol care confirmă că este din Spania. Mă numește „maja” (dulce, amabil) și „cariñosa” (inima dulce) și „muy amable / una maravilla” (foarte frumos, o bucurie) și zâmbesc și îi mulțumesc.
Ea spune ….. în spaniolă foarte rapidă că sunt frumoasă și o bijuterie. Ea își bate genele. Mi-a spus de 3 ori în spaniolă că sunt acasă în casa ei și că dacă am nevoie de ceva decât să o anunț. Ulterior scoate o sticlă rece de apă, care este gânditoare pentru că sunt străină și nu pot bea apa din robinetul din Cuba. Ce doamnă drăguță.
Pe veranda din față mă întâlnesc cu 2 dintre verișorii săi, fratele său mai mic, care spune „scuzați-mă” și „frumos să vă cunosc” în engleză și 2 dintre mătușile sale. Toată lumea mă sărută pe obraz, mă îmbrățișează și îmi zâmbește călduros.
Ne dăm seama că vorbim de 4 ore și chicotim. Soarele apune pe fundal. El îmi cere numărul de telefon, îi dau numărul de telefon al casei mele (fix - cu un cordon) la apartamentul pe care îl închiriez săptămâna. Suntem de acord să ne întâlnim mâine. Mă întreb dacă voi arăta ca Denise de la Cosby Show de lângă telefonul fix, așteptând un băiat să sune.
Merge cu mine până la marginea străzii sale și mă sărută pe obraz.
În noaptea aceea visez la viață înainte de Revoluție.
