Durabilitate
TURISMUL BAZAT ÎN TIMPUL ELEFANT a inflamat opinii puternice, iar practica călăritului elefanților - în special în Thailanda - a făcut obiectul multor examinări. Mulți călători internaționali au aflat despre practicile abuzive și neetice în domeniu și aleg unde să pună banii cu atenție.
Cu toate acestea, pur și simplu renunțarea la tot turismul bazat pe elefanți, deoarece problematică ignoră faptul că unele țări au multe lucruri în regulă. Nepalul este un excelent exemplu în acest sens. Modul în care elefanții au fost folosiți pentru conservare și turism în această țară a avut efecte pozitive largi. Iată câteva motive pentru care circumstanțele Nepalului pentru turismul cu elefanți sunt diferite.
1. Elefanții deținute de guvern sunt folosiți în eforturile de conservare, iar unii operatori de turism privați se ocupă de tratarea etică a elefanților
Cel mai popular parc național din Nepal cu elefanți este Parcul Național Chitwan, la sud-vest de Kathmandu.
Există elefanți deținute în proprietate privată și guvernamentale în Chitwan și în jurul său. Elefanții de la guvern sunt folosiți pentru plimbări anti-braconaj în parc, nu turism. Elefanții privați sunt folosiți pentru turism. Un exemplu pozitiv de schimbare în sectorul turismului de elefanți este pionierul eco-Lodge Tiger Tops, care tocmai a deschis un nou stil de parc de elefanți, Elephant Camp, chiar în afara Parcului Național Chitwan. În proiectarea lojei, Tiger Tops a consultat experți de la Elephant Aid International pentru a oferi consultanță cu privire la îngrijirea și gestionarea progresivă a elefanților. După cum a declarat Kristjan Edwards, președinta Tiger Tops: „Ne străduim să oferim elefanților noștri existența cea mai naturală posibilă în captivitate … Vrem să punem un exemplu și să fim un model despre cum să facem turismul pentru elefanți pentru alții din Nepal. in viitor."
În ultimele luni, sub noua conducere a companiei Deepak Bhattarai, Cooperativa de elefanti unită a Nepalului a început să implementeze unele schimbări importante în tratamentul elefanților cu proprietăți private la Chitwan. Sperăm că vor începe să se vadă dovezile acestor schimbări importante, deși schimbarea poate avea efect lent în Nepal.
2. Deși agenția britanică Responsible Travel a denunțat trekking și safaris de elefanți în 2014, ei au declarat că o excepție importantă este Nepalul
Ei au scris: „Parcul Național Chitwan din Nepal este un exemplu în care plimbările cu elefantii sunt o forță pozitivă pentru conservare. Parcul și zona-tampon protejează o parte din ultimii tigri din Bengala și rinocerose indiene, precum și elefanți și leopardi sălbatici. Safarisele cu elefant sunt una dintre cele mai populare - și sigure - modalități de a descoperi aceste specii excepțional de rare în Chitwan, iar veniturile din aceste safaris contribuie foarte mult la întreținerea parcului și a zonei înconjurătoare și la protecția vieții sale sălbatice."
3. Fără veniturile pe care elefanții le atrag în parcurile naționale ale Nepalului, este puțin probabil ca parcurile în sine să poată fi finanțate
Deepak Bhattarai al Cooperativei Unite ale Elefanților este frustrată de criticile persistente pe care proprietarii de elefanti privați le primesc de la grupurile internaționale de bunăstare a animalelor. El este enervat în special de lipsa de sugestii practice pe care le-a primit cu privire la modul în care Nepalul ar trebui să finanțeze parcurile naționale, să ofere lui Mahouts un trai și să plătească pentru supraviețuirea elefanților, fără veniturile generate de implicarea elefanților în turism. Fără veniturile pe care elefanții le aduc în parcurile naționale, ar fi puțini bani pentru întreținerea parcurilor și a zonelor înconjurătoare, întrucât guvernul nepali are mai multe cereri cu privire la resursele sale limitate decât le poate oferi.
Cel puțin, reintroducerea rinocerului cu o coarne și a Tigrelor Bengalei Regale în parcuri ar putea să nu fi fost accesibilă. Acesta a fost un program de conservare extrem de reușit. În Nepal, gardienii parcului iau elefanți pe patrulele pentru a căuta braconieri, ceea ce a dus direct la o creștere a populației de tigri și rinocer. Nepalul este acum unul dintre puținele locuri din lume în care populațiile de rinocer, tigru și elefanți cresc de fapt în parcurile naționale.
Bunăstarea animalelor, a oamenilor și a ecosistemului general este un act de jonglerie dificil în orice țară și mai ales în țările cu sărăcie extremă, cum ar fi Nepalul. Deși este dreptul și obligația fiecărui călător de a evita activitățile cu care nu sunt de acord, ar trebui să se acorde credit acolo unde se cuvine în Nepal.
