Pe scurt, dr. Keith Chen, profesor de economie Yale, susține că limbile care folosesc o construcție specială pentru a forma viitorul creează mai mult o separare cognitivă dintre prezent și viitor. Engleza este una dintre aceste limbi și, din acest motiv, el afirmă că vorbitorii de engleză sunt mai predispuși să fumeze, să fie mai inactivi și obezi și, cel mai important pentru el, mai puțin probabil să economisească bani.
Am citit lucrarea de cercetare originală după ce am vizionat videoclipul. Am găsit teoria intrigantă, dar am avut și câteva preocupări cu privire la concluzii și metodologie.
Profesorul Chen folosește limba germană ca exemplu de limbă „fără viitor”, prin faptul că puteți folosi tensiunea prezentă pentru a forma viitorul - de exemplu, Morgen regnet es - mâine plouă (în loc de „mâine, va ploua”). De fapt, germana are un viitor construit, folosind cuvântul werden - de exemplu, Ich werde Gitarre spielen (voi cânta la chitară).
Cred că lucrarea produce o cauzalitate (vorbirea unui limbaj viitor vă face mai puțin probabil să economisiți bani) din corelație, ceea ce este o eroare logică comună în studiile academice. Mai mult decât atât, concluziile pe care le face profesorul Chen s-au confundat foarte mult: În ciuda controlului pentru factorii socioeconomici, cultura generală și stilul de viață sunt influențe inextricabile asupra comportamentelor pe care le studiază.
Noam Chomsky consideră că toate limbile au aceeași structură de bază. Aceasta, combinată cu faptul că oamenii sunt toți născuți cu aceeași capacitate de învățare a limbilor străine, înseamnă că limba nu ar trebui să afecteze procesele cognitive. Din câte știu, nu există dovezi științifice conform cărora limbajul modelează dramatic modul de gândire al vorbitorilor.
În general, am avut impresia că profesorul Chen a folosit pur și simplu un fenomen psihologic pentru a face o concluzie socioeconomică care mi se pare inconsistentă. Psihologia are o teorie numită reducere hiperbolică, care încearcă să explice de ce unii oameni abandonează viitorul fumând și fiind inactivi. Mi-a luat un an de universitate să înțeleg această teorie, dar pentru a simplifica cât mai mult, renunțăm la recompense pe termen lung (chiar dacă sunt mai mari) în favoarea satisfacției imediate din cauza incertitudinii cu privire la viitor - nu știm dacă sau când va veni recompensa.
Viața este de fapt doar un experiment uriaș de marshmallow.
