Narativ
Foto: Nikki Hodgson
Nikki Hodgson ia în considerare creșterea personală și relația ei amoroasă cu o nouă pereche de schiuri.
Decembrie 2009
În momentul în care ajung acasă, îmi scot noile schiuri Dynafit Haute Route Plus din geantă, ținându-le în diverse unghiuri în fața oglinzii. Îmi place felul în care arăt. Sunt transformat într-o versiune mai curajoasă, mai îndrăzneață a mea. Cineva care trântește nepăsător schiurile din backcountry Dynafit peste umăr după un weekend petrecut în Alpi.
Arunc pe podea conținutul rămas al sacului de schi. O pereche de piei albastre palide se dezgolesc la picioarele mele. Le ridic și le studiez, tracțiunea asemănătoare cu blană pe fund.
Foto: Nikki Hodgson
Tragând hârtia de pe partea adezivă a pieilor, încerc să le pun. Îmi scot o piele la câțiva centimetri de schi și încerc să o îndrept. Se blochează pe picior și sper cu schiul în mână încercând să trag suportul adeziv
gratuit.
De îndată ce-mi eliberez piciorul, mi-am pus schiul și am pasat înapoi direct pe cramponul de schi. Învârtindu-mă de durere, îmi bat schiurile. Există un accident neliniștitor, urmat de mine înjurături.
Ianuarie 2010
Cel mai bun prieten al meu mă lasă la aeroport. A devenit ceva de tradiție. În fiecare an ne urcăm în mașină la vreo oră nesigură și ne îndreptăm spre SFO, unde fac rămas bun în timp ce stau pe bordura înconjurată de orice este, am decis că nu pot trăi fără anul. De această dată mă mut în Elveția și, în ciuda faptului că nu știu să schiez, am decis că nu pot trăi fără echipamentul meu de schi.
Schiurile mele noi, din spate, sunt înglobate cu tocurile mele înalte și bluzele din Republica Banana pe care le-am reușit să prind de pe rafturile diferitelor magazine de top Berkeley. Geanta mea de cizme de 15 dolari găzduiește cizmele de schi Scarpa Magic pe care le-am cumpărat pe E-bay. Alături de ele au fost ghemuite diverse articole de ultimă oră. O pereche de șosete, sutienul meu preferat, aparatul de ras pe care l-am lăsat aproape în reportaj, o carte de exerciții de gramatică franceză. Le predau peste tot reprezentantului United Airlines din spatele ghișeului.
Februarie 2010
Foto: Nikki Hodgson
Îmi petrec următoarele luni scârțâind, derapând și căzând pârtii acoperite de zăpadă, atât în Elveția, cât și în Franța. Îmi doresc să imit cotiturile frumoase, perfecte pe care tovarășii mei de schi le execută atât de fără efort.
Schiurile mele sunt frumoase, ușoare și minunat construite. Am observat acest lucru în timp ce stăteam pe pământ cu un schi prins sub mine și celălalt câțiva metri în sus. Frâna de schi a funcționat perfect, oprindu-mi schiul la câțiva metri
unde m-am împiedicat înainte și am continuat în josul pantei ca o stea de stea care se prăbușea în val.
Ianuarie 2011
Coborând din avion și întorcându-mă pe solul francez, sunt surprins de rafaleul de aer cald care îmi lovește fața. Sunt împletit cu prea multe jachete și cizmele mele cele mai calde, pregătite pentru un atac al aerului frig alpin care nu ajunge niciodată la mine. Încălzitoarele din sala de așteptare sunt pe deplin accelerație, încercând să protejeze pasagerii de o iarnă care nu s-a angajat pe deplin.
Îmi scot schiurile din geantă, îmi alerg degetele de-a lungul zgârieturilor superficiale sculptate în bază. Dovezi de ultimă oră asupra rocilor pe care le-am dat peste sezonul trecut. În ciuda imaginilor patetice cu care m-am sărit și derapat neclintit pe diferite fețe de munte, sunt nerăbdător să mă întorc.
Ne-am înghesuit în mașina lui JéJé, pe care am numit-o afectuos cu taxiul marocan. Cinci oameni și echipamentul lor de schi însoțitor sunt înghesuiți în micul Renault roșu, cu ușile sparte. Schiurile mele sunt întinse în vârf, cizmele Scarpa îmi stau în poală.
Ne trezim a doua zi dimineața în cabana noastră închiriată. Alți trei prieteni ni s-au alăturat. Opt perechi de schiuri, piei și cizme sunt răspândite în jurul camerei de zi în timp ce apucăm balize, lopeți și sonde de avalanșă, umplându-le în pachetele noastre alături de jachete și bare de ciocolată.
Foto: Nikki Hodgson
Îmi aliniez vârful cizmei cu pinii legăturii mele și mă prind. Pe culorile de iarnă dezactivate, cerul este mai alb, mai clar. Fiecare sunet este amplificat. Brâul unui înveliș de bare de granola, capacul sticlei mele de apă alunecându-se înapoi pe firele sale, nylonul sacoul meu frecându-mi pachetul. Zăpada scârțâie sub picioare.
Văd că vârful se ridică chiar deasupra noastră. Pe măsură ce versantul devine mai abrupt, mă uit doar la schiurile mele. Asta îmi amintesc din urcare. Flori brune și verzi pictate pe schiul meu drept, o hartă de la Chamonix la Alagna s-a tras pe stânga.
Două ore mai târziu ajungem în vârf, primul meu summit pe schiuri. Mă prăbușesc în zăpadă și beau liniștea, savurând un moment pe care l-am gândit prima dată acum un an. Mă sprijin de pachetul meu la 2.800 de metri cu schiurile în mână, mă simt ca o versiune mai curajoasă, mai îndrăzneață a mea.
Îmi răstoarnă zăpada din jurul legăturilor mele, după care îndepărtez pielea. Zgârieturile din schiurile mele nu mai par a fi testamente ale eșecului. La fel ca semnele de creion obișnuite să-mi grapeze creșterea pe peretele bucătăriei, schiurile îmi amintesc de puncte de vedere mai vechi și de persoana în care am crescut.
