Ştiinţă
Foto: jamingray
Există un miliard și unul din motive pentru a vizita cealaltă jumătate a lumii. Mary Pfaffko ne învață cum să ne bucurăm de cerul nopții jos.
Diferitele constelații
Luna, planetele și cele mai multe constelații - precum cele ale zodiacului - sunt vizibile în întreaga lume. Cu toate acestea, constelațiile care apar mai aproape de polul nord și sud sunt vizibile numai pentru emisfera corespunzătoare. Aceste constelații - numite constelații circumpolare - rămân deasupra orizontului toată noaptea orbitând pe pol.
De aceea nordicienii văd Big Dipper toată noaptea, tot anul în timp ce sudicii nu o văd niciodată. Pe de altă parte, numai sudicienii pot vedea Crucea de Sud, constelația iconică reprezentată pe steagurile australiene și neozeelandeze.
O altă constelație circumpolară sudică este Vela. Vela găzduiește o stea cu neutroni - Vela Pulsar - care se rotește de 11 ori pe secundă și al cărui câmp magnetic intens emite semnale radio pulsabile audibile.
Crucea de Sud / Foto: Sarah G.
Constelații din ce în ce mai strălucitoare
Emisfera sudică are 11 constelații circumpolare, inclusiv șase stele de mărime de prim ordin, în timp ce emisfera nordică are doar cinci constelații circumpolare, niciuna dintre ele nu are stele foarte luminoase.
De ce? Pentru că Polul Sud se confruntă cu centrul galactic al Căii Lactee, oferind o vedere a miliarde de stele. Cea mai strălucită constelație este Crucea de Sud, iar constelația cu cel mai mare număr de stele vizibile este Centaurul.
Clustere Prettier
În cadrul Crucii de Sud, Clusterul Boxului de Bijuterii prezintă stele colorate care arată ca pietre prețioase sclipind în noapte. Culorile provin dintr-un supergiant roșu printre supergiganții albastre foarte strălucitoare și alte stele strălucitoare, unele dintre ele având luminozitate de 80.000 de ori mai mare decât soarele.
Alături de Cutia de bijuterii se află Omega Centauri, al doilea cel mai strălucitor grup globular din emisferă și cea mai masivă concentrare de stele care orbitează pe centrul Căii Lactee. Acest roi de peste două milioane de stele arată minunat într-un telescop.
Foto: Mr. T în DC
Nebuloase mai închise
Privirea dungii albe a Căii Lactee de-a lungul cerului este mișto, dar privirea la găurile întunecate din Calea Lactee este și mai rece. Deoarece Calea Lactee este mai strălucitoare în emisfera sudică, nebuloasele întunecate din interior sunt mai pronunțate.
Situată între cele mai strălucitoare două stele ale Crucii de Sud se află cea mai proeminentă nebuloasă din Calea Lactee, Nebuloasa Coalsack. Dacă conectați nebuloasele de pe Calea Lactee, puteți vizualiza Emu în cer, care este cea mai cunoscută constelație autohtonă australiană.
O nebuloasă mai strălucitoare, Nebula Eta Carinae, găzduiește cea mai masivă stea din galaxie, Eta Carinae, care este una dintre cele mai emoționante stele, deoarece este instabilă și se crede că este următoarea stea care va muri într-o supernovă.
Cu susul în jos
Deoarece emisferele sunt cu capul în sus unul de celălalt, cerul nocturn este văzut dintr-o perspectivă diferită. Deci constelațiile familiare, cum ar fi Orion, apar invers în emisfera sudică
Același lucru este valabil și pentru lună. Și mai bine, în emisfera sudică luna se luminează de la stânga la dreapta în faza de epilare și se întunecă de la stânga la dreapta în faza de scădere. Așadar, o lună semilună care arată spre un nord-est pentru a fi pe cale de a deveni o nouă lună, este de fapt în drum spre a fi plină.
Foto: thebadastronomer
Nori magellanici mari și mici
Acești nori sunt, probabil, cele mai uimitoare obiecte din cerul nopții oriunde în lume. Mulți emisfere nordice le confundă cu norii obișnuiți, deoarece sunt mari, albi și pufos, până când își dau seama că sunt în același loc noapte după noapte.
Nu sunt deloc nori; sunt galaxii. Și, întâmplător, sunt chiar unul lângă altul pe cer. Nu este nevoie de un telescop - galaxiile sunt atât de aproape încât par mult mai mari decât orice altceva vizibil de pe Pământ. Norul mai mare este o vedere gigantică a celei de-a patra mari galaxii din univers.
În afară de constelațiile permanente, emisfera sudică găzduiește evenimente astronomice rare, cum ar fi eclipsele solare totale. Eclipsele solare totale sunt vizibile doar dintr-un procent minus din suprafața Pământului și, prin urmare, necesită deplasare în locuri foarte specifice. Următoarea, în noiembrie 2012, este vizibilă doar din nord-vestul Australiei.
Vizionarea cerului în timpul zilei se întunecă și păsările tăceau are o senzație bizară de altă lume, că, pentru fanii astronomiei ca mine, sunt necesare călătorii la jumătatea drumului în jurul lumii.
