Parenting
LA UNUI PUNCTE ÎN ULTIMII CÂTEVA ANI, populația planetei a ajuns la șapte miliarde, cu mai multe naștere la fiecare milisecundă. Creșterea populației este una dintre cele cinci „mega-tendințe” identificate de Organizația Națiunilor Unite care fac ca deplasarea și declinul acțiunilor umanitare să se deruleze (celelalte, în cazul în care v-ați întrebat, sunt urbanizarea, schimbările climatice, migrația și insecuritatea resurselor).
În ultimii ani, însă, o nouă tendință iese la lumină: mai mult de jumătate din populația lumii trăiește în țările în care cuplurile care au copii au în medie mai puțin de doi copii. Pentru a fi clar, acest lucru înseamnă pentru fiecare două persoane, ei au un singur copil … o rată mai mică decât valoarea de înlocuire.
În toate țările și regiunile mai dezvoltate - Europa, America de Nord, Australia, Asia de Est - oamenii nu au suficienți copii pentru a menține populația stabilă. În afară de acest declin constant al creșterii, populațiile acestor țări îmbătrânesc. Ce inseamna asta?
Ca exemplu, Singapore este unul dintre cele mai aglomerate locuri de pe Pământ în prezent, cu o populație de peste 5 milioane de oameni înghesuiți în 20.000 de mile pătrate. Ele sunt în mod notoriu o țară cu fertilitate scăzută, cu o rată de reproducere mai mică de 1. Aceasta înseamnă că, presupunând o rată scăzută a imigrației, populația din Singapore ar putea scădea cu 90% în doar trei generații și că populația ar fi în mare parte în vârstă.
Această scădere rapidă a fertilității la nivel mondial înseamnă că populația noastră totală ar putea fi în curând la fel de mare decât o să ajungă vreodată. Oamenii de știință spun acum că populația globală ar putea atinge maximul în următorii 20 de ani și apoi să înceapă să scadă rapid. Țările care alcătuiesc în prezent multe dintre cele mai prospere națiuni ale lumii pot începe să aibă dificultăți economice pe măsură ce populațiile îmbătrânite se retrag și nu există suficienți tineri care să le înlocuiască (sau să le îngrijească). O scădere a populației globale ar putea însemna, de asemenea, o concurență mai mică pentru resurse valoroase, astfel încât se poate aștepta o scădere medie a sărăciei sau a înfometării.
Totuși, media nu se traduce atât de bine pe teren. Cu majoritatea creșterii populației provenind din țări mai puțin dezvoltate, asta înseamnă că machiajul etnic global se va înclina puternic de la europeni și mai mult spre asiatici și africani din sud-est. Pe măsură ce țările mai dezvoltate se micșorează constant, aceste țări sunt supraaglomerate periculos, ceea ce duce la creșterea instabilității politice, la răspândirea bolii (precum epidemia africană de SIDA) și la eșecurile economice. Aceste condiții, în afară de scurgerea resurselor naționale, sunt perfecte pentru producerea de extremiști - „demografia terorismului” afirmă că, cu cât sunt mai bogați, plictisiți, tineri într-o țară, cu atât este mai probabil să se angajeze în activități volatile. Cele 10 țări cu cele mai mari rate de fertilitate includ Sudanul de Sud, Republica Congo, Uganda și Afganistan.
O creștere a populației în țările mai sărace înseamnă, de asemenea, o creștere a imigrării (legală sau în alt mod) către țările mai dezvoltate … care ar putea fi nevoite să se bazeze pe imigranți pentru a menține populația care îmbătrânește rapid și nu este susținută pe linia de plutire. Cu toate acestea, am văzut deja cum fluxul de noi fețe a dus la politici rasiste anti-imigranți din țările care se luptă cu identitatea națională.
Imnul național al Australiei se referă, de exemplu, la „Târgul Australiei”, iar politicile actuale ale guvernului privind imigrația par a fi determinate să-l păstreze cât mai slab posibil. Interesant este că Australia este notoriu o țară construită de imigranți, cu peste 27% din populația sa care este născută în străinătate. Pe măsură ce a devenit mai dezvoltat și creșterea populației sale a început să scadă, a fost din ce în ce mai bazat pe imigranți pentru a umple vastul interior prăfuit și pentru a-și alimenta industria. Și totuși, nu este neobișnuit să auziți opinii despre o xenofobie șocantă susținută în televiziunea națională și să vedeți autocolante care proclamă „F ** k off, suntem plini” pe mașinile din parcările alimentare.
Ce înseamnă asta pentru viitor? Ei bine, multe țări nu au infrastructura pentru a sprijini un flux suficient de mare de imigranți pentru a compensa declinul populației … ceea ce înseamnă că, indiferent de cât de mulți oameni migrează, populațiile din cele mai dezvoltate națiuni ale lumii se vor reduce in mod inexorabil. Și pe măsură ce țările în curs de dezvoltare au acces mai liber la controlul nașterilor, iar împuternicirea femeilor (mult timp un factor în controlul natalității) devine tot mai răspândită, creșterea populației lor va începe, de asemenea, să scadă.
Vom vedea consumate mai puține resurse, ceea ce va însemna modificări masive ale infrastructurii economice pe măsură ce exporturile și importurile se reduc. Indiferent de modul în care o privești, această schimbare dramatică a fertilității globale înseamnă schimbări uriașe pe care în prezent suntem complet nepregătiți să le gestionăm.
