Știri
Am așteptat o săptămână pentru rezultate. Îmi bate inima. Întotdeauna cântărește așa în cele 20 de minute înainte de a fi diagnosticat pozitiv sau negativ. De fiecare dată, îmi fac un caz în cap că sunt pozitiv și îl învârt până la punctul de lunăciune, oricât de ireal ar fi o perspectivă.
Sunt în siguranță. Sunt întotdeauna în siguranță. Nu este nevoie să vă faceți griji în acest fel.
De obicei, medicul meu începe să mărită prin rezultate și prin nivelul hormonilor ochiului. Aș putea să îmi pese mai puțin. Nu contează dacă nivelul meu de colesterol trece prin acoperiș și sunt îndreptat către un atac de cord. Nu contează că am avut vreo 50 de arsuri solare groaznice ca un copil și am o familie predispusă la melanom. Splina mea s-ar fi putut reaprinde în gât și nu mi-ar păsa. Nu vreau decât să știu răspunsul la unul dintre nenumăratele analize de sânge pe care le-a efectuat.
Oh, aia. Ești negativ.
Respir din nou. Doctorul îmi recunoaște teroarea. A fost ceva de care te-ai îngrijorat, ceva de care ar trebui să mă preocupe? Îți explic că nu există, este doar această teamă înrădăcinată. Am că asta o să mă facă. El își lasă garda și îmi spune că săptămâna asta el a diagnosticat un copil de 19 ani. În mod stupid, îl întreb dacă este mai ușor, cu atât mai mult trebuie să o facă.
"Nu."
Ajungând în Ziua Mondială a SIDA, mă gândesc la copiii gay din America. Cei din adolescența lor târzie și anii 20, despre care tot văd și aud. Cei care acum sunt pozitivi și trebuie să le spună familiilor și prietenilor lor și prietenilor și iubitorilor că au o boală fără leac.
Conform statisticilor pe care le-am citit, 16% din toate diagnosticele din SUA pentru 2010 au fost cuprinse între 20 și 24 de ani, un procent mai mare decât oricare alt demografic. Se raportează că 77% din toate infecțiile masculine au provenit de la contact sexual masculin la bărbat. Cu alte cuvinte, dacă ești tânăr și homosexual, ai numerele care îți pot merge.
Există această frază în jurul LA. Am auzit-o de câteva ori de la bărbați gay sub 30 de ani, mai ales la baruri, când un tip fierbinte se apropie. Așa se întâmplă: „E atât de fierbinte că l-am lăsat să mă fută fără prezervativ.” Este o glumă. Dar nu este. Este indicativ al riscului cu care se joacă atât de mulți tineri.
Stigmatizarea faptului că HIV este o condamnare la moarte și că persoanele cu SIDA sunt în casă nu se află nicăieri în apropierea locului când eram în vârsta de 20 de ani.
În ultimul an m-am împrietenit cu un tânăr de 25 de ani care a ieșit din dulap. Este educat și dintr-o familie bogată, acceptabilă. A făcut și sex nesigur. Omul în vârstă și-a pierdut virginitatea pentru a jura că nu „are nimic”. Așa au făcut-o. Și a făcut-o din nou de câteva ori. Și atunci și-au dat seama cât de nechibzuți erau și au început să folosească prezervative și au primit teste. Sunt atât negative, cât și au trecut perioada în care s-ar fi putut întâmpla o infecție. Deci este OK, nu?
Vreau să-l scutur. Vreau să-i bag urechea de la gură și să urlu în ea mai tare decât dacă aș fi căzut o nicovală pe picior. Este o combinație de furie și teroare, că tânărul său trup ar putea fi infectat doar pentru că avea o senzație bună despre partenerul său. Lucrul care mă reproșează cel mai mult este faptul că știa exact ce face și riscul exact pe care și-l asuma. Și oricum a făcut-o.
Știu că HIV nu se transformă în SIDA la fel de rapid. Știu că oamenii trăiesc vieți mai lungi, mai fericite. Și cu siguranță nu vreau să sugerez că nu există tineri gay care să fie foarte deștepți în ceea ce privește utilizarea protecției. Bănuiesc că ceea ce încerc să-mi dau seama este motivul pentru care teama de a obține HIV se disipează. Îmi imaginez? Privirea mea este întunecată pentru că trăiesc într-un oraș la fel de amoros ca Los Angeles?
O sun pe prietena mea Susan, care este prima persoană pe care am cunoscut-o care a avut o prietenă cu SIDA. A trăit în LA în perioada anilor 80 și 90. Prietenul ei Manuel a dus-o cu prietenii ei într-o croazieră după ce le-a spus. El a spus că aceasta a fost ultima dată când vor putea fi împreună „așa”. Câteva luni mai târziu a avut leziuni pe piele, o lună după aceea nu a putut să se ridice din pat, o lună mai târziu abia a putut. amintiți-vă numele sau chipurile persoanelor care îl vizitează. Apoi a murit.
Susan crede că, deoarece oamenii nu văd SIDA, nu se tem de asta. În Ziua înălțimii ei, și-a văzut vecinii bolnavi făcând tot posibilul să coboare scările. S-a dus să lucreze cu oameni care au fost un an bine, și nu pe următorul. Se simțea că SIDA era peste tot. Dacă aveți HIV, știați că SIDA este chiar la colț. Acum, HIV nu înseamnă asta și îl face ceva care poate fi ignorat selectiv, pentru că nu este în mod constant în fața ta.
Acesta a fost un tip cu o lumină la care nu ne-am fi așteptat niciodată să stingem. Era 2010 și a murit la fel ca oricine în anii 80 cu SIDA.
Stigmatizarea faptului că HIV este o condamnare la moarte și că persoanele cu SIDA sunt în casă nu se află nicăieri în apropierea locului când eram în vârsta de 20 de ani. Acesta este un lucru uimitor, deoarece această stigmă nu a fost nimic îngrozitor. Nici nu-mi imaginez cum a fost să fii pozitiv în anii 80 sau 90, prejudecata care a venit odată cu aceasta. Cealaltă parte a monedei este că amenințarea HIV nu mai este privită de mulți tineri ca fiind ceva care ar trebui să-i panicheze. În unele minți tinere, nu este real. Pentru ei, HIV nu înseamnă SIDA și respiratori și buze crăpate și familii care plâng. Înseamnă că va trebui să luați câteva pastile și să vă distrați mai puțin.
Cel mai nedumeritor lucru pentru mine este motivul pentru care oamenii nu sunt testați. Acum doi ani, un prieten al prietenului de la începutul anilor 30 a mers la medic cu pneumonie. Se simțea bolnav și se oprea de ceva vreme, dar fiind tânăr, el a urmărit-o până la un stil de viață agitat. De asemenea, nu avea nicio asigurare de sănătate și din această cauză nu avea verificări periodice. O rundă de sânge lucrat mai târziu a fost diagnosticat și a spus că infecția a dispărut complet. A murit la scurt timp. Acesta a fost un tip cu o lumină la care nu ne-am fi așteptat niciodată să stingem. Era anul 2010 și a murit la fel ca oricine în anii 80 cu SIDA, în ciuda întregii educații și a progreselor medicale.
Mă gândesc mult la prietenul nostru reciproc, Jake, care îl văzuse trecând din această lumină în întuneric în câteva săptămâni. Îmi amintesc că am vorbit cu Jake la telefon, l-am ascultat încercând să fie optimist, ținând speranță. Cu toate acestea, în timp ce conversația a avansat, teroarea a început să se scurgă, nebunia care vine împreună cu pușca așezată cuiva într-un loc atât de inutil. El a fost 15 ani juniorul meu. Petreceam un deceniu conducându-l prin câteva situații destul de păroase, întotdeauna fratele mai mare. Acum, în această conversație, nu aveam nimic de oferit. Una dintre persoanele pe care mi-ar dori să le văd rănit o lecție de viață. Nu merita asta.
În acel moment în care nu am avut nimic, îmi amintesc doar că m-am gândit, Iisuse, nu este nimic mai înfricoșător decât acesta. Nimic din lume.
