Călătorie
AM BĂUT O BĂUTĂ ACROSS Lake MacDonald pe când aveam zece ani. Fusesem în apropierea Parcului Glaciar de multe ori în copilărie, dar aceasta a fost prima dată când mi-am amintit de căldura soarelui, de răceala apei de munte care se scurgea de pe barcă și mă mistuia în față și de felul în care ai putut vezi până la fundul lacului. Reflectat în apă - unele dintre cele mai curate din lume - ați putut vedea ghețarii falnici care au dat numele parcului, încă curat în zăpada de iarnă chiar și în iulie.
„Oamenii de știință prezic”, a vorbit o voce informativă asupra sistemului de difuzoare a bărcii. „Că ghețarii vor dispărea peste patruzeci de ani - poate mai puțin.”
M-am uitat la părinții mei. S-au așezat ținând pe fratele meu mai mic și arătând un vultur chel, deasupra surorii mele. „Așa este?” L-am întrebat pe tata. „Ghețarii pleacă?”
A zâmbit trist. - Sper că nu, scumpo.
Predicția nu este corectă. Din păcate, este probabil să fie mult mai devreme. Site-ul Serviciului Parcului Național prevede că oamenii de știință au recalculat o nouă dată când ghețarii vor fi dispăruti în întregime - anul 2030. Un parc care deținea odată mai mult de 150 de ghețari acum deține o treime din asta și continuă să devină din ce în ce mai puțin fiecare an.
Sunt acum douăzeci și cinci de ani și deseori departe de valea unde am crescut, dar de fiecare dată când mă întorc acasă și mă uit în pasul unde începe Parcul Glaciar, îmi amintesc de acea zi când aveam zece ani și mă preocupă soarta. a locului în care am avut atâtea amintiri. Îmi luasem primele drumeții strânse strâns într-un rucsac purtat de tatăl meu. Am învățat cum să găsesc trasee de cerbi în zăpadă după ce am tras pe o pereche de mici rachetele de zăpadă la opt și m-am minunat de privirea drumului precar de mers spre soare și de permanența ghețarilor care încununau munții.
Nu doar parcul suferă. Când oamenii tind să se gândească la schimbările climatice, mulți îl văd ca peisaj morfant, fără să știe că îi afectează la fel de mult pe oameni. Valea Flathead din apropiere, unde am crescut, se bazează foarte mult pe pachetul de zăpadă solid care alcătuiește ghețarii. Fără zăpadă, nu avem apă pentru fermele noastre mari, de obicei verzi și înfloritoare în mai și iunie. Mai puțină zăpadă înseamnă mai puțini schiori în timpul iernii (sau zăpadă care merită să schieze), ceea ce afectează turismul. Incendiile forestiere sunt mai probabile și este necesară evacuarea. Și poate, mai ales, un peisaj în schimbare înseamnă că apa dulce pe care o bem direct din ghețari, deoarece o sursă este limitată.
De asemenea, animalele și plantele trebuie să se adapteze noilor lor curți. Speciile care pot să locuiască în diverse zone vor supraviețui probabil, cum ar fi urșii și gâștele, dar nu este clar modul în care animale vor avea populații în scădere. Ne pierdem deja populația de lupi, o creatură care se bazează foarte mult pe pachetul de zăpadă pentru a crea dens și pentru a găsi hrană.
Tatăl meu și cu mine am decis să mergem pe Highline Trail de ziua mea de naștere anul trecut. Highline oferă de obicei vizitatorilor o șansă de a atinge zăpada chiar la sfârșitul verii. În timp ce existau câteva berme în care turiștii își sculptaseră numele și care încetul cu încetul au coborât pe malul muntelui, era departe de cantitatea de zăpadă pe care mi-o amintesc că am acoperit Logan Pass în urmă cu ani când eram copil. Poate că nu există un loc atât de imediat în care să vezi efectele a ceea ce am făcut pe planeta noastră. Pe măsură ce ghețarii încep să dispară, putem urmări an de an cât de mult s-au schimbat lumea.
La douăzeci și cinci de ani, atingând zăpada care se retrăgea cu mâna goală, aveam aceeași senzație de groază în groapa stomacului ca și când aveam zece ani. M-am simțit ca și cum aș fi eșuat cumva. Nu am reușit locul care mă modelase la fel de mult ca ghețarii să fi modelat versanții munților. Am vrut să mă întorc la tatăl meu în același mod pe care îl aveam atunci și să fiu sigur că îl putem remedia - dar știu că nu putem. E prea târziu pentru a modifica această schimbare pe care am făcut-o lumii noastre.
Ce va fi parcul Glacier, „Coroana continentului”, fără bijuteriile sale sclipitoare? Care va fi moștenirea ei dacă nu-și mai păstrează numele? Acestea sunt toate întrebările la care nu avem încă răspunsuri. Nu pot decât să fiu fericit că casa mea continuă să fie o dovadă că lumea plânge în tăcere pentru ajutor - și că cei care o iubesc pot face diferența în viitor.
