În noiembrie 2008, lucram la o firmă de consultanță multi-națională, situată pe Șeicul Zayed Road, în inima Dubaiului. Îmi amintesc clar mai mult sau mai puțin alergând la muncă - la 10 ore înaintea timpului standard central, această scenă se desfășura în direct pentru mine în jurul orei 8 AM - mă conectasem la computer și trăiam cu nerăbdare fluxul live de la CNN, astfel încât să pot urmări ce se va întâmpla la tara mea.
Și apoi, președintele ales Barack Obama și-a exprimat discursul de acceptare mulțimilor încântate din Chicago. Nu mă așteptam să mă emoționez (mai ales nu la serviciu), dar lacrimile fericite mi-au apărut pe față. Odată cu alegerile convocate, colegii de toate naționalitățile s-au oprit lângă biroul meu pentru a mă felicita personal pentru victoria istorică. Partenerii seniori, care nu credeam, măcar nu știau că numele meu au făcut un punct special pentru a-i aduce salutul.
Toată ziua, am simțit un sentiment de „da, putem”.
Și acum mă întreb: „Cum am ajuns aici?”
Mândria, speranța și promisiunea din campania din 2008 s-au evaporat. Cu un ciclu de alegeri care începe mai devreme decât pot să-mi amintesc orice început anterior, când mă trezesc în fiecare dimineață, dau peste cap și îmi verific telefonul. Am două temeri în curs de desfășurare în timp ce scanez imaginile și anunțurile, glumele și memoriile: 1. Că a avut loc o altă împușcare în masă și 2. Că Trump a spus ceva și mai vrednic de vrednic decât ultima sa declarație idioată.
Am fost un singur candidat la președinția republicană, Donald Trump, din câteva motive, nu mai important decât faptul că reprezintă reprezentanții Americii și ai altor americani. Declarațiile, acțiunile și deciziile sale - indiferent dacă l-aș vota sau nu - exemplifică țara mea. Sunetele preluate de mass-media internaționale erodează modul în care lumea privește Statele Unite, o țară din care sunt un cetățean mândru. Când un om care ar putea reprezenta oficial țara mea spune că vrea să construiască un zid între SUA și Mexic, vreau să știe că aceste declarații fac parte din conversația care implică America, acasă și în străinătate. Când un candidat la președinție spune că ar interzice toți imigranții musulmani, iar eu locuiesc într-o țară predominant musulmană, cum ar trebui să le explic altor cetățeni ai lumii că nu sunt complet de acord cu retorica lui xenofobă?
Din ce în ce mai mult în ultimele luni, cu americani și non-americani, conversațiile mele de multe ori par să își găsească drumul către această reprezentare toxică a Statelor Unite. Pentru că trăiesc în Orientul Mijlociu, am fost (mai ales) scutită de prezența copleșitoare a ciclului de știri de 24 de ore, dar văd în continuare ce prieteni postează pe social media și cât de polarizatori sunt acești candidați. Prietenii care nu sunt sau nu au fost îndeosebi politici în trecut spun că „este suficient.”
Aici, în Dubai, expatriații americani fac față în diferite moduri. O prietenă bună a spus recent că este „literalmente obsedată” cu urmărirea lui Trump și a tuturor acțiunilor sale nebunești. Ea susține că își petrece o oră sau mai mult pe zi parcurgând site-urile de știri. Acțiunile ei mă lasă să mă întreb, ar face asta cu un alt candidat? Oare ar fi obsedat în acest fel dacă ar locui în State?
Și apoi a fost o altă tânără, o cunoaștere, pe care am cunoscut-o mai devreme în anul din Dubai. A devenit un susținător al lui Trump până în martie. Am fost literalmente fără cuvinte când am auzit-o spunând asta. În general, cercurile pe care le păstrez cu alți expați americani tind să fie copleșitor de liberali - citiți despre ceea ce veți face despre ceea ce este nevoie pentru a fi expat. De teamă să nu mă enervez și să stric brunch pentru toată lumea, a trebuit să mă îndepărtez literalmente de această femeie. Soțul meu curios a întrebat de ce urma să voteze Trump și nu a dat niciodată un răspuns clar. Când spun „niciun răspuns clar”, vreau să spun că era evident că votează doar valorile ei republicane, nu avea nicio preferință specifică pentru candidatul însuși.
Ca expat în Orientul Mijlociu, sunt de fapt recunoscător că nu am alegerile din 2016 în fața mea tot timpul. Nu trebuie să urmăresc reclame politice și, deoarece trăim multe ore întregi, pot alege ce vreau să vizualizez și când vreau să o vizualizez. Și, cetățean teribil care sunt, pot alege să ignor o mare parte din controverse.
Nu există într-adevăr o sursă locală de știri sau, cel puțin, nici una pe care o urmăresc regulat. Cu siguranță, am acces la Al Jazeera (engleză), SkyNews, CNN și alte surse de știri internaționale, dar o mare parte din știrile locale sunt transmise în arabă, despre care nu vorbesc. Prin urmare, știrile mele provin din buletinele furnizate la oră (de către unul dintre posturile de radio locale engleze) și orice serviciu de știri se poate încadra într-un minut.
Ce crezi că face asta pe undele de aer?
În state, există timp pentru discursuri și cercetări și opinii de toate nivelurile, dar dacă o țară este defalcată la o știre scurtă în fiecare două zile sau ceva, cum va fi amintită? Cum va fi descris? Și cum vor auzi alții aceste informații? Ce părere vor forma un loc în care nu au fost niciodată, dar au văzut poate în televiziune și filme? Pe măsură ce ne apropiem de dezbateri, sincer îmi face griji pentru reputația Statelor Unite.
Poate că toată lumea vede asta. Poate că fiecare își privește prietenii, indiferent unde se află în lume și are aceeași părere ca și mine. Poate că oamenii sunt suficient de deștepți încât să spună: „Nu este toată imaginea”. Poate că toată lumea (care este eligibilă) s-a înregistrat să voteze și își va face vocea auzită în noiembrie.
Am fost la un alt brunch acum câteva săptămâni și am intrat într-o dezbatere sufletească cu o națională indiană și un Nou Zealander despre viitoarele alegeri americane. Tânăra indiană a fost educată la o universitate americană, dar, fără să mă solicite, a declarat că nu se poate vedea votând pentru Hillary Clinton. 'De ce?' Am întrebat. (Pentru că sincer, sunt întotdeauna confuză de orice femeie care ar avea în vedere chiar votarea unui misogin ca Trump.) Și, ca mulți americani, nu a avut un răspuns real. Toate acestea au fost un punct de vedere, întrucât nu este în măsură legal să voteze în SUA, dar ceea ce m-a lovit cel mai mult a fost cât de mult nu înțelegea că este țara MEA despre care vorbea. Care au fost miza. Ceea ce a fost amuzant sau nebun pentru ea și Noul Zealander mi-a fost absolut îngrozitor. În mod similar, când am publicat prietenii despre alegerile pe social media, nu americanii au fost cei care au intrat în gol, ci prietenii mei internaționali au răspuns. Toată lumea părea să aibă aceeași părere: actuala cursă prezidențială a SUA este ca și cum ai privi un circ.
Un circ? Un reality show disfuncțional? Așa vrem să fim priviți în lume?
Aceeași țară în care în urmă cu opt ani, când soțul meu american era la Cairo și, după câștigarea președintelui Obama, a primit texte din întreaga lume și mesaje de speranță de la colegi și prieteni.
Nu-mi imaginez sincer niciun coleg de serviciu local sau prieten care este mândru de noi, dacă Trump ar fi ales. Nu m-aș aștepta să aud mesaje de mândrie și optimism. După recentul vot Brexit, prietenii mei britanici par bătuți și disperați, întrebându-se ce se va întâmpla cu țara lor. Nu vreau să trec prin același lucru. Nu vreau patru ani de explicații și scuze tuturor celor pe care îi cunosc.
Deci, da, America, alte țări privesc. Și ei judecă. Și ai cetățeni care se află în afara Statelor Unite, care poartă pașapoarte albastre și te reprezintă în străinătate. Îmi iau în serios naționalitatea. Într-o călătorie recentă peste graniță în Oman, soțul meu și cu mine am fost persoane respectuoase - fiind siguri că vom acționa într-o manieră de care nu numai părinții noștri respectivi ar fi mândri, dar și asta spune: „Tot ce nebunia s-ar putea petrece acolo unde venim de la noi, dar să vă arătăm că nu orice american este așa. ' Putem saluta oficialii de imigrare în limba arabă și le putem mulțumi în aceeași limbă. Nu trebuie să atacăm sau să-i dărâmăm pe ceilalți.
Așadar, în calitate de expat american, vă implor, faceți-ne mândri în noiembrie. Dă-ne ceva bun de împărtășit cu lumea.
