Știri
Când am vorbit cu editorii mei despre scrierea unui articol numit „În apărarea olimpiadei”, nu am anticipat cât de greu va fi. În ziua în care am început să lucrez la asta, a apărut un articol destul de important - o declarație a lui Nadezhda Tolokonnikova, membră a grupului feminist punk Pussy Riot, despre motivul pentru care mergea în grevă foamei pentru a protesta în condițiile închisorii unde execută o pedeapsă pentru o reprezentație care denunță regula lui Vladimir Putin.
Pentru oricine nu trăiește în totalitate sub o stâncă, este greu să lipsească problemele de demult ale Rusiei cu libertățile omenești - jurnaliști uciși, opoziție politică tăcută și adoptarea legilor care neagă drepturile obișnuite au fost de mult timp supuși în mass-media. Le este deosebit de greu să rateze trăirea în Europa centrală, într-o țară post-comunistă, care își amintește prea bine zilele de dominanță sovietică și a urmărit o luptă democratică îndoielnică pentru a pune stăpânire în ultimii 25 de ani. Cu toate acestea, a existat ceva în special visceral și înfiorător despre modul în care un dizident de 23 de ani și o mamă au descris condițiile într-un gulag rusesc modern. A fost dificil de împăcat ideea Olimpiadei, care, așa cum a fost predată în școală, este o sărbătoare a camaraderiei internaționale și a indisponibilității spiritului uman, cu o țară ai cărei lideri încearcă atât de greu să rupă voințele voci dissentante.
Jocurile Olimpice de Iarnă de la Sochi din 2014 au luat foc, desigur, la fel ca la Olimpiada de vară din 2008, organizată la Beijing, într-o țară cu încălcări ale drepturilor omului. Au fost apeluri multiple pentru o boicotare totală a Jocurilor de la Sochi, în special cu privire la problema drepturilor neobișnuite. Deși apelurile la boicot nu sunt neobișnuite, Olimpiada atrage critici chiar și atunci când sunt ținute în țări care nu-și pun cetățenii în tabere de muncă forțată sau care interzic oamenilor să fie în mod deschis. Jocurile poartă cu ei un comerț rampant și cheltuieli uriașe pentru țara gazdă, despre care unii susțin că ar putea cheltui mai bine banii pentru educație sau servicii sociale.
Toate acestea sunt argumente valide împotriva meritului olimpiadelor și există multe altele cu care cititorul este familiarizat - nu trebuie să scriem un alt tratat privind dopajul sau pericolele naționalismului fanatic. Ca urmare a întregii mizerii de probleme, am vorbit cu multe persoane care văd Olimpiada într-o lumină pur negativă și ar prefera să le vadă abolite cu totul.
Le văd punctele și nu am contrapuncte. Dar dacă mă îndepărtez de acest unghi de perspectivă asupra jocurilor, altul devine evident. Din ultimul punct de vedere, văd Jocurile nu în termeni de politică sau bani, ci în termeni de oameni. Îl văd pe prietenul meu Jan, care se antrenează în prezent cu normă întreagă, trăindu-și economiile și făina de ovăz de un an, într-o ofertă de până la os, la schiul de fond pentru Irlanda, la Olimpiadă. Îl văd pe prietenul meu de liceu, Travis Pollen, care s-a născut cu un singur picior funcțional, dar care s-a antrenat atât de tare și a înotat atât de repede, în cele din urmă, a doborât recordul american în stilul liber de 100 de metri.
Mă uit mai departe către oameni pe care nu îi cunosc, ca o fată din Afganistan, care s-a antrenat în ciuda amenințărilor cu moartea pentru a fi prima care a reprezentat femeile țării sale în sprintul de 100 de metri. Îmi amintesc că a fost învățat în școală cum, în 1936, Jesse Owens a făcut goluri în teoria lui Hitler despre superioritatea cursei ariene cu patru medalii de aur în pistă și câmp și cu celebra sa camaraderie cu atletul german Luz Long. Acest moment, în care prietenia și curajul au câștigat, cel puțin simbolic, asupra rasismului și asupririi, este amintit și sărbătorit peste 75 de ani mai târziu.
Dintr-o dată, pomana și ipocrizia adesea lamentată a Olimpiadei pare neclintită de vitejia și dăruirea oamenilor care alcătuiesc Jocurile - oameni care se dau jos din pat în fiecare dimineață cu scopul de a găsi micul zid mental al ceea ce pot face și văzând dacă își pot bate capul împotriva ei până se mișcă doi centimetri înainte. Cred că există un oarecare merit pentru acea esență esențială a visului olimpic.
Mi-ar plăcea cu adevărat dacă regimurile opresive ar înceta sărbătorile unor idealuri umane cu minte mare. Dar vreau să susțin și să admir vitejia și munca grea a oamenilor care încearcă cu adevărat din greu să le participe.
Cert este că visul olimpic nu afectează doar sportivii olimpici. Este vorba de băieții adolescenți care se antrenează pentru ciclismul pe pistă la velodromul orașului meu și se tace de uimire când văd o femeie locală urcând pe pista în tricoul campioanei mondiale și se plimbă cu bicicleta într-un mod care seamănă cu zborul. Este la bătrânul cu barba impresionantă și chiar mai impresionant burtă de bere a cărei față se luminează când vede capacul meu de ciclism Eddy Merckx. Apoi petrece 20 de minute povestindu-mi despre cursele de biciclete vechi din oțel din anii '60, folosind ca motivație decupajele ziarului legendarului campion de ciclism Merckx. Este la băieții cu care am mers la liceu, care au purtat tricouri „Stop Pre” în omagiu pentru alergătorul pe distanțe lungi. Este vorba de tătici care activează în echipele locale de hochei, devenind îndrumători pentru băieții care vor să fie ca Wayne Gretzky. Este în echipele comunitare de înot, care se uită în sus la Phelps, și la fetițe care joacă fotbal cu ochii spre Mia Hamm.
Marea majoritate a oamenilor care joacă orice fel de sport competitiv nu merge la Jocurile Olimpice și asta este în regulă. În cei opt ani în jur de sporturi competitive, nu m-am apropiat niciodată de olimpiadă și nici nu am încercat. De fapt, de multe ori nu prea câștigam nimic, dar am învățat multe. Am învățat cum să continui când nu este neapărat distractiv (și, bineînțeles, cum se simte a fi oribil, aspru dezamăgit în tine când nu faci asta). Am învățat autodisciplina sau, mai bine zis, am învățat să lupt pentru a-mi îmbunătăți autodisciplina. Am aflat că, pentru mine, bucuria privată de a merge cu bicicleta într-adevăr a depășit foarte repede tipii care s-au distrat de mine pentru că am purtat o cască dorky și așa am învățat, încet, să nu-mi pese de asta.
În adolescență, sportul m-a învățat să nu-mi tratez corpul ca pe un lucru care ar trebui să cântărească cât mai puțin, astfel încât să se potrivească bine cu părul îndreptat și un bronz fals, ci ca ceva care să poată mișca fizic și să finalizeze lucrurile și că acest lucru a fost un lucru mai amuzant pe care să te concentrezi decât un ideal vizual superficial. După ce am încetat să îmbunătățesc pe traseu și câmp, a trebuit să învăț să dau drumul, să recunosc că, în timp ce alergam în cercuri, poate fi important pentru mine, nu a fost consumator. M-am întâlnit și m-am împrietenit cu oameni mult mai duri și mai buni la toate cele de mai sus decât sunt.
Toate aceste lecții transcend sportul, iar învățarea lor este în cele din urmă mai importantă decât câștigarea. Aici, atunci, văd principalul merit al Olimpiadei - sportivii olimpici au puterea de a inspira oamenii de zi cu zi să învețe lecții similare cu cele care m-au învățat în concurență. Credința mea în olimpiadă provine din convingerea mea că acele lecții sunt valoroase. Uneori este dificil să te dai jos din pat și să încerci din greu la viață, iar dacă cineva care lovește o minge sau călărește o bicicletă la mii de kilometri distanță poate ajuta pe altcineva să facă asta, atunci Olimpiada merită.
Aceasta nu este o respingere a problemelor olimpice menționate, desigur - încă nu am. Mi-ar plăcea dacă ar deveni un eveniment mai puțin comercial. Mi-ar plăcea dacă toată lumea ar trece peste faptul că unii oameni sunt obișnuiți și dacă acest lucru ar înceta să fie o problemă în contextul olimpic sau în orice alt context, pentru asta. Mi-ar plăcea cu adevărat dacă regimurile opresive ar înceta sărbătorile unor idealuri umane cu minte mare. Dar vreau să susțin și să admir vitejia și munca grea a oamenilor care încearcă cu adevărat din greu să le participe. Noroc la Sochi.
