Sex + Intalniri
Fotografie de Jing Qu
Jocelyn Eikenburg află că dragostea internațională nu vine ușor.
Era o marți ploioasă într-o cafenea taiwaneză din Shanghai, iar iunie și cu mine aveam orez prăjit cu o parte generoasă a lacrimilor. Patronilor din jurul nostru, întreaga scenă a scris „despărțire” peste tot. Dar nu a fost un fel de destrămare. Lăsând melodrama deoparte, acesta a fost guvernul SUA care ne-a destrămat călătoria înapoi în orașul natal din Cleveland, Ohio.
Pentru mine, Jun a fost tipul care m-a sărutat pentru prima oară cu ciocanele, lângă Lacul de Vest din Hangzhou. Bărbatul care mi-a plăcut să mă ridice de la stația de metrou târziu noaptea și să mă îmbarce acasă pe spatele bicicletei sale. Însă, pentru ofițerul de viză de la Consulatul SUA din Shanghai, iunie era doar un alt risc de imigrare din China, fără apartament sau mașină, să nu mai vorbim de soție sau copii. „Ești prea tânăr”, a declarat ofițerul în mandarină, imprimând o pauză cu cerneală roșie permanentă în pașaport.
Fotografie de autor.
Înainte de a-l întâlni pe iunie, mi-am imaginat că dragostea internațională va fi la fel de sexy ca un film cu James Bond, unde iubitorii mergeau de la Monte Carlo la Casbah la fel de ușor ca să-și comande un martini. Dar apoi m-am dus în China și am fost zguduit și agitat de realitatea de acolo - că cetățenii chinezi au fost nevoiți să mărească un perete interminabil al reglementărilor privind vizele doar pentru a pune piciorul pe un avion. Lucruri cum ar fi economisirea a 7.500 de dolari într-un cont bancar timp de cel puțin șase luni sau dovada dreptului de proprietate imobiliară sau chiar trecerea interviurilor.
N-ar fi trebuit să-l împins pe Jun să depună cererea pentru viza turistică din SUA - decât dacă mi-am dorit să-mi cunosc părinții. Îl cunoscusem cu luni înainte, dar o cunoscuse doar pe a mea prin apelul ocazional de la distanță. Dar în loc să obțină gradul al treilea de la tata, Jun a trebuit să-l primească mai întâi de la un ofițer de vize din SUA, un tip care nu glumea despre „nu”.
Ca un copil îmbrăcat, această negare m-a făcut să vreau să-l duc pe Jun chiar în Statele Unite. Și am fost dispus să împing granițele pentru a face asta, chiar dacă asta însemna să te căsătorești.
Taiwanul a devenit „celălalt om”, o aventură ilicită cu ceea ce era, pentru iunie, partea interzisă a Chinei.
În urma călătoriei mele înapoi acasă, am realizat că nu suntem pregătiți pentru nuntă cu pușca doar pentru viză. Ne-a plăcut unde eram, ca un cuplu. Și, din moment ce nu am prevăzut nicio călătorie în Statele Unite în anul următor, așa ceva, nu mi-am făcut griji pentru o altă separare indusă de guvern.
Dar, în decembrie 2003, compania mea a decis să mă trimită în Taiwan: o insulă care era încă tehnic în război cu China continentală și care a fost al naibii aproape imposibil de vizitat pentru orice cetățean chinez continental. Îmi doream cu disperare să rămân împreună cu Jun, dar promisiunea unei promoții a companiei și mai multe aventuri m-au atras de-a lungul strâmtoarei până la Taipei.
Taiwanul a devenit „celălalt om”, o aventură ilicită cu ceea ce era, pentru iunie, partea interzisă a Chinei. Și am căzut din greu pentru toate - de la dulce și cântecul cântec „huanying guanglin” al proprietarilor de magazine, până la priveliștea cerului de noapte perlat de la Matsao Hot Springs din Munții Yangming. Dar la fel de superb cum a fost Taiwanul, m-a lăsat scobit și tânjind după dragostea mea reală peste strâmtoare.
Foto de Fishtail @ Taipei
Așa că, când am auzit vocea lui Jun de la Shanghai, propunând la telefon, am hotărât să o desparționez cu Taipei. Distanța mă făcuse să-mi dau seama cât de mult îl iubeam pe Jun și cum nu voiam niciodată să-l părăsesc din nou.
Pe lângă înregistrarea căsătoriei noastre în Shanghai, în 2004, am mai spus „fac” călătoriei prin lume în cuplu. Am călătorit prin Thailanda și ne-am relaxat pe plajele din Bali, făcând primii pași împreună în țările cele mai prietenoase cu vizele pentru cetățenii chinezi continentali. Ne-am consumat angajamentul unul față de celălalt și față de rătăcirea noastră reciprocă.
Acest lucru ne-a încurajat să continuăm să încercăm să obținem iunie viza de SUA. După aproape un an de aplicare a unei cărți verzi - de la trimiterea de cereri scrise cu meticulozitate, până la strângerea de probe - a plecat pentru un interviu la Consulatul SUA din Guangzhou în noiembrie 2005. Eram frenetic, gândind podeaua într-un apartament câteva povești. sus, sperând că guvernul SUA va părăsi în cele din urmă și va lăsa căsătoria noastră să treacă Pacificul.
**
Pe Aeroportul Internațional Shanghai Pudong la sfârșitul lui decembrie 2005, iunie și cu mine ne-am îmbrăcat în colțul unei cafenele coreene, cu bagajele sub masă. El avea brațul în jurul meu în timp ce mă ispiti cu kimchi și tăiței. Și am zâmbit cu fiecare mușcătură flirtantă, imaginându-mi cele două trepte de îmbarcare din poșetă. Destinație finală: Cleveland, Ohio.
Pentru prima dată în relația noastră, ne-am simțit atât de ușor să fim internaționali și îndrăgostiți.
