Durabilitate
În septembrie și octombrie 2015, una dintre cele mai grave catastrofe de mediu din secolul XXI s-a întâmplat în Indonezia. Și în ciuda consecințelor sale apocaliptice, povestea a fost în mare parte ignorată de mass-media occidentală.
Pentru a curăța pădurea tropicală indoneziană pentru un ulei de palmier, aceasta a fost aprinsă complet pe foc. A rezultat un nor toxic de ceață, care a atârnat săptămânile peste Indonezia, Malaezia și Singapore. Ceața a ucis oamenii și a pus în pericol viața sălbatică și a pus viața a milioane de alții în pericol - totul în beneficiul unor câțiva selectați.
Eu și soția mea am petrecut o săptămână în Singapore, în timpul Haze. Orașul Leu era pervers de ceață subțire, de culoare lăptoasă. Vizibilitatea a fost sever limitată, iar majoritatea localnicilor au purtat măști filtrante N-95. Câteva zile petrecute pe stradă au fost suficiente pentru a ne oferi dureri de gât și tuse persistente care au durat aproape o lună.
Dar acest articol nu este despre noi. Nu este vorba despre călători sau despre scurtul disconfort cu care a trebuit să ne confruntăm în timpul vizitării zonelor afectate de Haze. Nu este vorba despre zboruri anulate sau despre faptul că nu ne putem verifica lista cu găleată.
Aceasta este o problemă mult mai mare.
Foto: Wikimedia
Milioane de oameni trăiesc în Singapore, Malaezia și Indonezia. Și nu au mai putut să respire de luni întregi. Zece persoane au murit ca o consecință directă a Haze și au fost raportate 500.000 de cazuri de infecții acute ale tractului respirator. Șase provincii indoneziene au susținut că sunt în stare de urgență.
S-a estimat că aceste incendii forestiere zdrobite și arse au produs mai multe emisii de carbon într-o zi decât întreaga economie a SUA - iar emisiile rezultate până acum au depășit deja ceea ce produce Germania într-un an.
Pe lângă toate acestea, există consecințele pierderii habitatului și a biodiversității. Orangutanii, una dintre cele mai pe cale de dispariție din lume, sunt în pericol - în special bebelușii lor. Incendiile au îngrădit centre de salvare în Kalimantan (Borneoul Indonezian), nu lăsând altă alternativă decât să evacueze sau să adăpostească maimuțele în interior. Oricare dintre opțiuni provoacă specii un mare stres.
Foto: Wikimedia
Între timp, sa estimat că mai mult de o treime dintre orangutanii sălbatici (în prezent aproximativ 54.000 în Borneo și 6.600 în Sumatra) au fost amenințați de incendii și de consecințele lor asupra mediului. Aceste incendii distrug zeci de mii de hectare de pădure primară, împingând orangele către plantații de ulei de palmier în continuă creștere, unde se întâlnesc adesea cu puștile gărzilor.
Toată această distrugere, în numele a ce? Ulei de palmier. Este un ingredient ulei vegetal care este practic în orice fel de mâncare ambalată, precum și săpunuri, detergenți, înghețate, margarină … și multe, multe altele.
Să începem de la început. A fost odată Borneo, una dintre cele mai mari insule din lume. Borneo era complet acoperit de pădure. Acesta a fost locuit de tot felul de animale sălbatice - inclusiv de orangutani, supranumit de nativi „bărbați din pădure” pentru similitudinea lor neobișnuită cu oamenii (orang utan înseamnă „omul pădurii” în malaeză, indoneziană și multe limbi native).
Foto: Wikimedia
Pădurea pluvială era atât de groasă, încât triburile autohtone credeau că orangutanii aveau capacitatea de a traversa întreaga insulă, se leagănă din copac în copac, fără a atinge vreodată pământul.
Și apoi a sosit uleiul de palmier
Uleiul de palmier, de fapt, nu este o invenție modernă. Este originar din Africa de Vest și a fost consumat încă din vremurile Egiptului Antic. Nevoia de ulei de palmier a crescut în timpul Revoluției industriale, deoarece l-am folosit pentru fabricarea de lubrifianți, lumânări și o varietate de alte produse. Fructele nutritive ale palmei, din care se extrage uleiul, au fost folosite ca hrană în timpul călătoriilor lungi transoceanice. S-a susținut chiar că uleiul de palmier a fost una dintre forțele motrice ale Revoluției industriale.
Plantații de ulei de palmier au fost înființate în Africa de Vest, apoi în Asia de Sud-Est. Prima plantație comercială de ulei de palmier a fost creată în Malaezia în 1917 - numărul plantațiilor a crescut dramatic începând cu anii 1960, când guvernul malaezian a oferit subvenții pentru eradicarea sărăciei din zonele rurale. La fel s-a întâmplat și în Indonezia, cel mai mare producător mondial de ulei de palmier - producția a crescut de la 157.000 de tone la 33.5 milioane de tone între 1964 și 2014.
Borneo are clima perfectă pentru plantațiile de ulei de palmier, iar pădurea ploaie a oferit terenul perfect. Uleiul de palmier este o așa-numită „cultură de aur”. Randamentul său este incredibil de mare - având o plantație de ulei de palmier este un profit destul de garantat. Pentru a vă face o idee, un hectar de ulei de palmier produce peste 3, 5 tone - de 5 ori mai mult decât soia.
Foto: Wikimedia
Desigur, uleiul de palmier a făcut multe și pentru micii fermieri din mediul rural - în prezent 39% din plantațiile de ulei de palmier din Malaezia sunt deținute de fermieri mici. Cu toate acestea, activitatea de ulei de palmier rămâne în mare parte în mâinile a jumătate de duzină de mari distribuitori, care acționează ca intermediari între cultivatori și producătorii de produse alimentare.
Micii fermieri au fost învinuiți pentru pornirea incendiilor. Nimeni nu știe cu siguranță dacă acest lucru este adevărat sau nu, dar rămâne faptul că plantațiile de ulei de palmier au modificat permanent peisajul și geografia umană a Borneo - curățând terenurile ancestrale folosite pentru vânătoare și adunare, deplasând animale sălbatice și triburi, transformând triburile nomade în sedentare comunități - pentru mulți localnici, palmele în creștere au fost probabil singura lor alternativă la sărăcie.
Cine a aprins meciul sincer nu contează. Borneo moare. Și lumea nu face nimic
Acum cinci ani, am vizitat statul malaezian Sabah, în partea de nord a Borneo. Am văzut orangutanii pentru prima dată în Sepilok, un centru de salvare orangutan - o experiență care ne-a mutat în lacrimi.
Dar dacă mă întrebați ce ne amintim cel mai mult despre Sabah, acestea erau palmele. Erau literalmente peste tot.
Regiunea râului Kinabatangan este una dintre cele mai bune pentru observarea faunei sălbatice din Borneo - și datorează o parte din faima sa uleiului de palmier. Plantațiile au șters destul de mult pădurea primară, care supraviețuiește doar în parcele mici concentrate în jurul stațiunilor turistice.
Orangutanii, maimuțele proboscis, gibonii, șopârlele monitorizate și alții au fost împinși în aceste parcele mici, făcând o vizionare ușoară a vieții sălbatice. În spatele unei fâșii de 50 m de pădure de o parte și de alta a râului, sunt doar palmele. Palmele cât pot vedea.
În Sarawak, celălalt stat malaezian din Borneo, situația pare puțin mai bună - mult mai puțin teren în comparație cu Sabah a fost cedat plantațiilor, poate pentru că pământurile lui Sarawak sunt sub controlul statului, în timp ce Sabah este sub control federal.
Borneo ar putea fi un refugiu ecoturistic. Are munți, peșteri, păduri, râuri, insule și - în mod natural - pădure pluvială. Are viață sălbatică. Are oportunități pentru activități de aventură. Are plaje cu apusuri de soare uimitoare. Încă mai are acel sentiment „sălbatic” care i-a făcut pe mulți dintre noi să cadă pe insulă în primul rând. Dar cât va dura?
Întrebarea este acum ce putem face ca indivizi pentru a opri acest masacru.
Îndepărtați uleiul de palmier din dieta dvs. Însă uleiul de palmier este strălucitor - merge după mai multe forme și multe nume. În afara UE, nici măcar nu este etichetat clar.
Iată câteva cuvinte utilizate pentru a indica uleiul de palmier:
Ulei vegetal, grăsime vegetală, sâmbure de palmier, ulei de sâmbure de palmier, ulei de fructe de palmier, palat, palmitate, palmoleină, gliceril, stearat, acid stearic, Elaeis Guineensis, acid palmitic, stearină de palmier, palmitoyl oxostearamidă, paletoyl tetrapeptid-3, sodiu laureat, Sulfat de lauril de sodiu, sâmburi de sodiu, sâmbure de palmier de sodiu, Lauryl Lactilat / sulfat de sodiu, Gliceride de palmier hibridate, Palmitat de etil, Palmitat de octil, alcool Palmityl
Dacă nu puteți renunța la uleiul de palmier, limitați-vă cât mai mult consumul de produse din ulei de palmier. Coaceți prăjituri în loc să mâncați dulciuri ambalate. Șanț mâncare de gunoi. Cumpărați-vă șamponul și crema hidratantă din magazinele ecologice.
Ce altceva putem face pentru a ajuta?
Dacă puteți, mergeți în Malaezia sau Indonezia în vacanță. Uleiul de palmier a adus într-adevăr bogăție și dezvoltare, dar și ecoturismul poate.
Sprijină întreprinderile locale ecologice, folosește un operator de turism cu gândire durabilă și asigură-te că vizitezi un sanctuar al orangutanului, pentru a întâlni în primul rând acei giganți blânzi care suferă acum consecințele incendiilor. În Borneo, Malaezia, cele două sanctuare principale sunt Sepilok în Sabah, chiar în mijlocul țării cu ulei de palmier, și Semenggoh în Sarawak.
Nu ești convins? Uită-te la Costa Rica. Ei au inventat destul de mult termenul de „ecoturism”. Utilizându-și frumusețea naturală într-un mod respectuos, durabil și neinvaziv, Costa Rica a devenit una dintre țările fruntașe din lume pentru ecoturism. Din 1999, turismul aduce mai multe venituri în țară decât cafea, banane și ananas combinate, cele trei culturi principale de numerar ale țării.
În plus, investițiile în ecoturism au adus o scădere masivă a șomajului (7, 8% în 2012, mai mică decât cea mai mare parte a Europei) și mai multe industrii forestiere au închis.
De ce nu poate fi același pentru Borneo?
Dacă nu puteți călători, alegeți să sprijiniți ONG-urile care lucrează pe teren, cum ar fi Rescue International Animal. Sprijină-i cu o donație și spune-le prietenilor tăi să facă la fel.
