Narativ
Aceasta este povestea unui om pe nume David, care poate fi sau nu în viață astăzi. El a considerat că va muri la 63 de ani, anul în care moartea și-a găsit tatăl, bunicul și străbunicul. L-am cunoscut la 60 de ani și 61 de ani și, deși acum trei ani, până când voi auzi altfel, voi presupune că este încă în viață.
David a fost cât se poate de apropiat pentru a veni vreodată să întâlnesc pe cineva la egal cu cel mai interesant om din lume al lui Dos Equis. David nu bea întotdeauna bere, dar când o face, preferă să spună povești. Și prin poveștile sale îți spune despre viața ta, viața altora și cum să trăiești simplu și bine în această lume ciudată. Având în vedere ce nu am știut niciodată și ce am uitat de atunci, sunt capabil să pictez doar o mică imagine care speră să sugereze portretul mult mai mare.
Prima jumătate a vieții lui David a fost petrecută câștigând aprobarea tatălui său. Momentul de cotitură a venit la începutul anilor 30, imediat după ce tatăl său nu a reușit să ajungă la 64 de ani. Până la acel moment, David era partener într-o firmă de avocatură mare, tocmai ce a pus punctele finale la casa de vis de pe coasta din Maine. În ziua în care s-a mutat, s-a așezat pe canapea, s-a uitat în jur și, în propriile sale cuvinte, s-a simțit ca un faraon care tocmai își construise propriul mormânt. În câteva zile, și-a părăsit slujba, a vândut casa și a plecat șase luni în America de Sud. Următorii 30 de ani ai vieții sale au fost oferiți călătoriilor și lucrărilor umanitare internaționale. L-am întâlnit pe David într-o sală de conferințe hotelieră impresionantă din Philadelphia, înainte să mă îndrept spre Republica Georgia pentru al treilea și primul meu pas în Corpul Păcii.
Șase luni mai târziu, patru sau cinci dintre noi am plecat într-o excursie de drumeție la Muntele Kazbek, situl mitic al închipuirii lui Prometeu. Era Ajunul Crăciunului. În noaptea aceea am privit cum se ridică luna peste Caucuse, lumina ei amestecându-se cu strălucirea orașului de la Vladikavkaz, la 40 de kilometri nord de granița cu Rusia. În timp ce sărbătorim cu cani cu bere Georgie aposă, l-am întrebat pe David cât de aproape va ajunge la moarte.
Vraja povestirii a fost puternică în acea noapte.
După America de Sud, a vorbit pe un iaht de curse în Pacificul de Sud. În câteva zile pe mare, proprietarul și căpitanul inept al bărcii au reușit să spargă maestrul principal și aproape să scufunde barca. David aproape s-a înecat și pare să nu-l fi iertat niciodată căpitanul acela.
L-am rugat să ne spună încă o dată că a murit aproape.
În Irak, la începutul anilor 2000, David a fost șeful unei organizații de refugiați și a aflat că viața lui este în pericol. Părăsind biroul organizației cu doar o servietă conținând 60.000 de dolari și câteva documente, el s-a îndreptat intenționat spre un oraș pe care SUA îl bombardase. Înainte de a sosi, l-a făcut pe șofer să se apropie de autostradă. Ieșind, David a indicat un taxi și s-a îndreptat într-o altă direcție. În acest fel, el a zigzagiat drumul către granița și siguranța Kuweitului. El nu va intra în detalii suplimentare despre motivul pentru care a fost o țintă, dar inutil să spună că are multe opinii puternice despre Războiul din Irak.
David a vorbit despre Ajunul Crăciunului în Bolivia, Moldova, India, Namibia și în alte părți, în timp ce ne-a instruit ascultătorilor în virtutea oferirii vieții voastre de a-i ajuta pe ceilalți. Vraja povestirii a fost puternică în acea noapte. A îmbunătățit gustul berii, care ne-a încălzit împotriva frigului caucazian. Îmi amintesc că m-am culcat dorindu-mă să pot scrie totul, doar ca să mă trezesc a doua zi dimineață, incapabil să-mi amintesc sau să-l vorbesc corect. Nu a fost doar poveștile, ci modul în care le-a spus David. Nu aș fi putut să-i prind felul de a-i spune atunci și, cu siguranță, nu o pot captura acum, patru ani mai târziu.
A doua zi, în timp ce se ducea la o mânăstire, David a luat o scurtătură și a alunecat. M-am aflat chiar în spatele lui, în timp ce el s-a agățat peste o terasă, rupându-și piciorul. Ulterior, ne-a spus că a alunecat și și-a rupt celălalt picior în ziua de Crăciun cu doi ani înainte, în timp ce mergea prin Cașmir. De data aceea, a continuat drumeția încă două săptămâni; de data aceasta, el a fost medievat în SUA pentru patru luni de odihnă la pat.
Am construit o mitologie în jurul lui David, deoarece viața lui a fost mult mai mare decât a noastră. Unii au spus că este o estetă, doarme doar trei ore pe noapte și dând toți banii unei călugărițe din Africa; alții (ca și mine) au reluat povești care au scos la iveală cuceririle din trecut (David nu a spus niciodată sfârșitul unei povești despre o cină în Brazilia, unde gazda i-a oferit alegerea prietenilor ei, iar el a jurat că restaurantul nostru local de pizza avea același plan ca bordel în Thailanda). Nu știam ce era adevărat despre el, probabil, pentru că era prea mult adevărat despre el. Poveștile și stilul de viață ale lui David păreau să sugereze mult mai mult decât ceea ce povestea. Este cel mai autentic om pe care l-am întâlnit vreodată, care este greu de înțeles și de articulat.
Ca fiecare plimbare cu David, a fost cea mai simplă mișcare a unei povești, de a pleca și a se întoarce.
Întorcându-se în Georgia după patru luni imobile în pat, viața lui David s-a învârtit în jurul efectuării unor plimbări. A început cu zece minute pe zi și și-a muncit drumul până la 90 de minute în fiecare dimineață și 90 în fiecare seară, fără alt motiv decât acesta este cât l-a luat să meargă pe circumferința orașului. A fost doar o parte din terapie fizică. În timp ce s-a odihnit în pat, David a decis să călătorească toate căile de mers pe jos din lume înainte de a muri și avea planuri de a cuceri El Camino Santiago în toamnă. De asemenea, în timp ce s-a odihnit în pat, a conceput o nouă modalitate de a scrie subvenții care ar avea ca rezultat peste 200.000 USD în finanțarea ONG-ului său în anul următor.
Înainte ca David să plece în Spania, m-a invitat într-o plimbare într-un oraș de aproximativ 12 kilometri. Am mers spre sud pe lângă fabrica de oțel și închisori. Primul a fost construit prin voința lui Stalin și prin puterea germană POW în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, cel de-al doilea un site al încălcărilor drepturilor omului care ar începe declinul și sfârșitul puterii președintelui Misha Saakashvili. Mai departe, livezile cu rodie și casele înalte ale fermierilor azeri au aliniat drumul nostru, în timp ce se întindea prin pustiul dezolant al regiunii Kvemo Kartli din Georgia. Pașii noștri au stabilit ritmul pentru conversație în timp ce David mi-a povestit despre viața lui, despre viața mea, despre toată viața.
Dupa cateva ore, am ajuns la destinatie, am baut putina apa si ne-am intors acasa. Ca fiecare plimbare cu David, a fost cea mai simplă mișcare a unei povești, de a pleca și a se întoarce.
