Călătorie
Fotografie de Becky Timbers
Evadează sala de clasă pentru o experiență practică de conservare a vieții sălbatice cu Kenya School for Field Studies.
CLASA NOASTRA PENTRU ziua a fost culmea unei poale stâncoase lângă Muntele. Kilimanjaro. Scaunele noastre erau mici bolovani rotunzi, iar birourile noastre erau propriile coapse arse de soare.
Ne-am așezat unul lângă altul, din genunchi în genunchi, ascultând profesorul nostru vorbind despre problemele de conservare din Kenya și modul în care tehnologia modernă și o populație umană în creștere au un impact negativ asupra vieții sălbatice consumându-și habitatele naturale.
Un an și jumătate mai târziu, nu-mi amintesc specificul prelegerii sau nici măcar acel profesor ne-a adresat, dar mai văd, ca și ieri, întinderea ascuțită și uscată a pământului kenian în timp ce se întindea la orizontul, unit cu aripile înclinate ale Muntelui Kilimanjaro.
Triburile Maasai și elefanții Marauding
Am fost junior la facultate, am studiat în străinătate în Kenya prin intermediul School for Field Studies, o organizație dedicată conservării vieții sălbatice și a mediului și un susținător de a lucra cu localnicii pentru îmbunătățirea sănătății, educației, drepturilor omului și gestionării terenurilor.
fotografie de Becky Timbers
Tabăra noastră de bază a fost situată chiar în afara Parcului Național Amboseli, în partea de sud a Kenyei. Ieșind din bandasele noastre dimineața, am fost întâmpinați cu o vedere radiantă a Kilimanjaro-ului acoperită cu zăpadă proaspătă. După micul dejun, a avut loc clasa în sala de clasă în aer liber.
După prânz, am folosi informațiile din clasă în mod practic, vizitând parcurile naționale sau zonele înconjurătoare și găsind exemple de probleme pe care le-am discutat anterior.
Am examinat trunchiurile și membrele copacilor pentru a evalua cantitatea de daune provocate de elefanții uluitori, ale căror raze de acasă au scăzut constant din cauza privatizării terenurilor.
Am vizitat casele nenumăraților triburi Maasai și i-am întrebat cum au avut impact asupra parcurilor naționale asupra stilului lor de viață pastoral și nomad.
Am numărat speciile de păsări pe care le-am văzut într-o zi, numărul de elefanți dintr-o turmă și numărul de gazele din parc. Am mers la două expediții de două săptămâni în interiorul accidentat al țării leului, unde paznicii cu arme încărcate au înconjurat cercul nostru de corturi, în cazul în care o pereche de feline roaming ar fi curioase și au dorit o gustare la miezul nopții.
Pentru a ne implica mai mult în comunitate, am învățat limba engleză la o școală locală și am ajutat la ridicarea gunoiului într-un oraș din apropiere. Solicitanții sau paznicii din tabăra noastră de bază erau toți din zonă și am angajat ghizi locali care să ne ajute la sondaje și studii.
O perspectivă de primă mână
fotografie de Becky Timbers
Întrucât societatea noastră este propulsată către crizele internaționale și degradarea mediului, cred că este vital ca tinerii savanți să dureze un an sau chiar un semestru, să afle despre problemele și dilemele cu care se confruntă oamenii și animalele sălbatice din întreaga lume.
De cele mai multe ori, clasele predate la universitate nu generează același efect profund pe care îl poate insufla studiul în străinătate într-o țară străină. Emoția dobândită prin înfășurarea ciorbei într-un staniu scobit poate pentru un copil subnutrit sau pentru a vedea o gazelă încâlcită în bobinele metalice ale unei capcane nu poate fi învățată prin prelegeri sau imagini dintr-un manual.
Programul Școala pentru Studii de teren din Kenya mi-a permis să mă cufund în cultura bogată și diversitatea moștenirii din Africa de Est. Deși uneori stricte și exasperante (își atribuie prudența unor probleme de siguranță și răspundere), Programul a fost o experiență uimitoare pe care aș recomanda-o oricărui student care dorește să se arunce într-o cultură fascinantă în timp ce învață și ajută la abordarea problemelor de conservare.
Nu numai că am întâlnit alți studenți interesați de idei și concepte similare, dar am făcut și relații de durată cu nativii din Kenya și am obținut o apreciere mai mare pentru cultura est-africană.
Școala de studii de teren oferă, de asemenea, programe în Mexic, Costa Rica, Australia și Turks și Caicos.
