Narativ
Antropologia este o vastă disciplină care cuprinde studiul oamenilor din mai multe unghiuri și este predată în mod diferit în funcție de țară și instituție - dar în general termenul este folosit doar pentru a însemna studiul culturii și societății umane. Celebrul antropolog Clifford Geertz a scris că oamenii învârtesc „pânze cu semnificație” în jurul lor, iar acele pânze alcătuiesc cultura lor. Ca niște păianjeni minusculi, tocilari, mici, antropologii analizează aceste pânze pentru a căuta sens. Dacă sunteți în căutarea sensului inerent într-o cultură sau structură socială sau răspunsul la o întrebare specifică despre un obicei local, antropologia va fi un instrument vital pentru dvs.
Importanța înțelegerii diferenței
„Scopul antropologiei este de a face lumea sigură pentru diferențele umane”, a scris antropologul Ruth Benedict. Antropologia prosperează diferența și călătorii o fac și ei, dar chiar și cel mai experimentat călător poate obține „oboseală diferență” și / sau șoc cultural. Antropologia vă poate face confortabil cu această diferență, oferindu-vă cadrul mental pentru a face față. Idei precum relativismul cultural învață că diferența culturală nu este neapărat rea, ci sănătoasă și normală. Antropologia ne permite să îmbrățișăm diferența ca ceva din care să învățăm, mai degrabă decât frică. Când ești orientat să cauți diferențe, este mai greu să te enervezi. Mai degrabă, puteți vedea diferențele ca o modalitate de a învăța despre viață - pentru a cita din nou Geertz: „Poate fi în particularitățile culturale ale oamenilor - în ciudățenii lor - că unele dintre cele mai instructive revelații despre ceea ce este să fii generic uman sunt a fi gasit."
Recunoașterea profunzimii
Când călătorim, este ușor să ne lăsăm măturat în diferențele evidente - mâncare, mirosuri, limbă, îmbrăcăminte. Facem fotografii și gustăm mâncarea stradală și încercăm să culegem cuvinte noi, care sunt modalități minunate de a experimenta un loc nou. Totuși, uneori, în tot ceea ce se miră, ne lipsește diferențele culturale mai profunde, ceea ce face mai dificil să nu avem decât o înțelegere superficială a culturii pe care o vizităm. Este ca acea diagramă a culturii aisbergului - deasupra apei sunt toate diferențele evidente precum limbajul, iar mai jos sunt lucruri precum concepte de timp, idee despre sine, atitudini față de modestie, moarte, roluri de gen. Dacă nu suntem atenți, ne lipsește ce este sub apă.
De asemenea, putem cădea în capcana opusă. Dacă lucrurile par destul de asemănătoare la suprafață cu cultura noastră de acasă, putem uita că pot exista diferențe mai profunde. Antropologii sunt în permanență conștienți de marea adâncime de sub micile diferențe, de site-urile care leagă lucruri mici precum filmele de lucruri mai mari precum ideile din jurul reprezentării. Nu se distrag de diferențele de suprafață (sau de lipsa acestora), le folosesc pentru a explora adâncimea de dedesubt. După cum a explicat unul dintre profesorii mei, marele Adam Kuper, mulți antropologi consideră că „oamenii din diferite culturi nu dau pur și simplu diferite etichete în diferite părți ale lumii, ci creează lumea diferit.” Antropologii știu să nu accepte doar etichete, dar pentru a vedea întreaga lume dedesubt.
Prevenirea fetisizării
Pe partea de flip a lipsei de adâncime, este pericolul fetișizării - încercarea de a forța ideea dvs. preambalată pe o cultură sau persoană, văzându-le ca un stereotip drăguț, mai degrabă decât o ființă umană. Este ușor să fetișezi și să exoticizezi în mod accidental diferite culturi, să încerci să forțezi diferențe interesante, acolo unde nu există doar pentru opțiunea foto, să exoticizezi sărăcia măcinată sau să comodezi viața de zi cu zi a cuiva. Cu toții l-am întâlnit pe acel călător care navighează printr-o cultură precum culoarul de la Whole Foods, dezamăgit dacă nu respectă noțiunile lor de nuanțe de trandafir.
Ei sunt cei care nu le place faptul că localnicii aleg să ia parte la o economie globalizată, mai degrabă decât să se mențină la modul lor de viață „tradițional” și se vor enerva dacă acești localnici nu acționează așa cum au făcut-o filmele. Acești călători vor să îmbrace alte culturi, să le consume bine ambalate și să le împiedice să se schimbe.
Dacă antropologia este folosită bine, ne împiedică să cădem în această capcană, pentru că nu ne permite să împachetăm o cultură - ne obligă să dăm exact ceea ce vedem și ni se spune de la localnici. Antropologia vede difuzarea și schimbarea culturală ca un dat și depinde în totalitate de logica interioară a unei culturi și nu de exotizarea exterioară a acesteia. Nu pune cultura pe un piedestal pentru a rămâne strălucitor și neschimbat, acceptă faptul că ideile și valorile dispar și se nasc altele noi. Tatăl francez al științelor sociale, Émile Durkheim, a scris în 1912 despre schimbările culturale: „Vechii zei îmbătrânesc sau sunt deja morți, iar alții încă nu se nasc.” Ideile și valorile culturale nu sunt niciodată statice. Antropologia forțează o examinare riguroasă pe motive de realitate, nu propria noastră idee idealizată.
Conștientizarea propriului prejudecat
Probabil una dintre cele mai mari contribuții ale antropologiei este ideea reflexivității, de a reflecta asupra propriei părtinente și a modului în care înțelegerea dvs. despre o altă cultură, loc sau persoană ar putea fi distrusă de propria experiență și opinii. Orice articol bun despre antropologie se deschide odată cu autorul oferind o trecere rapidă a educației, educației, muncii și prejudecăților lor generale. Ca călători, putem face la fel. Când ne prezentăm într-o țară nouă și reacționăm la ceea ce vedem, putem lua un moment să reflectăm și să ne gândim: Mă simt în acest fel din cauza experienței X din viața mea? O experimentez în acest fel din cauza experienței mele în disciplina Y sau a valorilor mele culturale speciale?
Antropologia insistă că examinăm ipotezele culturale pe care le purtăm cu noi și nu ne lasă să trecem cu o privire blestemată. Ea ne invită să reflectăm profund asupra convingerilor noastre și a modului în care ele modelează experiența noastră de călătorie.
Instrumente pentru a înțelege alte culturi
Antropologii nu vor doar să știe cum îi vedem pe ceilalți, ci vor să știe cum văd alții lumea. Antropologia este studiul logicii interioare a diferitelor culturi, a viziunii interioare, nu a privirii exterioare. Suntem instruiți ca antropologi să „înțeleagă punctul de vedere al nativului, relația sa cu viața, să realizeze viziunea asupra lumii sale”, a scris antropolog Malinowski. (Merită să spun că a scris asta în 1922, când a folosit termenul „nativ” într-un asemenea mod, a fost egal pentru curs. Malinowski a studiat doar bărbații și a fost un pic sexist, dar cred că punctul este încă.)
Metodele de cercetare antropologică înțeleg această logică interioară și sunt ideale pentru călător. Metoda principală se numește „observația participanților” și înseamnă destul de mult după ce te agăți un pic și vei câștiga încrederea oamenilor locali, atunci când vezi că festivalul distractiv se desfășoară, întreabă dacă poți sări direct. Cu alte cuvinte, fă așa cum fac localnicii, asigurându-te în același timp că observi cu atenție ceea ce este potrivit. Puneți întrebări, săpați profund în răspunsurile lor Lasă-ți presupunerile la ușă și trăiește-ți drum în cercetare. Acceptați adevărul cultural pe care îl găsiți, chiar dacă nu vă place.
Abordând idei potențial jignitoare
Uneori, în timp ce călătoriți, vă confruntați cu idei și tradiții care sunt ofensatoare. Ca femeie, mi-a fost greu să mă confrunt cu sexismul în anumite locuri, iar cei care călătoresc ca persoană de culoare în unele țări se confruntă cu propriile lor provocări. Relativismul cultural NU este relativism etic, iar antropologia nu suportă violența sau discriminarea. Dar, în afară de convingerile flagrante prejudiciate sau periculoase, antropologia te poate ajuta să dai pasul înapoi și să explorezi idei care îți pot fi inițial jignitoare. Reacțiile generoase la genunchi la lucruri care par greșite sau nepoliticoase ne împiedică să le înțelegem pe deplin și, adesea, cu unele săpături, ne putem da seama că poate că „nepolitica” nu este atât de nepoliticoasă până la urmă, doar o idee diferită de politicos.
Pentru a-l cita pe Aristotel, antropologia ne permite să „distrăm un gând fără a-l accepta”, să luăm ceva cu care nu suntem de acord și să-l ținem aproape, privind-l din toate unghiurile. Înseamnă să practici empatia, pentru că ne cunoaștem propriile defecte culturale și ne cufundăm în inconfortabil. În loc să reacționezi în groază instantanee data următoare când călătorești în țara X, unde oamenii refuză să facă coadă sau să aibă roluri rigide de gen, încetinește și își caută logica interioară, mai degrabă decât să se țină departe de numele „jignirii”.
