Plaje + Insule
Islanda este deja unul dintre cele mai neobișnuite locuri de pe Pământ. Este singura țară care are o relatare scrisă a evenimentelor de când se știe că primul om a pus piciorul acolo; are 30 de sisteme de vulcani activi într-un spațiu de dimensiunea Kentucky; și, în ciuda unei populații de 338.000 de locuitori, și-a trimis echipa de fotbal la Cupa Mondială și ne-a oferit artiști muzicali iconici precum Björk.
Niciun loc nu întruchipează unicitatea Islandei mai bună decât Insulele Westman. Și spre deosebire de unele dintre obiectivele mai apropiate de capitala Islandei, Reykjavik, Insulele Westman nu sunt încă aglomerate cu turiști. Iată ce le face speciale.
Au o istorie fascinantă vikingă
Insulele Westman sunt numite Vestmannaeyjar în islandeză sau „insule de vest”. În anii 800, o grămadă de vikingi au navigat spre vest spre Insulele Britanice moderne pentru a jefui și a răpi unele domnițe și apoi au continuat spre Islanda. Acești Norsemeni urâți au furat atât de multe femei, încât 65% din femeile islandeze își urmăresc rădăcinile în Irlanda și Scoția din zilele noastre. Majoritatea oamenilor din Islanda, pe de altă parte, își urmăresc patrimoniul în Norvegia.
Dar, se pare, vikingii înfocați au apucat și câțiva bărbați. Întrucât Irlanda este la vest de Norvegia, vikingii i-au numit „bărbați de vest”, care au devenit termenul lor pentru sclavi. La sfârșitul anilor 800, câțiva dintre acești sclavi și-au ucis captorul și au fugit într-o insulă din coasta de sud a Islandei. Cu toate acestea, fratele mortului i-a urmărit și i-a ucis și - din acest motiv ingrozitor - arhipelagul a devenit cunoscut sub numele de Insulele Westman sau Slave.
Ei sunt acasă la unul dintre cei mai distructivi vulcani de până acum
Islanda nu este străină de vulcani. Atât de multă magmă încălzește apa subterană, încât se pare că oriunde te uiți se ridică aburi de pe pământ. Și cu toții ne aducem aminte de acel vulcan nepronunțabil care a distrus traficul aerian săptămâni întregi în 2010.
Chiar și cu toate acestea, nu există un loc precum Insulele Westman care să simtă cum este să trăiești cu roca topită chiar sub pământ. În mijlocul unei nopți de iarnă din ianuarie 1973, insula principală Heimaey a devenit iadul pe Pământ. Lunca din spatele orașului a trimis flăcări care se ridicau spre cer: Era vulcanul în care trăiesc în erupție. În 48 de ore, peste 5.300 de rezidenți, împreună cu ultimele oi și cal, au fost pe bărci de pescuit și evacuați pe continent.
Vulcanul a rupt o fisură pe o lungime de un kilometru peste insulă, lavele au zbuciumat sute de case și oceanele de cenușă au îngropat insula, acoperind multe case în întregime. Erupția a continuat timp de cinci luni. Când s-a terminat, Heimaey era un kilometru pătrat mai mare, iar vulcanul - numit Eldfell - era un munte de 720 de metri.
Încă poți simți căldura vulcanului
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Căldura intensă a vulcanului a putut fi resimțită zeci de ani. După ce insularii din Westman s-au întors la Heimaey pentru a-și săpa casele și a porni din nou, au creat un sistem de încălzire centrală, care a folosit căldura labei pentru a-și încălzi locuințele ani de zile. În acei ani post-Eldfell, au copt și „pâine de lavă” îngropând aluatul în pământ.
Astăzi, vulcanul încă se răcește. Dacă urci în vârful Eldfell, vei păși pe roci de lavă minuscule, mai mici decât nucile, cu picioarele scufundate la fiecare pas. Primele câteva sute de metri, vei trece peste roci negre, apoi, în treimea superioară, toate sunt roșii - ceea ce înseamnă un conținut de fier mai mare și, se pare, sfârșitul erupției.
Insulele Westman găzduiesc unele dintre cele mai vânturoase locuri din Europa. Într-o zi clară, nu poți simți cu adevărat căldura lui Eldfell pe tălpile picioarelor tale - indiferent de ce promit cărțile de ghid - din moment ce aerul răcoritor răcește suprafața muntelui.
Însă stai în vârful Eldfell și găsește o mică creivă în care poți lipi mâna. Este ca un cuptor; veți simți căldura chiar și fără a atinge nicio suprafață. Puneți-vă mâna pe pământ. Vei simți căldura Pământului Mijlociu - a unui vulcan care a erupt acum 45 de ani.
Una dintre Insulele Westman este un experiment științific
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Eldfell nu a fost singur. A venit doar șase ani după ce un alt dintre vulcanii din arhipelagul Westman a încetat în cele din urmă să mai izbucnească. Din sudul Heimaey, insula Surtsey a luat ființă în 1963, când un vulcan a explodat și a aruncat foc, lavă și cenușă pentru următorii patru ani.
La cea mai mare, Surtsey avea o milă pătrată; acum este mai mic din cauza eroziunii, dar trebuie să fie încă unul dintre cele mai mari mâncăruri Petri din lume. Oamenii de știință au interzis vizitele umane acolo, astfel încât pot studia cât de repede se poate stabili viața. În doar 50 de ani, Surtsey are peste 30 de specii de plante, multiple specii de păsări care cuibăresc pe el, țărmurile sale sunt acoperite cu alge marine și urini, iar focile au început să se reproducă acolo.
Nu puteți vizita Surtsey, dar puteți afla despre asta la Muzeul Eldheimer, probabil cel mai bun loc din lume pentru a înțelege cum este o erupție - fără să trăiți într-adevăr. Muzeul este construit în jurul unei case care a fost dezgropată de pe un munte de cenușă după 40 de ani. Să vezi obiecte personale, cum ar fi oglinzile și vesela, de acum o viață este un sentiment ciudat.
Muzeul are, de asemenea, fotografii, imagini și tambururi audio care vă duc prin coșmarul care a fost erupția Eldfell. În spatele muzeului, o casă recreată stă îngropată în cenușă, vârful Eldfell ține și dincolo de asta sunt 500 de acri de pământ negru unde a fost odată ocean. Localnicii încearcă de zeci de ani să crească ceva acolo, dar nimic util nu pare să pună mâna pe el.
Puteți rupe oasele în căutarea ouălor
Având în vedere climatul dur și solul vulcanic, oricum puțin mai mult decât iarba crește pe insulă. Din fericire, există o mulțime de iarbă, care este fertilizată de cocoșul de pește din păsările insulelor și îmbibată de o mică populație de oi. Ebbi, un insular din Westman care conduce tururi în insula sa de origine, spune că cartofii sunt singura plantă comestibilă care crește acolo. A crescut mâncând acei cartofi cu miel, pește și alge uscate. Dacă doriți un loc în care nimeni nu vă va spune să vă mâncați legumele, Insulele Westman sunt așa.
Westman Islanders obișnuia, de asemenea, să mănânce ouă de pasăre prinse din stâncile în creștere în care mai multe specii de păsări își fac cuiburi. Dar să te ții de frânghii atârnate de vârfurile stâncilor - balansarea dintr-o minusculă agățare în alta pentru a obține un picior - este o chestie periculoasă.
Localnicii învață cum să facă acest lucru ca copii, exersând pe frânghii care sunt joase până la sol. Cablurile din sprangan, aproape de portul Heimaey, sunt acolo de 70 de ani, deși corzile efective sunt înlocuite anual. Puteți să le încercați - balansarea dintr-o parte a stâncii în alta arată destul de ușor.
Se dovedește că este greu de făcut. „Este mai bine să practici aici când ești tânăr și să-ți rupi un os aici decât să încerci pe stâncile adevărate când ești mai în vârstă și îți rup gâtul”, spune ghidul turistic. El o face să pară fără efort, zvâcnind înainte și înapoi dintr-o minusculă faleză care a ieșit în altul, sfârșind în cele din urmă cu un somersault în aer.
Puteți să vă fixați dinții de un antrenor celebru
Sperăm că nu vă dezgoliți dinții în încercarea de a vă balansa pe frânghiile spranganului. Dacă faceți acest lucru, totuși, nu toate se vor pierde. S-ar putea să fii grăbit la unul dintre cei mai buni dentiști din Heimaey, Dr. Heimir Hallgrimsson. De asemenea, Hallgrimsson este managerul echipei naționale de fotbal din Islanda, ceea ce a ajuns la Cupa Mondială 2018.
Cu atât de puțini oameni în Islanda, toată lumea trebuie să ocupe o mulțime de locuri de muncă. Având în vedere populația sa mică de puțin peste 4.100 de persoane, Insulele Westman iau această notă. Toată lumea este conectată la altcineva pe Heimaey și își pot urmări rădăcinile înapoi la cele mai vechi sosiri din Westman.
Puteți vedea pufinuri și le puteți salva
Islanda are mai mulți pufin decât oriunde altundeva de pe Pământ, iar cea mai mare colonie a păsărilor minunate este pe Insulele Westman. Puteți să le vedeți din punctele de vedere ale insulelor sau, mai bine, să vă urcați pe mici bărci de viteză care vă pasează spre spatele Heimaey și celelalte insule. Ribsafari vă poate duce în excursii cu o barcă de una sau două ore în lunile de vară, când pufinii cuibăresc și își hrănesc copiii mici.
Puteți vedea, de asemenea, un puf în apropiere la acvariu și adăpost de păsări, mai ales dacă faceți un tur. În septembrie, aceștia au avut două pufin în reședință: o femelă plină de vârstă și un pufin masculin adolescent. Nu ar trebui să le atingeți, deoarece uleiurile dvs. le pot afecta penele, dar sunt creaturi remarcabil sociale.
La sfârșitul lunii septembrie, este posibil să ajutați copiii din localitate să salveze pufuleți pentru copii, numiți pufflings. Este sfârșitul sezonului de cuibărire și se rătăcesc de cuiburile lor pentru a se îndrepta spre mare. Tinerii pufflings pot înota, dar încă nu zboară.
Din moment ce Heimaey are mașini și pisici, nu este un loc minunat pentru a te plimba. Copiii cercetează pufuleții, îi aduc peste noapte în centrul de salvare, unde sunt cântăriți și plasați în cutii confortabile, apoi îi eliberează a doua zi la mare - unde înoată fericit.
Puteți mânca unele dintre cele mai proaspete pește din lume
Foto: Slippurinn / Facebook
Chiar dacă legumele nu cresc în Insulele Westman, continentul Islandei se află la o distanță scurtă de 30 de minute cu feribotul, iar o barcă mare se îmbarcă în portul său de mai multe ori pe zi. Mai mult decât atât, insularii din Westman prind până la 20 la sută din peștele Islandei. S-au descurcat bine singuri într-o țară în care pescuitul era, până de curând, cea mai importantă industrie. O vedeți în casele confortabile din Heimaey și în mână de magazine și restaurante frumoase.
Restaurante precum Slippurinn servesc mâncare islandeză locală, grea pe pește. La Gott, ceea ce înseamnă „bun” în Islanda, puteți sta pe un scaun colorat din lemn și comanda dintr-un meniu pe care îl veți găsi în orice decor urban, prelevând burgeri de trufe sau salate de brânză de capră. Doar asigurați-vă că comandați o parte din pâinea de secară pe o parte.
Ei sunt acasă la cel mai mare festival de muzică din Islanda
În spatele portului Heimaey, stâncile alcătuiesc peretele din spate al unui amfiteatru natural care găzduiește cel mai mare festival de muzică din Islanda. Muzica este la fel de țesută în viață în Insulele Westman ca în altă parte a țării, unde aproape toată lumea cântă un instrument sau cântă într-un cor la un moment dat al vieții lor.
În luna august trecut, festivalul de muzică Þjóðaacute; tíða> a atras aproape 20.000 de participanți, care au ascultat muzică în uimitorul decor în aer liber și au făcut camping pe insulă zile întregi. În ultima seară a festivalului, o flare a fost declanșată din vârfurile stâncilor pentru a comemora în fiecare an al festivalului. O sută patruzeci și patru de flăcări au fost împușcate pe cer.
