Călătorie
1. Ei favorizează prea mult Europa Occidentală
Aproape două treimi din programele de studii în străinătate au loc în Europa de Vest. Am crezut că nu este nimic neapărat greșit în a dori să petrecem un semestru în acea zonă a lumii, oferind această opțiune mult mai mult decât alții, școlile îi descurajează pe studenți să exploreze țări și culturi cu diferențe mult mai mari (și de multe ori cu mult mai puțin privilegii) decât ale noastre.
Educația americană este deja în mare măsură limitată la lecții despre Occident. Prin încurajarea în mare parte a programelor de studiu occidentale în străinătate, ne continuăm obiceiul de a oferi o perspectivă majoritar occidentală a istoriei și artei.
Studenții își pot solicita universitățile să includă în schimb programe care se concentrează pe călătorii durabile și etice prin țări non-occidentale. Organizații precum Global Service Learning au ajutat la dezvoltarea cercetărilor care evaluează programele în conformitate cu aceste standarde. Cereți universității dvs. să se asigure că programele lor internaționale respectă același standard.
2. Ele creează „bule de studiu în străinătate” în țări străine care nu permit studenților să se cufunde cu adevărat într-o cultură străină
Majoritatea programelor de studii în străinătate permit studenților din SUA să trăiască unul cu celălalt și să ia clase de engleză. Aceste programe sunt uneori denumite „programe insulare” datorită distanței și izolării pe care le creează. Studenții ajung să trăiască din punct de vedere tehnic în străinătate, dar, în realitate, studiază, partidează, explorează și interacționează în general în special cu alți studenți din SUA.
Așa cum a susținut Stacie Nevadomski Berdan în New York Times: „Deși studenții americani care participă la aceste campusuri prin satelit trăiesc de fapt în țara gazdă, ei sunt încă parte a sistemului de învățământ american. În general, ei sunt învățați de profesori americani care includ o componentă internațională sau locală la materialul lor de subiect. Dar prea des, întreaga experiență este mai americană decât internațională.”
Într-un articol al lui Justin Pope pentru Associated Press, un student care a petrecut un semestru la Londra a recunoscut că „părți din experiență nu s-au simțit atât de diferite de a fi din nou în campusul universității din Syracuse”. Ea a fost citată spunând: „Cercul nostru social era aproape alți oameni din program.”
Studenții pot cere universității lor să petreacă mai puțin studii în străinătate, creând „programe insulare” și, în schimb, să investească în parteneriat cu instituțiile locale și profesorii locali care să ofere o experiență mai imersivă.
3. Încă deseori exclud studenții cu venituri reduse și studenții de culoare
Un articol din „Dezvoltarea dezvoltării” a spus că aproximativ 80% dintre participanții la studii din străinătate provin din medii albe, de clasă superioară. Conform unui articol din Raportul Hechinger, deși americanii de culoare constituie 13% din studenți, aceștia reprezintă doar aproximativ 5% dintre americanii care studiază în străinătate. Deși latinii constituie 11% din populația studenților de la colegiu, doar 7, 5% dintre studenții din străinătate sunt studenți latini. Un raport al Institutului de Educație Internațională bazat pe Washington DC a descoperit că, deși studenții care nu sunt albi alcătuiesc aproape jumătate din studenții colegiului din Statele Unite, aceștia nu fac decât aproximativ un sfert de studenți în străinătate.
Programul meu de studiu în străinătate a avut doar o mână de oameni de culoare. Trecerea de la petrecerea unui semestru la universitatea mea, unde 30% din populația studenților erau studenți de culoare, la un semestru mult mai puțin diversificat în străinătate era trist.
Diversitatea în străinătate ajută la combaterea acestei probleme prin conectarea imigranților non-albi, de prima generație și a studenților cu venituri mici cu oportunități de studiu străine. Studenții își pot solicita universitățile pentru a face același lucru. Întrebați universitatea dvs. ce a făcut biroul lor de programe internaționale pentru a crea incluzivitate, a aborda rasismul și clasismul și a recruta studenți din diverse medii.
De exemplu, studiul meu în străinătate programul CIEE a acordat prioritate creșterii diversității participanților la programul lor și chiar a ajutat studenții cu venituri mici să obțină pașapoarte gratuit.
4. Nu abordează adesea probleme de clasă, rasă, sex, privilegiu occidental și alte dinamici de putere care devin mai evidente în timpul călătoriei
Am mai scris despre cum călătoria, în special într-un program de studiu în străinătate, poate deveni o experiență cu totul diferită ca persoană de culoare. Alți scriitori Matador au scris despre modul în care acest lucru se aplică și călătorilor LGBTQ, călătorilor de sex feminin, călătorilor non-occidentali, călătorilor cu handicap sau călătorilor cu alte privilegii sociale. Cu toate acestea, majoritatea studenților pe care știam care au participat la programe de studii în străinătate mi-au spus că aceste probleme au fost rareori discutate, chiar dacă vreodată. În schimb, multe programe presupun că, în calitate de studenți și cetățeni americani, cu toții vom experimenta o țară străină în moduri similare.
Din fericire, universități precum Brown University, Smith College și altele au creat deja mai multe resurse pentru a-i informa pe studenți cum aceste probleme afectează experiența unui călător. Înainte de a participa la orice program, întrebați universitatea dvs. ce au făcut pentru a educa participanții cu privire la problemele de putere și privilegiu în timpul călătoriei.
