Viața de expat
Fotografie caracteristică: sandandtsunamis Foto: reurinkjan
Expatul Josh Summers a petrecut patru ani trăind în Xinjiang, o regiune autonomă din extremitatea vestului Chinei.
Sotia mea si cu mine ne-am pregatit pentru o alta vacanta cu motocicleta, cand un singur telefon a stricat planurile noastre de calatorie
„Porniți televizorul”, mi-a spus prietenul meu. "În Capitală se întâmplă câteva lucruri înfricoșătoare acum."
Am făcut așa cum a spus și amândoi am privit în șoc, nedorind să acceptăm că revolte etnice masive din Ürümqi ucideau sute de oameni în provincia occidentală din China, Xinjiang, casa noastră actuală. Știam că orice alte pregătiri vor fi inutile. Călătoria, cel puțin pentru săptămâna viitoare, nu ar fi înțeleaptă.
Cu toate acestea, evenimentele din acea seară s-au schimbat mai mult decât doar planurile noastre de călătorie actuale. Revoltele au schimbat modul în care am trăit și am călătorit în Xinjiang. Internetul a fost închis complet, liniile telefonice internaționale au fost reduse și au fost puse în aplicare noi măsuri de securitate pentru securizarea regiunii.
Timp de opt luni în urma revoltelor, soția mea și cu mine ne-am confruntat cu aceste circumstanțe frustrante și tot am reușit să explorăm noi părți ale frumoasei provincii. Iată câteva dintre lucrurile pe care le-am învățat în această perioadă în Xinjiang.
1. Deschiderea unui cont Sina este singura modalitate de utilizare a e-mailului
Foto: Josh Summers
Abia la șase luni de la revoltele inițiale, e-mailul a devenit din nou un mijloc practic de comunicare. Guvernul a anunțat că Sina.com.cn, un portal de știri în limba chineză, va fi singurul furnizor de e-mail care va trimite și primi mesaje în provincie.
Cu toate acestea, emoția mea pentru această nouă dezvoltare a fost de scurtă durată, când mi-am dat seama că întreaga mea carte de adrese era stocată online. Site-uri precum Gmail, Yahoo și Hotmail erau încă complet blocate și niciodată nu mi-am dat seama cât de multe informații am păstrat online până nu am mai avut acces la el. În următoarea mea călătorie în afara Xinjiang, am imprimat o listă cu toate contactele mele de e-mail, astfel încât să le pot adăuga în contul meu Sina.
Deoarece nimeni nu știe când va fi restabilit accesul complet la e-mail, cel mai bine este să aveți ceea ce știți că va funcționa. Dacă intenționați să vizitați Xinjiang, deschideți un cont Sina înainte de a pleca și configurați-l astfel încât toate e-mailurile dvs. să poată fi trimise acolo în timpul sfatului.
2. Viața fără internet este posibilă
Când am aflat prima dată că internetul a fost complet blocat, nu m-am alarmat imediat. China este cunoscută pentru „Marele Firewall” care cenzurează materialele nedorite, dar proxy-urile și programele disponibile pentru a evita acest bloc sunt numeroase.
Din păcate, ceva despre situația pe internet a Xinjiang este diferit. Aproape orice opțiune de a evita blocul, atât serviciile gratuite, cât și rețelele private plătite, nu funcționează. Cadrele de lucru disponibile sunt, de obicei, foarte greu de găsit și extrem de costisitoare. O legătură prin satelit pe care am văzut-o în Ürümqi a rulat cu aproximativ 300 de dolari pe lună, cu o taxă de 500 USD!
Timp de opt luni lungi am învățat să trăiesc izolat și neinformat la nivel global. În cele din urmă am putut verifica știri pe site-uri chineze majore sau rezerva zboruri pe Ctrip.com, dar actualizarea site-ului meu sau comunicarea cu familia a fost aproape imposibilă.
3. Ghidurile pot fi de neprețuit
Fără internet a însemnat că este imposibil să accesezi ghiduri și forumuri de călătorie online, în Xinjiang. În timp ce plănuiam o vizită în Turpan, un cunoscut avanpost al mătăsii, toate cercetările pentru ceea ce voiam să văd și unde aș rămâne trebuiau făcute cu mult timp în avans.
Acesta a fost unul dintre puținele cazuri în care am găsit acele ghiduri de călătorie puternice care să le merite greutatea. Am descoperit că atât Lonely Planet, cât și The Rough Guide au informații detaliate despre Xinjiang în edițiile lor din China, pe care multe alte cărți nu le acoperă. Deși s-ar putea să fi ocupat o cameră valoroasă în geanta mea, aceste cărți groase s-au dovedit utile în mai multe ocazii când m-am aflat într-o minusculă oază de deșert, cu puțini alți călători și fără recomandări pe internet pentru a mă îndruma.
Turpan, Foto: Josh Summers
4. Realizarea de fotografii vă poate duce la probleme
Cea mai vizibilă schimbare pe care am observat-o după revoltele din iulie a fost prezența crescută a poliției în orașe turistice populare, cum ar fi Ürümqi, Turpan și Kashgar. Grupuri de polițiști au fost staționate la aproape fiecare colț de stradă timp de câteva săptămâni după incident și chiar acum pot fi văzute în grupuri mici de patrulare.
Un bun prieten de-al meu a avut camera ei confiscată și cardul de memorie a fost șters după ce a făcut din greșeală o fotografie cu o patrulă din apropierea orașului vechi din Kashgar. I s-a dat înapoi camera, dar din păcate pierduse toate pozele făcute până la acel moment.
Lecția învățată: băieții mici care se joacă pe stradă, precum poza lor făcută; cămile în deșert ca poza lor făcută; poliția și armata NU le place fotografia făcută.
5. Știrile nu ar trebui să te împiedice să călătorești
Cea mai importantă lecție pe care am învățat-o în ultimii patru ani de călătorie în Xinjiang este că știrile au un mod de a crea frică inutilă. Atât poporul Uyghur, cât și Han, cele două părți ale revoltelor etnice de anul trecut, sunt grupuri de oameni frumoși, care sunt o bucurie de a face cunoștință, chiar dacă nu se înțeleg întotdeauna unul cu celălalt.
Siguranța este o preocupare valabilă, dar mi-ar fi ratat atâtea orașe frumoase din Xinjiang dacă mi-ar fi permis frica să-mi dictez călătoria.
După doar puțin timp, am uitat complet că nu pot accesa internetul sau să trimit un e-mail. M-am obișnuit cu securitatea adăugată și punctele de control ale autostrăzii. Totul a devenit parte din experiența de a trăi și călători în Xinjiang și cred că valoarea a ceea ce am învățat depășește inconvenientele cu care m-am confruntat în timpul călătoriei.
