Mediu inconjurator
La nici 24 de ore după ce Papa Francisc a vorbit cu Congresul Statelor Unite, solicitând parlamentarilor americani să protejeze mediul nostru care a fost „devastat de relația prădătoare a omului cu natura”, republica republicană din Utah, Rob Bishop - care primește mai multe fonduri pentru campanii din petrol. și industria gazelor decât oricare altul - a anunțat că intenționează să aboleze Fondul de conservare a pământului și a apei din America (LWCF) din această săptămână.
LWCF este considerat cel mai important program de conservare din Statele Unite. De la inaugurarea sa în 1965, LWCF a protejat în permanență aproape 5 milioane de acri de teren public, pe unele dintre acestea rezidând chiar peisajele pentru care este cunoscută națiunea noastră, precum Parcul Național Grand Canyon, Parcul Scenic Național Appalachian, Muntele Alb National Forest and Insula Pelican National Wildlife Refuge - impreuna cu alte 403 de parcuri nationale si 40.000 de programe de agrement de stat si locale.
Cum este finanțat LWCF, este foarte interesant. Nu folosește niciun dolar pentru contribuabili și este în schimb finanțat de companiile de energie care se găurește pentru petrol și gaze pe raftul continental exterior (OCS). Aceste companii trebuie să plătească colectiv 900 milioane USD în redevențe către LWCF în fiecare an - ceea ce înseamnă că epuizarea unei resurse naturale trebuie să finanțeze conservarea alteia foarte prețioase. Cu toate acestea, chiar și cu acest sistem în vigoare, LWCF a fost nevoită să sufere scăderi drastice ale resurselor sale. Potrivit site-ului web al LWCF, „aproape în fiecare an, Congresul își îndeplinește propria promisiune către poporul american și abate o mare parte din finanțarea [LWCF] către alte utilizări decât conservarea celor mai importante terenuri și ape ale noastre.”
În 2007, LWCF a avut o finanțare mai mică de 100 de milioane de dolari, iar restul nevoilor federale de terenuri continuă să crească. Pentru a ne proteja terenurile federale care sunt vulnerabile la dezvoltare - cum ar fi Florida Everglades, Parcul Național Pădurea Petrificată din Arizona și câmpurile de luptă ale Războiului Civil din Virginia - LWCF estimează că are nevoie de peste 30 de miliarde de dolari pentru finanțare suplimentară. Și asta nu atinge nici măcar estimările de 27 de miliarde de dolari care sunt necesare pentru finanțarea altor proiecte locale eligibile.
Această hartă interactivă a Centrului pentru Priorități occidentale arată impactul de la stat pe care LWCF l-a avut deja, precum și impactul pe care l-ar fi putut avea dacă a primit de fapt banii cărora li s-a propus.
„Oportunitățile de a proteja habitatul de pești și animale sălbatice, de a oferi acces public la recreere, de a păstra cele mai notabile site-uri istorice și culturale ale națiunii noastre și de a proteja vizionarea scenică sunt pierdute în fiecare zi în fața dezvoltării”, susține LWCF pe site-ul său. Dezvoltare, de exemplu, cum ar fi construcția de case de lux, care s-a întâmplat în Parcul Național Black Canyon din Denver în 2010.
Nu este doar dreptul nostru ca ființe umane să ne bucurăm de frumusețea pământurilor și a apelor noastre publice, dar acest lucru este bun pentru economia noastră. Potrivit trustului pentru terenurile publice, „aceste terenuri federale sunt esențiale pentru industriile locale de recreere și turism.” Fiecare $ 1 care este investit prin LWCF returnează 4 dolari în valoare economică.
Programul LWCF a expirat pe 30 septembrie 2015, lăsându-și viitorul în mâinile Congresului Statelor Unite, chiar instituția care a creat-o acum 50 de ani. Rep. Bishop, care ocupă funcția de președinte al Comitetului pentru Resurse Naturale al Casei, a declarat într-un comunicat de presă că va ucide toate încercările de a salva LWCF, dacă nu s-ar face modificări semnificative la structura sa. Comunicatul de presă al lui Bishop a fost scurt și nu este clar exact ce i-ar plăcea să vadă LWCF să facă mai bine. În iulie 2014, el a scris că ar dori ca LWCF să „ajute guvernele locale” și o parte din fondurile LWCF ar trebui re-investite pentru a plăti „educația viitorilor lucrători din industria energetică americană”. Potrivit comunicatului său recent de presă Episcopul intenționează vag să „conteste” „status quo”. „Status quo”, desigur, fiind protecția pământurilor și a apelor prețioase din America.
Aveți o memorie din Parcul Național al Statelor Unite? De ce să nu-l împărtășiți pe robotul de telefonie al Rep. Bishop la 1-202-225-0453 sau să îl postați pe pagina sa de Facebook aici.
