Când atracția principală a unei călătorii este privirea vieții altora, există o linie bună între interesul uman și grădina zoologică umană.
DACĂ MULȚI DE Africa este cunoscut mai ales pentru uimitoarea sa animale sălbatice și parcurile naționale superlative, principalele trasee de călătorie din Etiopia sunt frumusețea naturală și oamenii fascinante.
Prin urmare, părea firesc ca atunci când călătoria noastră interioară să treacă prin Etiopia, să facem o ocolire către Valea Omo, o zonă bogată în triburi colorate.
Dar să văd excursia pe itinerarul nostru alături de vizitele la templu, călătorii cu cămile și nenumărate antrenamente de joc m-au făcut să mă simt puțin inconfortabil. Când atracția principală a unei călătorii este privirea modului în care trăiesc alți oameni, există o linie bună între interesul uman și grădina zoologică umană.
În scurta noastră vizită în această regiune tribală, am putea afla cu adevărat multe despre tradițiile unui popor sau am fost doar rătăciți până la gawk și să adunăm câteva imagini pentru Facebook?
În timp ce plimbă cu camionul de 12 ore spre Turmi, un oraș prăfuit adânc în vale, am întrebat ghidul nostru Wesigne despre oamenii Hamer, obiceiurile lor și dacă vor primi sau nu interlopi.
Când atracția principală a unei călătorii este privirea modului în care trăiesc alți oameni, există o linie bună între interesul uman și grădina zoologică umană.
El ne-a asigurat că, pe lângă faptul că este cel mai populat, Hamer era cel mai prietenos trib din regiune.
Destul de sigur, în timp ce camionul nostru se apropia de destinație, fețele care ne priveau de pe marginea drumului zâmbeau, deși este puțin greu să apreciezi un val prietenos când mâna întinsă strânge un Kalashnikov.
Armele automate deoparte, Hamer sunt un popor izbitor, frumusețea lor cizelată și androgină însoțită doar de cicatricile decorative ocazionale marcate cu spini lungi.
Apelul turismului tribal
Din anumite motive, traiul tribal deține un apel incontestabil la nivel mondial pentru turiști.
Admirând stiluri vestimentare unice și asistând la practici onorate de timp, care au devenit demult învechite în cultura occidentală, oferă o privire într-o lume pe care o cunoaștem doar din cărți și documentare.
Fotografie de Monia Sassi
De fapt, mulți oameni călătoresc doar pentru a căuta culturi tradiționale, strălucind țările occidentale ca destinații plictisitoare și sigure. Ei vor să viziteze acele colțuri rămase în care predomină stilurile de viață străvechi, înainte ca influențele exterioare să se dilueze și să le distrugă pentru totdeauna.
Cu toate acestea, insistând pe vizitarea acestor societăți, probabil că călătorii suntem cei care contribuim cel mai mult la declinul lor.
Vizitele turistice aduc în mod inevitabil obiecte care sunt străine de anumite culturi, lucruri pe care mulți oameni cred că poluează societățile tradiționale prin aplicarea „occidentalizării”.
În scurta noastră vizită în Hamer, Wesigne s-a aruncat repede să-și bată un tovarăș de călătorie pentru că a dat ochelarii de soare vechi unui membru adolescent al tribului. El a susținut că, deși aparent nesemnificativ, un gest ca acesta ar putea schimba treptat tribul - începând cu rochia lor tradițională.
Dar aceste schimbări minore sunt atât de groaznice? De ce ar trebui, ca străini, să fim atât de intenționați să păstrăm culturile tribale atât de tradiționale?
Conservarea culturală este o dorință egoistă, astfel încât să putem face fotografii izbitoare și să avem o poveste nemaipomenită pentru următoarea noastră casă de e-mail?
Agenții de degradare culturală
Presupunem că orice occidental ar fi un poluant, dar poate chiar și cel mai tradițional dintre triburi s-ar bucura de câteva comodități moderne pentru a face viața puțin mai ușoară.
Se pare că occidentalii au intenția de a păstra culturile altor oameni, chiar dacă asta înseamnă să îi facă pe acești oameni să lucreze puțin mai greu pentru pâinea lor de zi cu zi.
Hamerul și-a schimbat deja sulițele tradiționale pentru mitraliere destul de alarmante. Nu, nu fac parte din costumul obișnuit, dar atunci când aveți de-a face cu cărăbușii de bovine care poartă AK47, poate aveți nevoie de ceva mai mult decât de o suliță pentru a vă apăra traiul.
Uneori, se pare că occidentalii au intenția de a păstra culturile altor oameni, chiar dacă asta înseamnă să îi facă pe acești oameni să lucreze puțin mai greu pentru pâinea lor de zi cu zi.
În timp ce rătăcim prin piața fără dificultăți (destinată localnicilor, nu a turbulenților turiștilor care se aventurează în acest colț îndepărtat al sudului Etiopiei), ghidul nostru s-a lovit de bunul său prieten Kale, un războinic Hamer.
Curioși să afle o perspectivă locală, am întrebat ce crede de turiștii care vizitează tribul său și am fost surprinși de răspunsul său. Tradus prin Wesigne, el ne-a spus că turismul ar putea beneficia în realitate de Hamer.
„Dacă știm că oamenii vizitează pentru a ne vedea obiceiurile, devenim mai mândri de ei și poate înseamnă că există mai multe șanse ca noi să ne păstrăm tradițiile în viață”, a spus el.
A fost un punct de vedere pe care nu l-am avut în vedere niciodată.
Mândrie și tradiție
Dacă interesul exterior își păstrează mândria pentru tradițiile tribale, iar călătorii oferă o injecție mică de numerar care le permite locuitorilor din mediul rural să evite tendința mondială de a se muta în mahalalele urbane, este posibil ca „turismul de birou” să ajute la conservarea vieții tradiționale?
Când am plecat din Turmi o zi mai târziu, am gustat multă mâncare pentru gândire. Ne-am îngrijorat că vizita noastră ar putea fi întâmpinată de ostilitate, dar ceea ce am găsit a fost o indiferență copleșitoare față de turiști.
Poate că a fost timiditatea, poate un mod de a masca neîncrederea, dar cred că am fost văzuți de săteni ca o întâmplare inevitabilă care, cel puțin pentru moment, nu are prea multă influență asupra vieții de zi cu zi.
La întoarcerea cu camionul nostru de-a lungul drumurilor murdare, am observat doi etiopieni din oraș care se îndreptau spre casele lor după o zi de tranzacționare cu Hamer. Cămașele și pantalonii scurți Nike au fost cuplate cu benzile și bretelele din aur, purtate de războinici tribali, într-un stil pe care îmi place să-l consider „Hamer Chic”.
Se pare că, deși influențele exterioare trebuie să schimbe tribul, schimbul cultural nu este întotdeauna o stradă unidirecțională.
