Vin
La Brimming Horn Meadery din Delaware, Jon Talkington nu face doar vin de miere. Este un povestitor. Regalizează vizitatorii cu mitologia norvegiană și recită poezie vikingă. Când a deschis meaderia în 2017, și-a dorit spațiul pentru a evoca sălile antice de băut vikinge, cu candelabre construite din furnici atârnate de tavan și o sabie și un scut montate pe perete. Uneori, noii veniți se plimbă pe ușa lui Brimming Horn dornici să încerce pajița - alteori vor să experimenteze cultura de la care provine băutura și nu au niciun indiciu despre ce este sau de unde provine.
„Oamenii cred că este un fel de bere medievală”, spune Talkington. „Uneori cer slănină și cârnați. Sunt de parcă „Nu există„ d”acolo”. Sau cred că este foarte dulce.”
Chiar dacă sunt începători, Talkington vede că tot mai mulți oameni ajung la Brimming Horn în fiecare zi. Creează și citește despre mitologia norvegiană încă de la vârsta de 16 ani, dar numai în ultimii cinci ani a văzut meadul trecând de la hobby-ul de nișă la fascinația mainstream.
Interesul brusc pentru pajiște ar putea decurge din câteva locuri. În primul rând, boom-ul berii artizanale se încetinește, iar pasionații de alcool sunt dornici să găsească cea mai nouă băutură pentru adulți meșteșugăreți („Puteți bea doar atâtea IPA-uri”, scrie Talkington). S-ar putea să existe un alt motiv puțin mai neașteptat pentru că meadul a cunoscut un val în popularitate pe care nu l-a văzut încă din zilele vikingilor: o fascinație recentă, deși rezistentă, cu toate lucrurile medievale pe tărâmul culturii pop, în special la televizor.
„O mare parte din reînvierea sa a fost Game of Thrones”, spune Paul Curcillo, coproprietar al Earle Estates Meadery din Finger Lakes din New York.
Curcillo primește o lovitură din băutorii din mead pentru prima dată care rătăcesc prin ușile sale, întrebându-l pe cel mai apropiat angajat „Este ceea ce beau pe Game of Thrones?” El își amintește că în timpul desfășurării spectacolului și chiar după ce s-a încheiat (probabil că trebuie să facă față sfârșitul), noii veniți ar cumpăra cutii de miere pentru a bea în timp ce urmăreau emisiunea cu prietenii.
Deși a menționat foarte puțin (cel mult o dată sau de două ori) despre Game of Thrones, pajiștea este încă puternic asociată cu cavalerii și războinicii care beau vesel după o luptă cruntă și răutăcioasă. Se pare că, în 2019, oamenii vor să comunice cu vechii zei - din confortul camerelor de zi, desigur.
Deși pajișa câștigă încet popularitate, există o mulțime de concepții greșite comune. Unul important este faptul că meadul este un tip de bere. Mânca este făcută din miere (motiv pentru care are reputația de zaharină), nu amidonuri. Acest lucru din punct de vedere tehnic, potrivit guvernului american, îl plasează în categoria vinurilor de miere.
Talkington a observat că pasionații din epoca medievală cunoscută se îndreaptă spre pajiște pentru a adăuga un aer de legitimitate obsesiei lor. Fanii unor spectacole precum Vikingii de pe History Channel s-au oprit de Brimming Horn, la fel ca și oamenii care le place să recreeze societatea medievală în timpul liber. Talkington a cunoscut medici, chiropractici și medici stomatologi - toți membri ai Societății pentru Anacronismul Creativ - care au aflat despre pajiști prin intermediul asociației de bere a grupului.
„Unul dintre marile rampe pentru mead a fost o reclamă Bud Light [care face amuzament pentru un băutor de pâine picuroasă]”, spune Talkington. „Avem clienți pentru că au văzut reclama.”
Sergio Moutela, fondatorul Melovino Meadery din New Jersey și președinte al American Mead Makers Association, recunoaște că a întâlnit o mulțime de băutori de mead care au scos sticle pentru petrecerea lor de ceasuri săptămânale Game of Thrones, dar nu știe pe nimeni care a aflat despre mata de la vizionarea spectacolului singur. În schimb, el este de acord cu faptul că boom-ul meadului „călărește pe coattelurile pe mișcarea berii meșteșugărești”. Majoritatea vizitatorilor Melovino sunt băutori de bere artizanală și de cidru care „caută ceva diferit”. În opinia lui Moutela, ei au ajutat împingeți meadul în mainstream.
Foto: Melovino Meadery / Facebook
„Au fost 70 de meadării în țară când am deschis [în 2014]. O nouă poiană se deschide la fiecare trei zile. Probabil că acum sunt 600”, spune Moutela. „Cu patru sau cinci ani în urmă, dintr-o dată, toți cei care făceau mead acasă priveau să deschidă o meadărie.”
Mead are toate atributele unei băuturi la modă în 2019. Majoritatea meadului produs în Statele Unite sunt lucrate manual, realizate de întreprinderile mici deținute de familie. Chiar și fosta vedetă Disney Channel, Dylan Sprouse, intră în jocul de pajiști, deschizând anul trecut Meadery All-Wise Meadery în Brooklyn - ceea ce va ajuta cu siguranță la popularitatea în continuare a meadului cu o mulțime și mai tânără.
Mead trebuia să experimenteze o creștere a popularității cândva. Datorită unei confluențe de evenimente serendipite, actualul nostru moment cultural se întâmplă să fie perfect. Berea artizanală pare să fi atins vârful în același timp în care cultura medievală a devenit un accesoriu la televizoarele noastre.
„Nimeni nu a ridicat vreodată mâna în primii trei ani după ce am deschis Melovino, când am întrebat:„ Este cineva cunoscut cu pajiștea?”, Spune Moutela. „Când întreb acum, toată lumea ridică mâna.”