Narativ
Foto: Steven W. Belcher
Nota editorului: Lesley Keyter este un student MatadorU care a scris despre experiența ei de voluntariat în Swaziland pentru una dintre misiunile de scriere a cursului.
În timp ce intru în spital, mă opresc instinctiv să-mi respir prin nas.
Mirosul - un amestec de urină, miros de corp, bandaje invechite, praf și lac de podea - este probabil destul de tipic pentru un spital mic subfinanțat dintr-o țară africană săracă.
În 1986, la numai 18 ani, regele Mswati III a fost încoronat regele Swazilandului. La acea vreme, era cel mai tânăr rege din lume și unul dintre ultimii monarhi absoluti.
Cu o populație de un milion de oameni, acest mic Regat fără lac, pus la punct între Africa de Sud și Mozambic, s-a bazat foarte mult pe ajutorul extern și pe organizațiile de voluntari. Un guvern corupt, plus un rege adolescent, cu gust pentru lux, însemna că cei mai nevoiași ai țării au fost lăsați să se descurce singuri.
Coridoarele spitalului sunt aglomerate de pacienți, culcați pe podea, stând la soare, mâncând mâncăruri. Cei mai mulți dintre ei prezintă semne de răni oribile, cu bandaje murdare și răni deschise. Majoritatea râd și glumesc - este un lucru african care chiar în mijlocul celei mai grave situații există întotdeauna timp pentru a râde în detrimentul altcuiva.
Pacientul ocazional stă acolo suferind în tăcere și într-un colț o femeie bătrână pare că nu respiră deloc. Pielea ei este un gri prăfuit, iar picioarele irosite sunt acoperite de o pătură tartană. Am învățat că cel mai bine este să-mi țin respirația prin gură și să-mi păstrez ochii înainte.
Cum puteți ajuta:
* Women Who Care - Ward 8 Mbabane Hospital
* SOS Satele
* Sipho Mamba - vecinul meu de lângă Swaziland - alături de orfani
Ajung în secția copiilor. Micul nostru grup de copii sunt abandonați, dar guvernul Swazi refuză să creadă că există un copil abandonat. Este contrar obiceiului tribal. Deci, copiii ajung aici în spital, în Ward 8 ca rezidenți pe termen lung.
Eforturile noastre de voluntariat oferă nannies, jucării, mâncare, chiar și taxe școlare și uniforme școlare.
"Aish Medem - mă bucur că sunteți aici", mă salută Julia când intru. "Am nevoie de ajutor cu Mandla; nu-și va mânca phutu-ul (terci) și sunt ocupat cu copilul."
Mandla este un copil puternic de 4 ani cu sindromul Down. E destul de puternic și de mână uneori. Mă apuc de treabă, distragându-l cu cheile mașinii mele în timp ce împing terciul în el, în timp ce am șansa.
Julia lucrează cu noul bebeluș - doar 3 luni deja diagnosticat cu TBC și (suntem siguri, dar nimeni nu spune cuvântul), probabil, moare din cauza SIDA.
Există 70.000 de orfani în Swaziland, conform unui raport din 2008 al Young Heroes, o organizație legată de Corpul Păcii.
Nu mai devreme am terminat cu Mandla - o curățare uriașă care implică fața, mâinile, scaunul, podeaua și jucăriile - decât Precious are nevoie de o schimbare de scutec. Are 3 ani și aceasta este singura casă pe care a cunoscut-o. Ea încă nu vorbește cum trebuie.
Julia se plimbă cu copilul (până acum nenumit) cu o încruntare adâncă făcând zgomote caracteristice apăsând dezaprobare cu limba ei.
„Ce este Julia?” Întreb din adâncul găleții de scutec.
„Hei Medem, nu știu ce să fac în legătură cu copilul ăsta. Este foarte, foarte bolnavă, dar medicul spune că este prea ocupat și acesta va muri oricum, astfel încât să nu poată pierde timpul.”Ochii Iuliei se umplu de lacrimi și pot vedea că medicul are dreptate. Copilul este atât de subțire - copleșit de scutec. Respirația ei este superficială.
„Poate putem vorbi cu Crucea Roșie sau Salvați Copiii”, sugerez. Cu siguranță, trebuie să fie cineva care să poată primi ajutor acestui copil - să-i ofere o șansă de luptă.
„Ei bine, Medem - este în mâinile lui Dumnezeu”
Într-adevăr, mă gândesc la mine. Voi vedea pe cine pot telefona când ajung acasă.
Simt o turtă ascuțită la fusta mea și privesc în jos distras. Mandla se uită în sus la mine cu un zâmbet mare - caracteristicile sale caracteristice ale Sindromului Downs străluceau de încântare. În mână are rujul meu. A reușit să-l picteze pe toată fața.
