Viața de expat
Când m-am mutat în Franța pentru a preda engleza, coordonatorul cultural al organizației m-a avertizat că, dacă învățam doar două cuvinte de franceză, aceste cuvinte ar trebui să fie manifestare și grève: cuvintele franceze pentru protest și grevă. „Grevele”, a avertizat el, „sunt sportul național al Franței, al doilea doar la fotbal.”
Cuvintele lui au fost un precursor al unui adevăr, în cele din urmă, am învățat despre călătorie: dacă călătoriți suficient, grevele devin o parte inevitabilă - și uneori emoționantă - a procesului. De-a lungul timpului meu la Bordeaux, am experimentat greve peste tot: greve de autobuz, greve de tramvai, greve de tren … chiar și studenții mei au intrat în grevă.
Unele țări tind să facă grevă mai mult decât altele. Franța, Grecia, Argentina și Italia și-au câștigat reputația ca națiuni în care forma implicită de comunicare între lucrători și guvern este de a opri munca și de a ieși în stradă. În Italia, grevele de tren sunt destul de frecvente, încât Trenitalia, principalul operator de tren al țării, urmărește grevele locale și naționale pe site-ul său web.
Foto: Sylvain SZEWCZYK
Acestea fiind spuse, însă, grevele se pot întâmpla aproape oriunde. De exemplu, în 2009, inginerii de pe Via Rail, feroviarul canadian a intrat în grevă, închizând serviciul timp de trei zile. În Toronto, lucrătorii de gunoi au intrat în grevă mai mult de 36 de zile în perioada înaltă a sezonului turistic de vară. În acest an, aproape 40% din lucrătorii Islandei - 70.000 de persoane - au amenințat cu o grevă la nivel național care ar fi afectat totul, de la asistență medicală la transport până la livrări alimentare.
În timp ce locuiam în Franța, am fost la un protest în opoziție cu Contrat première embauche sau contractul primului lucrător, o lege care ar fi făcut mai ușor angajatorilor să concedieze muncitori care erau mai mici de 26. Mai devreme în acea zi ajuns la școală, am lucrat doar pentru a-l găsi baricadat de birouri, scaune și orice ar putea pune stăpânii pe elevi. În clădirea administrației, am aflat că profesorii aruncaseră planurile de lecție deoparte și acoperiseră lunile săli de conferințe cu tablă și afișe. Și ei au protestat.
Înainte de asta, singurul meu context de protest a fost un miting anemic pentru drepturile animalelor la care am fost târât în liceu și protestele din Războiul Irakului din New York din 2003. Nici experiența nu m-a pregătit pentru un protest în Franța.
Nu este întotdeauna ușor de spus din exterior dacă un protest dat este incomod sau poate pune viața în pericol. Protestele de anul trecut de la Bangkok, de exemplu, au dus la o scădere a turismului. Cu doar câteva luni înainte ca studenții mei să intre în grevă, Parisul ardea: mai mult de zece zile de revolte au urmat moartea prin electrocutare a doi adolescenți afro-musulmani - Bouna Traore și Ziad Benna. Până la sfârșit, au fost sute de arestări, peste 2.100 de mașini au ars, iar febra se răspândise la Lyon, Strasbourg, Rouen și chiar suburbiile.
Pentru acest protest, am decis să vin. Aparatul de fotografiat în mână și fotocopia pașaportului înfipt în buzunar, și reținerea pe afișaj complet, am plecat pentru că am simțit la fel de mult o parte din experiența culturală franceză precum macarons, canelés și baghete.
Cum să abordați greve în timpul călătoriei
Foto: Gideon
Grevele sunt navigabile. Cheia este un pic de pregătire orientată înainte de călătorie. Grevele se întâmplă foarte rar - aproape întotdeauna există câteva discuții de știri în zilele care au dus la o grevă mare. Prima linie de apărare este site-ul Departamentului de Stat, dar îmi place să configurez Google Alerts cu o săptămână sau două înainte să călătoresc, pentru a mă avertiza cu privire la orice grevă iminentă.
Când configurez Google Alerts, nu folosesc doar țara sau numele orașului - am configurat alerte pentru ambele. De exemplu, dacă aș avea o vacanță viitoare pentru o călătorie la Madrid, Spania aș putea configura următoarele alerte Google:
Spania grevă
Espagne huelga
Strike Madrid
Madrid huelga
Fac asta pentru că uneori grevele sunt la nivel național, în timp ce alte ori sunt locale. Și setarea unei alerte în limba locală ajută, deoarece nu toate grevele internaționale sunt raportate în engleză. Dacă apare o alertă într-o limbă străină, o pot arunca întotdeauna în Google Translate pentru o traducere brută. Frumusețea unei alerte Google este că vei fi trimis prin e-mail doar dacă Google găsește ceva. Fără alertă? Fără e-mail. Dacă există o alertă, veți avea timp să creați planuri alternative, astfel încât greva să nu vă perturbe călătoria. Dacă, de exemplu, așa cum s-a întâmplat la Paris în 2013, aflați că lucrătorii din hotelul dvs. fac grevă, o notificare de o săptămână vă oferă suficient timp pentru a găsi spații de cazare alternative adecvate, mai degrabă decât pentru a trece la o acțiune de ultimă oră.
Și nimic nu bate la întrebarea unui localnic. Vor ști care greve reprezintă o amenințare reală, care sunt probabil să vă dezvăluie total planurile de călătorie și care sunt doar un pic de cultură locală care post-călătoria va rămâne în memoria dvs., amplasată între muzee și mese.
