Narativ
În urma uimitoarei tulburări politice a lui Donald Trump în America, sunt mai convinsă ca niciodată că călătoria este critică pentru o societate liberă și deschisă.
Astăzi, în America, mai puțin de 40% din populație are pașaport și chiar mai puțini îl folosesc. Dincolo de asta, educația se prăbușește. Învățământul secundar este pentru bogați. După cum a comentat comediantul Davon Magwood pe Twitter despre rezultatele alegerilor, „Acest lucru se întâmplă atunci când faci din educație un privilegiu.”
În absența educației, călătoriilor. Vezi lumea. Experimentează culturi noi. Mănâncă alimente exotice. Ipoteze de provocare. Întâlnește oameni. Sfidă așteptările. Depășiți adversitatea. Asta este călătoria.
„Excepționalismul american” este o boală. Auzim asta tot timpul, „doar în America” cineva poate veni din sărăcie pentru a duce o viață mai bună. „Numai în America” este o platitudine învârtită de politicieni care doresc să amărească oamenii să creadă că trebuie să se atribuie modului de viață american pentru a avea o viață bună.
Dacă călătorești, totuși, știi că acest lucru nu este adevărat. Oamenii sfidează sărăcia din întreaga lume. O calitate bună a vieții abundă în alte țări, în ciuda sărăciei. Socialismul poate produce o societate sigură, curată, fericită, prosperă, care nu are nicio legătură cu comunismul, așa cum s-a demonstrat în Europa de Nord. Sistemele medicale federale funcționează în toate tipurile de țări, inclusiv în locuri precum Mexic, atunci când sunt finanțate de guvern.
Vorbește cu oricine a călătorit lumea lung și ei îți vor spune adesea cea mai mare lecție pe care o învață este cât de mult avem în comun decât ceea ce nu facem.
Dar în locuri precum America, unde atât de puțini oameni călătoresc în afara granițelor, sunt mai susceptibili să creadă ceea ce li se spune despre „noi” și „ei”. Când li se spune cine este un tip rău, că este oricine are o cultură diferită, o culoare diferită a pielii, atunci vor intra în povestea respectivă, pentru că nu sunt expuși diversității și este un inamic extraterestru pe care îl pot procesa.
Atunci când mass-media vorbește despre „extremismul musulman”, este ușor să convingi un public sub-educat, sub-călătorit, că înseamnă că toți musulmanii sunt extrem. Este posibil să nu știe niciunul, deci cum pot decide altfel?
Ceea ce nu își dau seama este că musulmanii sunt unele dintre cele mai milostive și generoase gazde pe care un călător le poate întâlni vreodată. Musulmanii împărtășesc adesea orice au, te întâmpină în casa lor, te hrănesc până când izbucnești, chiar îți dau patul, pentru că acesta este genul de generozitate pe care credința lor o cere.
Atunci când mass-media vorbește despre „extremismul musulman”, este ușor să convingi un public sub-educat, sub-călătorit, că înseamnă că toți musulmanii sunt extrem.
Nu își dau seama cât de puțini ar putea avea alți oameni din alte țări, dar cât de mult acești străini sunt dispuși să le împartă. Am stat într-o casă de 450 de metri pătrați cu o familie de patru care a insistat să iau patul părinților, pentru că eram oaspete. Bunătate de străini, este un lucru glorios și este adesea experimentat de cei care călătoresc.
Cu toate acestea, americanii sunt învățați că restul lumii este periculos, în timp ce realitatea este că America este țara occidentală cea mai puțin sigură, datorită legilor armelor. Când am călătorit în centrul Mexicului, după ce am fost într-un oraș în care poliția militarizată a executat nouă profesori, au fost doar americanii care mi-au batjocorit îngrijorarea pentru lipsa de siguranță. „Înapoi acasă, putem fi uciși doar văzând un film”, mi-a spus unul, ca și cum ar fi viața normală.
Bunătate de străini, este un lucru glorios și este adesea experimentat de cei care călătoresc.
Dar în Canada, Spania, Portugalia, Italia, părți din Mexic, Cehia, Croația și mai multe țări, am mers singură noaptea ca o singură femeie și m-am simțit în siguranță. Nu pot spune că m-aș simți la fel într-un oraș american în aceste zile.
Călătoria te expune la noi experiențe, iar cea mai mare lecție pe care o scoți din toate acestea este că cele mai multe lucruri merită să le faci cel puțin o dată. Dar, în America, unde ceasul este bifat și vacanțele nu sunt obligatorii, excepționalismul îi determină pe oameni să gândească multe lucruri care nu merită să le experimentezi sau merită timpul nostru sau nu ne vor oferi nimic semnificativ.
Dar aproape toată călătoria în străinătate este semnificativă și merită făcută. Atunci învățăm că aproape fiecare cultură și credință în lume are aceeași regulă de aur: Faceți și altora așa cum v-ați fi făcut.
Am avut străini să-mi dea bani în autobuze. Când m-am gândit să-mi pierd portofelul urcând într-un avion, întregul avion a vrut să-mi ofere bani și să mă ajute să ajung acolo unde trebuie. Când m-am pierdut în Scoția, o femeie mi-a luat brațul în ale ei și m-a plimbat unde mă îndreptam. Când m-am luptat cu bagajele pe scări, am avut ajutor străinilor.
Oamenii, se dovedește, sunt inerent decenți și amabili dacă le oferiți șansa de a fi. Dar, acasă, în bulele noastre, suntem învățați să ne temem de lumea de afară.
Cu cât călătorim mai puțin, cu atât ne dăm seama că pur și simplu să facem lucruri, să experimentăm viața, este cel mai mare cadou. Descoperim că deținerea lucrurilor nu este important, așa că nu mai facem clamuri pentru cele mai bune jucării, cele mai bune case, cele mai bune mașini. În schimb, vedem cât de puțini oameni trăiesc și cum acești oameni simt că au nevoie este o masă minunată, oameni minunați cu care să se înconjoare.
Acasă, în bulele noastre, suntem învățați să ne temem de lumea de afară.
În schimb, acasă în America de Nord, suntem conduși către distragerea dependenței prin orice, de la televiziunea reală și Netflix la echipele sportive. Așadar, mulți dintre noi nu ne mai distrăm acasă, nu ne împărtășim casa sau îmbrățișăm familia și prietenii în modul vechi, și ne întrebăm de ce viața nu se împlinește.
Astăzi, ca urmare a celor mai neliniștitoare alegeri din vremurile noastre, aș dori ca oamenii din America să poată vedea ceea ce am văzut - țări devastate de fascism, încă încercând să își croiască drumul înapoi spre solvabilitate patru decenii mai târziu. Mi-aș dori să vadă că ura lasă cicatrici în peisajul pe care cetățenii săi nu-l uită niciodată. Mi-aș dori să poată sta în locuri precum Auschwitz, sau în piețe precum Praca do Comercio din Lisabona, unde s-au vândut cândva sclavi către comercianții care se îndreptau către noua lume, pentru a realiza ceva din acea groază care a persistat zeci de ani, chiar și secole mai târziu.
În călătorie ne dăm seama că ororile nu vor cădea niciodată, ci doar explică pe măsură ce trece timpul.
Astăzi, germanii își îmbrățișează istoria. Nu se îndepărtează de modul în care Hitler a ajuns la putere. Nu au iluzii cu privire la dreptul și mânia care i-au permis lui Hitler să-și comande țara. Era o ignoranță și o credință pe care o „meritau” mai bine individual, mai degrabă decât o înțelegere a faptului că erau în ea împreună, care i-a determinat pe germani să adopte fascismul. Acest lucru face ca Germania să fie o țară incredibilă în care să călătorească și explică de ce au plecat de la cea mai urâtă țară din lume la cea mai populară.
Călătoria ne învață că toți avem aceleași nevoi de bază. Apă curată, adăpost bun, acces la alimente sănătoase, îngrijiri medicale, educație, capacitatea de a ne asigura pentru noi înșine - toate elementele fundamentale pe care trebuie să le aibă toți. De ce ar trebui să merit mai mult decât tine? Este cel mai bun efort la muncă mai puțin semnificativ decât al meu, doar pentru că am o slujbă mai fană decât tine? Amândoi mergem acasă scurți la sfârșitul zilei. Amândoi le dăm pe toate.
Când călătorim, vedem sărăcia abjectă în care trăiesc alții, lipsa de opțiuni pe care o au, mica alegere de care dispun. În loc să judecăm imigranții pentru venirea în țara noastră, înțelegem de ce au nevoie de acea alegere și ne raportăm atunci la motivul pentru care sunt dispuși să muncească cele mai proaste locuri de muncă pentru ore nebunești. Avem mai multe șanse să apreciem vitejia și rezistența lor și, prin urmare, îi întâmpinăm ca viitori potențiali cetățeni, mai degrabă decât să-i demitem pentru că au apelat la națiunea noastră pentru șansa de a excela.
Călătoria ne deschide ochii, ne lărgește mințile și ne face inimile să se umfle. Vedem ce este mai bun în oameni și vedem străinii ca prieteni pe care încă nu i-am întâlnit.
Când călătorim, vedem sărăcia abjectă în care trăiesc alții, lipsa de opțiuni pe care o au, mica alegere de care dispun.
Dacă există ceva pe care America l-ar putea folosi astăzi, se vede cel mai bun la toți oamenii. Are minți deschise, inimi mai largi și înțeleg că niciunul dintre noi nu merită mai mult decât aproapele nostru. Suntem cu toții în viață împreună și ceea ce unii dintre noi ar trebui să ne avantajeze pe toți. Fără timp de vacanță obligatoriu și cu atât de puține pașapoarte în utilizare, este puțin probabil ca aceste lecții să învețe în curând, dar se poate spera.
