Cimitirele sunt adesea pe listele obligatorii ale călătorilor (și nu, nu suntem sarcastici - oamenii au într-adevăr un lucru pentru vizitarea înmormântărilor). Prestigiosul cimitir Père LaChaise din Paris este mereu plin de turiști curioși care doresc să arunce o privire pietrele tombale ale lui Van Morrison, Oscar Wilde sau Edith Piaf, iar catacombele orașului au numărat 512.000 de vizitatori în 2016. Cimitirul evreiesc din Praga este unul dintre cele mai recomandate locuri de vizitat în oraș, iar câmpurile masive ale Cimitirului American din Normandia, de cruci mici, albe, atrag aproximativ un milion de vizitatori în fiecare an. Dar, chiar dacă aceste cimitire de renume mondial sunt extrem de populare în rândul vizitatorilor, ele inspiră puțin mai mult decât tragedii, pierderi și tristețe.
Cimitirul orașului Săpânța din România nu este cimitirul tău înfricoșător. Nu este umplut cu tăieturi de prăjituri, pietre de mormânt gri. Nu este decorat cu buchete de plastic în vaze din piele, cruci mari de granit și sculpturi de îngeri plângători. În schimb, este un loc aparent vesel, în care fiecare piatră mormântă este vie și distractivă, de unde și călărețul cimitirului: Cimitriul Vesel, Cimitirul Vesel.
Stan Ioan Pătraș, un cioplitor de lemn local, a început să creeze marcaje de mormânt pentru cimitirul Săpânța în 1935 până la moartea sa în 1977. Fiecare marcaj de mormânt este din lemn, stă vertical pe mormânt și este acoperit cu un vârf ascuțit, acoperit cu staniu acoperiș care protejează piesa de ploaie. Toate marcajele mormintelor sunt pictate într-un albastru special („albastru Săpânța”) și sunt decorate puternic cu flori colorate, dar și cu motive geometrice și organice, ceea ce face ca cimitirul să pară incredibil de luminos și vesel.
Dar fiecare pomenire este diferită. Sub acoperișul punctual se află o cruce, iar sub fiecare cruce se află un tablou colorat reprezentând decedatul care face ceva pe care îl iubeau, slujbele lor sau în momentul morții lor - gătit, cusut, băut, având un accident de mașină etc. - și, sub fiecare tablou, se află un epitaf unic, plin de spirit, sub forma unui poem care descrie persoana îngropată mai jos. Dacă nu vorbești limba română, descifrarea acestor poezii se va dovedi dificilă, dar biroul de turism al zonei a oferit două exemple:
Iată unde mă odihnesc
Și Pop Toader este numele meu.
Îmi placea clarinetul
Și tuica (țuica) din paharul meu
Atâta timp cât am trăit pe Pământ
M-am tot gândit la aceste lucruri:
Să ai ceva de băut și ce să mănânci
Și să cânt clarinet
Am fost și mizerabil
Pentru că eram văduv
Dar pentru tine cânt vesel
Nu în felul în care cânt pentru mine.
Un altul, ceva mai mult pe partea amuzantă, citește:
Sub această cruce grea stă soacra mea
Dacă ar fi trăit încă trei zile
Eu aș fi fost eu care am mințit aici
Și ar fi fost cititorul
Există aproximativ 800 de astfel de marcaje mormânte în Cimitirul Vesel și, în ciuda morții lui Stan Ioan Pătraș (de asemenea, îngropat în cimitir, în spatele bisericii care este la fel de mișto ca cimitirul), tradiția continuă datorită ucenicului lui Patras, Dumitru Pop. Dar pentru că știe că și el va ajunge în Cimitirul Vesel (și-a rezervat complotul), îl antrenează pe următorul sculptor / pictor / poet care îi va ocupa locul.
Săpânța este situat foarte aproape de granița pe care România o împarte cu Ucraina și se află la 10 ore de mers cu mașina (aproximativ 360 de mile) de București, capitala. Zona din jurul Săpânța găzduiește, de asemenea, opt superbe biserici de lemn ale Patrimoniului Mondial UNESCO, așa că ocolul către această parte a țării merită.
