Timpurile muzicale lungi rezonează printre motocicletele haotice ale taxiului și motocicletele învigorate. Un strat gros de fum din sute de bețișoare de tămâie arzătoare înconjoară colțul rutelor Ratchadamri și Phloen Chit Road din districtul Pathum Wan din Bangkok. Ascunsă în spatele fumului, se află o statuie aurie cu picioarele încrucișate în interiorul unui pavilion mozaic strălucitor, înconjurat de teancuri de galbenele strălucitoare. Localnicii îl numesc Buddha cu patru fețe (Phra Phrom) sau Brahma și poate fi doar cea mai cunoscută moștenire religioasă din Thailanda.
Cine este Buddha cu patru fețe și ce face la o intersecție aglomerată?
Abia cu câteva decenii în urmă, thailandezii au creat propria versiune a zeului creației hinduse, Brahma, la Altarul Erawan. Ideea inițială era să îndepărtezi blestemele și spiritele care plângeau terenurile hotelului Erawan de alături. După o serie de răni la muncitori și o livrare scufundată a pietrelor scumpe din marmură ale hotelului, s-a ridicat altarul, oferind restului zilelor hotelului o navigare lină. Astăzi, hotelul Erawan nu mai există și a fost înlocuit de Grand Hyatt Erawan Hotel.
Localnicii și turiștii frecventează acum templul pentru noroc și binecuvântări, deoarece se știe că acordă tot ceea ce se dorește. Altarul primește atât de mult trafic, încât muncitorii elimină florile și tâmplele oferite la fiecare câteva minute.
În întreaga lume, inclusiv orașe precum Vancouver, Taipei și Hong Kong, replicile au fost construite de devotati pentru a onora acest gardian divin.
Simboluri afișate și ritualuri efectuate
Ca și Brahma originală hindusă, Buddha de la Altarul Erawan are patru fețe. Față de intrarea în altar, fața din față reprezintă cariera și viața. Continuând în sensul acelor de ceasornic, al doilea este simbolic pentru relație și familie, al treilea este pentru bogăție, iar ultimul pentru înțelepciune și sănătate. Localnicii cred că mersul în jurul valorii de ceasornic este recomandat doar celor care participă la afaceri ilegale.
Buddha are opt brațe și mâini, toate purtând un sens semnificativ:
- Cartea reprezintă cunoașterea.
- Șirul de margele simbolizează controlul karmei.
- Lancea reprezintă puterea de voință.
- Vază de flori este simbolică cu apa sacră, unde sunt îndeplinite toate cererile.
- Scoica de conch este oferta de bogăție.
- Roata zburătoare reprezintă curățarea dezastrelor, sumbra și răul.
- Cinta mani, o relicvă înscrisă, reprezintă puterea atotputernică a lui Buddha.
- Poziția mâinii peste piept înseamnă compasiune.
Dealuri de floare de galbenele proaspete înlănțuite, flori de coroană și muguri de iasomie se învârt în jurul pavilionului. Numite phuang malai, florile înlănțuite sunt oferite pentru culoarea lor galben strălucitor, ceea ce simbolizează norocul și natura eternă a mamei. Vizitatorii pot cumpăra ghirlande, tămâie și obiecte de cult, precum elefanți din lemn, figurine dansatoare și nucă de nucă de cocos proaspătă și potabilă, la un mic stand din spatele altarului. Pentru 1, 50 USD, închinătorii primesc un set care vine cu patru malai mici phuang, patru lumânări pentru a alunga întunericul și un pachet mic de tămâie.
De-a lungul peretelui stâng al altarului, o flotă de elefanți mari de lemn sunt decorate cu fulgi de aur pătrați, pe care vizitatorii le pot cumpăra și lipi pe sculpturi pentru noroc. Devotii știu să urmărească portbagajul pentru un duș de noroc. Fulgi de aur costă 2 USD pentru cinci bucăți.
Pe scena din spatele altarului, un grup de dansatori în costume de mătase împodobite cu paiete de aur și argint și coafuri cu egalitate își așteaptă rândul. Nu greșiți rutinele lor de patru minute ca spectacole pentru turiști - dansează pentru Buddha. Devotații ale căror dorințe sunt acordate îi vor angaja pe dansatori să facă spectacole pentru a mulțumi zeității. Omologii lor, figurine dansatoare, sunt de asemenea așezați pe mesele de ofrandă ale lui Buddha după dorința acordată. Spectacolele de dans costă oriunde de la 15 la 80 de dolari și pot fi aranjate la un birou de înregistrare de lângă scenă.
Se spune că Brahma este născut dintr-un lotus, așa că devotatii de la Altarul Erawan vor cere o floare de lotus de la personalul din pavilion. Ei scufundă vârful înfloritului în apa sacră depozitată într-un bazin din colțul stâng al altarului și o stropesc pe ele însele pentru a scăpa de ghinion. Vizitatorii sunt bineveniți să folosească apa pentru a spăla ghinionul, chiar și fără o floare de lotus.
Pentru cei care doresc să poarte puterea zeității cu ei oriunde merg, personalul din pavilion vinde o mică amuletă în care Buddha este încorporat în sticlă pentru 8 dolari. Cele mari costă de la 16 la 25 de dolari.
Pentru a vă ruga, îndreptați-vă în fața Buddha și plecați-vă de trei ori. Apoi așezați tămâia și lumânarea în locurile de nisip și ghirlandă pe gardul din jurul pavilionului. Asigurați-vă că mergeți în sens orar pe toate cele patru fețe. Poți să-ți faci o dorință, dar dacă o faci, nu uita să menționezi cum intenționezi să-i mulțumești Buddha când va deveni realitate.
Reguli și sfaturi de știut înainte de a vizita Altarul Erawan
Evitați să vorbiți tare, deoarece mulți s-ar putea ruga în jurul vostru. Pentru femei, evitați să purtați curele de spaghete, să vă acoperiți coapsele și să evitați să vă rugați când vă aflați în perioada dvs., deoarece acest lucru este considerat lipsit de respect în cultura thailandeză. Asigurați-vă că cumpărați articole care oferă în interiorul altarului, deoarece prețurile la cabinele de la intrare sunt de trei până la patru ori mai scumpe.
