Drumeții
Dacă doriți o călătorie rutieră accesibilă care vă va duce prin mai multe țări și o diversitate de culturi într-un timp relativ scurt, Balcanii sunt destinația finală. Cu excepția cazului în care vă amăgiți schimbând monede sau mai multe limbi, această zonă a Europei de Est este locul perfect pentru a avea o vacanță epică la buget. Compusă din Albania, Bulgaria, Bosnia și Herțegovina, Croația, Muntenegru, Kosovo, Macedonia de Nord, Moldova, Serbia și Slovenia, regiunea Balcanilor poate suna vastă și intimidantă, dar este mai ușor decât credeți.
Doar câteva ore de conducere vă vor aduce din Bosnia rurală și muntoasă pe coasta însorită a Croației. Puțin mai departe, te vei regăsi pe drumurile accidentate și slabe din Albania. Unul dintre cele mai bune lucruri despre toată această călătorie inter-țară este că este incredibil de ieftin. Închirierea unei mașini timp de o săptămână nu ar trebui să vă stabilească înapoi mai mult de 250 de dolari și, deși prețurile variază în funcție de țară, masa medie nu ar trebui să depășească 7 sau 8 $. Nu veți dori să planificați fiecare aspect al călătoriei dvs., dar cel puțin ar trebui să aveți o idee de bază despre geografia zonei și despre țările pe care doriți să le vizitați. Iată cum puteți profita la maxim de călătoria dvs. rutieră din Balcani.
Începând - Bulgaria și Serbia
Partea cea mai bună despre Balcani este că poți să lovești drumul din orice oraș important pe care ți-l dorești. Configurația țărilor face ușoară deplasarea prin regiune într-o buclă, indiferent de locul în care decideți să începeți. Acestea fiind spuse, Sofia, Bulgaria este un loc minunat pentru a începe. Cu o noapte înainte de a vă porni, puteți face o prăjitură înainte de călătorie la Cocktail Bar sau puteți lua cina la barul Sense Hotel Rooftop, care are vedere panoramică la iconica Catedrala St. Alexander Nevsky.
Când sunteți gata să începeți să conduceți, îndreptați-vă spre vest spre Belgrad, capitala Serbiei. Durează aproximativ cinci ore fără opriri. Deși cu siguranță puteți lovi unele orașe mai mici pe parcurs, merită să vă îndreptați direct spre Belgrad, astfel încât să aveți cât mai mult timp posibil. Petreceți o după-amiază explorând Cetatea Belgradului și parcul Kalemegdan din împrejurimi și indiferent în ce zi a săptămânii ajungeți, întotdeauna se întâmplă ceva noaptea. Belgradul este renumit pentru cluburile sale de noapte plutitoare și este destul de evident de ce: Sunt cluburi de noapte plutitoare. Situate în barje de-a lungul râului Sava, care se alimentează în Dunăre, aceste cluburi sunt destul de tipice în interior. Totuși, în momentul în care privești afară sau pășești pe punte, ți se reamintește că ai strivit un ring de dans la doar câțiva metri deasupra apei.
„Pericol: minele terestre” - Bosnia și Herțegovina
Ți-ai dat drumul călătoriei cu o bătaie în aceste orașe majore, dar acum este timpul să te cufundi în mai multe terenuri rurale. Într-adevăr, dacă nu ești atent, s-ar putea să obții mai mult „bang” în următoarea etapă a călătoriei tale decât cauți. După ce continuați spre vest și traversați granița Bosnia și Herțegovina în munți, veți începe să vedeți indicatoare rutiere care scriu „Pericol: minele terestre”. Nu vă faceți griji. Majoritatea acestor mine neexplodate, care rămân din războiul din Bosnia de la începutul anilor 90, sunt inactive și nu reprezintă o amenințare pentru tine. Rămâneți pe drumurile principale, urmăriți indicatoarele, evitați orice off-road și veți fi bine.
Amatorii de istorie ar trebui să fie siguri că se vor opri în Sarajevo. Mulți dintre noi s-ar putea să nu putem preciza exact cum sau de ce a început Primul Război Mondial, dar asasinarea arhiducelui Franz Ferdinand pe podul latin din Saraievo este, în general, singurul detaliu pe care l-am păstrat de la clasa de istorie a liceului.
Puteți petrece noaptea în Sarajevo sau puteți merge la orașul bosniac mai liniștit, mai puțin cunoscut, Mostar, aproximativ două ore spre sud. Caracteristica definitorie a lui Mostar este podul Stari Most de 78 de metri înălțime, un pod otoman din secolul al XVI-lea chiar în centrul orașului. Dacă aveți noroc, este posibil să fiți martor la câțiva bosniaci care scufundă de pe podul în râu, ceea ce este considerat un drept local de trecere.
Înainte de a trece frontiera în Croația, opriți-vă și vizitați Cascada Kravica, la aproximativ o oră sud de Mostar. Această serie de cascade în cascadă rivalizează cu orice veți găsi în Islanda și este o modalitate excelentă de a experimenta frumusețea naturală adesea neglijată de Bosnia.
Coasta mediteraneană - Croația și Muntenegru
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Dacă aveți mult timp, puteți continua sud-vestul și puteți explora mai multe Croații, cum ar fi Lacurile Split, Zagreb și Plitvice. Dar dacă sunteți scurt timp, tăiați spre sud-est spre Dubrovnik.
Sosirea la Dubrovnik s-ar putea să simtă la început o sosire în Italia. Cu o atmosferă distinct mediteraneană, orașul se simte aproape ca o extensie în afara centrului Europei de Vest. Strada sa principală, Stradun, este căptușită cu restaurante de inspirație franceză și italiană, iar mâncarea nu este la fel de ieftină aici ca în alte părți din Balcani. Orice vei ajunge să mănânci, încearcă să adaugi niște șuncă dalmatică, o carne locală pe care orice chelner o va recomanda cu mare încredere.
Dubrovnik nu este un oraș imens, dar merită să petreci o noapte sau două acolo, mai ales dacă ai dorit întotdeauna să experimentezi King's Landing din Game of Thrones. Plaja Banje se află la cinci minute de mers pe jos de centrul orașului și puteți petrece cu ușurință o zi întreagă explorând zidurile medievale din Dubrovnik care înconjoară orașul. Și, spre deosebire de multe orașe în care viața de noapte este situată inconvenient departe de străzile istorice, cel mai bun club din Dubrovnik, Culture Club Revelin, este literalmente în interiorul unei fortărețe din Orașul Vechi.
Conducerea la est de-a lungul coastei Croației și Muntenegrului este probabil cea mai pitorească a întregii călătorii. Te va duce prin mai multe orașe de pe litoral pe care ar trebui să te oprești și să le explorezi în timpul liber, inclusiv Perast și Kotor. Merită să petreci o după-amiază verificând Golful Kotor și Parcul Național Lovcen din apropiere înainte de a continua estul. Dacă doriți, puteți ajunge în capitala Muntenegrului Podgorica, dar există atât de multe orașe pitorești de-a lungul traseului încât nu ar trebui să vă simțiți rău în timp ce o săriți.
O anomalie fascinantă - Albania
De aici, ai de ales. Puteți lua ruta nordică prin Kosovo și nordul Macedoniei de Nord sau ruta sudică prin Albania. În timp ce niciunul dintre cei doi nu va dezamăgi, trecerea prin Albania vă va oferi probabil o experiență culturală mai unică. Dacă ai juca un joc cu „care dintre aceste lucruri nu este ca celelalte”, acel lucru ar fi Albania.
Țara are o influență islamică proeminentă, ceea ce este evident în momentul în care treceți granița. Peisajul este punctat de o abundență de moschei și minarete, apelul musulman la ecouri de rugăciune prin orașe de cinci ori pe zi și se vorbește foarte puțin de engleză. De menționat, de asemenea, că cărțile de credit sunt rareori acceptate, așa că asigurați-vă că transportați Leks albanezi. Acest lucru, combinat cu peisajul în mare parte robust și nedezvoltat, te face să te simți ca într-o altă parte a lumii.
Dacă decideți să petreceți o noapte în Albania, orașul Kruje este o alegere bună. La aproximativ o oră la nord de capitala Tirana, drumul spre Kruje te duce pe un deal înfășurat în vârf de copaci către un oraș medieval, încă foarte în contact cu rădăcinile sale. Stați la Hotel Panorama, bine numit, pentru a oferi o vedere panoramică asupra orașului și a țării înconjurătoare. Când vine vorba de mâncare, nu vă fie frică să vă răsfățați. Mâncarea aici este mai ieftină decât oriunde altundeva în Balcani, cu un antreu de cabob plin de viață care costă doar 4 $ sau 5 $. Dacă petreci și mai mult timp în Albania, vei putea să te bucuri de plaje uimite, practic uimitoare - unele dintre cele mai subestinate plaje din lume.
Întinderea de acasă - Macedonia de Nord și înapoi în Bulgaria
Va trebui să ieșiți puțin din drum pentru a vedea tot ce are de oferit Republica Macedonia de Nord, dar merită. Treceți granița aproape de Lacul Ohrid și petreceți ceva timp în orașul lacului înainte de a vă îndrepta spre Parcul Național Galičica, la doar câteva minute cu mașina. Găsiți un traseu de drumeție și petreceți câteva ore întinzându-vă picioarele sau, dacă sunteți într-adevăr ambițioși, faceți drumeție în muntele Galičica.
Cel mai direct traseu înapoi spre Sofia te va duce spre vest spre granița cu Bulgaria, dar atunci ai lipsi cel mai uimitor reper natural al Macedoniei de Nord: Canionul Matka. La două ore și jumătate de mers cu mașina spre nord-est de Ohrid și la doar 30 de minute în afara capitalei Skopje, canionul se extinde pe o distanță de 12 mile în josul lacului Matka. Puteți angaja o barcă care să vă aducă în jos pe lac sau să traversați căile de mers pe jos, care trec prin mai multe mănăstiri medievale. Există chiar și un restaurant chiar la marginea apei, așa că vă puteți bucura de prânz cu niște vederi destul de incredibile.
Puteți să vă opriți în Skopje, dacă doriți, dar timpul dvs. ar putea fi mai bine petrecut îndreptându-vă spre Bulgaria. Întoarceți-vă direct la Sofia dacă vă îmbolnăviți de drum și doriți un pic de civilizație sau faceți un scurt ocol către Munții Rila, la doar două ore sud de capitală. Munții oferă unele dintre cele mai frumoase peisaje naturale din Bulgaria, iar Mănăstirea Rila merită cu siguranță ocol. Un patrimoniu mondial UNESCO, este cea mai mare mănăstire ortodoxă de est din Bulgaria, iar o vizită aici este modalitatea perfectă de a termina călătoria în Balcani cu o notă înaltă.
Adevarata frumusete a unei calatorii rutiere in Balcani este flexibilitatea sa. Cadrul de mai sus vă conduce prin șapte țări și poate fi realizat comod în 10-12 zile. Dacă totuși îți stăpânești inima să vezi Slovenia, Moldova și Kosovo și totuși să poți adăuga câteva zile la călătoria ta, nu ar fi nevoie de multă tâmpenie să o faci.
