"Britanicilor nu le plac francezii, iar francezilor nu le plac britanicii."
Ai auzit vreodată rostită această propoziție? Indiferent dacă este sau nu adevărat, se va reduce la experiența și opinia personală, dar șansele sunt, dacă ești dintr-una dintre aceste țări, ai auzit-o. Chiar anul trecut, Cameron și Sarkozy s-au întâlnit cu unicul scop de a ne aminti că „Entente Cordiale” dintre cele două națiuni ale noastre, după secole de conflicte coloniale, război și ofițeri de imigrare Eurostar, erau încă la fel de puternici cum a fost și a câștigat vreodată”. Nu se va schimba oricând în curând.
Amestecul bizar de dragoste și războinic cu care ne-am uita britanicii față de vecinii noștri pare să fie reflectat în mare parte din noi de peste canal, iar acest lucru a dus la unele schimburi culturale destul de bine stabilite. A lua un croissant sau o durere-au-chocolat în drumul dvs. de a lucra nu ar fi considerat ieșit din comun la Londra și nici nu ar cere o ceașcă de Earl Gray într-o cafenea din Paris. O mamă din Manchester le spune „allons-y!” Copiilor ei, în timp ce îi deschide pe ușă, în timp ce un adolescent țipă „hai să mergem!” Prietenilor săi din Bordeaux, în drum spre o petrecere.
Majoritatea acestor schimburi le pot înțelege - o cultură a descoperit ceva delicios, practic, amuzant sau plăcut în legătură cu cealaltă pe care o pot importa. Amuzant, atunci, faptul că un fenomen cultural particular m-a surprins atât de mult și asta pare să fie adoptarea steagului britanic de către Franța.
În primele mele săptămâni aici, la Lyon, văzusem mai multe Union Jacks decât credem că am văzut vreodată în toată viața mea și ar trebui să subliniez că stăteam pe The Mall pentru sărutul lui Kate și William (și al doilea obraznic al lor) sărut). Este tencuită pe tricouri, genți, căști, eșarfe, jachete, șosete, sutiene, atârnate în vitrinele magazinelor, pictată pe acoperișurile mașinilor, repetată din nou pe foldere și mestecată cu bucăți de șters pe capetele creioane.
Sunt sigură că fata care stă la două locuri jos de la mine în prelegerea mea de geopolitică nu este un euroceptic rasist, cu o tentă pentru a rătăci retorica naționalistă, crede doar că Union Jack merge foarte bine cu noii ei blugi skinny.
Am văzut o fată cu o panglică Union Jack în păr, un băiat cu o pereche de boxeri de la Union Jack aruncând o privire din vârful pantalonilor scurți și un câine trăgând cu o lesă de la Union Jack. Adesea, imaginea este însoțită de imprimeuri arty ale diverselor repere londoneze sau suprapuse peste titlul „Londra, Anglia”. Nu doar francezii îi poartă - spaniolii din clasa mea de gramatică au copertele iPhone Jack, și Carcasa de laptop a profesorului de istorie rusă este acoperită în ele. Ai fi iertat că ai greșit locul pentru o High Street din Marea Britanie (adică, desigur, până când vei vedea pe cineva în dublu denim, care a părăsit Marea Britanie în jurul anului 1997).
Când am ajuns prima dată la universitate aici, prietenos și singur, într-o mare nesfârșită de străini vorbitori francezi, inima mea ar sări la vederea unei persoane cu un tricou Union Jack îndreptat spre mine. Poate că în sfârșit aș întâlni o altă persoană britanică cu care aș putea să vorbesc engleza și să-i ofer săracului meu odihnă din conversațiile sclipitoare și amețite pe care le purtam cu colegii mei de apartament francezi. Poate că am putea vorbi despre Eastenders și să bem o ceașcă de ceai și să ne spunem rău reciproc pentru lucruri care au fost în mod clar vina celuilalt. Dar nu. Ei s-ar valsă direct pe lângă mine, și-ar săruta prietenul pe ambii obraji, ar începe să se certe despre economie și să intre imediat în grevă.
Lucrul este peste tot aici, în Franța. Mă surprinde în continuare să o văd și, de asemenea, mă surprinde faptul că acesta este un lucru de care ar trebui să fiu surprins. Sunt sigur că un american nu i-ar bate nici o pleoapă când își vede steagul pe un tricou și totuși, din anumite motive, sunt încă șocat să văd Union Jack pe haine; purtând drapelul în Marea Britanie, cu excepția cazului în care este făcut extrem de cu gust, aproape sigur ar fi privit cu un aer de neîncredere.
Din păcate, cred că acesta este produsul de a face parte dintr-o generație care a învățat să asocieze afișarea unui steag național cu atrocități precum Partidul Național Britanic (partidul de extremă dreapta care folosește drapelul ca emblemă). Sunt sigură că fata care stă la două locuri jos de la mine în prelegerea mea de geopolitică nu este un euroceptic rasist, cu o tentă pentru a rătăci retorica naționalistă, crede doar că Union Jack merge foarte bine cu noii ei blugi skinny.
În cele din urmă, totul se rezumă la acceptarea faptului că steagul roșu, alb și albastru care reprezintă unirea Angliei, Scoției, Țării Galilor și Irlandei de Nord este mai mult decât un steag - este o pictogramă a modei. Oricum, destul despre asta; Am să merg. Am văzut câteva vânzări de ceai Union Jack la vânzare și sunt mereu pregătit pentru o afacere.
Viva la Franța!
