Havana / Foto de bartpagoda
Astăzi este 4 iulie. E timpul să reflectăm asupra independenței. Libertate. Patriotism. Ce înseamnă să fii american.
Într-un anumit sens, țara pe care o numesc patria mea s-a întemeiat pe valoarea prețuită ca dreptul de călătorie să fie protejat. Ideea este implicată de legile americane, care le permit americanilor să călătorească cu mai multă ușurință și în mai multe țări decât poate orice alt guvern din lume.
Este, de asemenea, inspirat de călătoriile dramatice ale primilor coloniști care au parcurs distanțe lungi pentru a stabili unul dintre cele mai radicale experimente sociale și politice din lume.
America nu este pur și simplu o națiune de imigranți; este o națiune de călători: prospectorii în grabă de aur își împing caii să tragă vagoane în toată țara în căutarea bogățiilor. Antropolgiștii, sociologii și naturaliștii s-au convins că ar putea descoperi oameni noi, specii noi, noi moduri de viață.
Coloniștii care au bravat teren accidentat pentru a împinge limitele națiunii mai departe și mai spre vest. Și, pe măsură ce națiunea a progresat, aviatori și aventurieri care își asumă riscurile de tot felul, care doreau să exploreze zone care păreau să existe dincolo de atingere: cerul. Spaţiu. Marea adâncă.
America nu este pur și simplu o națiune de imigranți; este o națiune de călători.
Ceea ce a unit toți acești călători nu a fost o simplă dorință hedonistă de a-și vedea țara și lumea, ci de a face acest lucru în calitate de reprezentanți ai Statelor Unite, care călătoresc în numele colegilor lor americani. În curs, ar împărtăși veștile despre America cu lumea. În întoarcere, ei ar împărtăși veștile lumii cu America.
Acesta este motivul pentru care călătoresc în Cuba, singura țară în care americanilor li se interzice să călătorească, cu excepția cazului în care dețin o licență autorizată de guvernul american.
Nevoia de a explora
Gândul de a vizita Cuba nu mi s-a întâmplat niciodată până când nu m-am împrietenit cu bărbatul care avea să devină soțul meu.
Ce țară a produs acest om care era atât de amuzant, atât de grijuliu, atât de inteligent, atât de complex? Ce era vorba despre țara care l-a obligat să plece? Și de ce a fost atât de mult o parte din el încât a influențat totul, de la conversațiile noastre zilnice până la mâncarea pe care am mâncat-o până la muzica pe care am ascultat-o?
Am călătorit în Cuba pentru că voiam să învăț și să înțeleg mai multe despre țara pe care propriul meu guvern demonizează.
Trebuia să aflu.
Am călătorit pentru prima dată în Cuba în 2005 și m-am întors de cel puțin de două ori pe an de atunci. Am călătorit acolo pentru că soțul meu nu a putut. Am călătorit acolo pentru a fi întâmpinat în familia lui Francisco.
Am călătorit acolo, ca să mă pot întoarce și să împărtășesc cu Francisco ceea ce nu a putut vedea de la sine: că fiul său, în vârstă de nouă luni când a plecat, este la fel de mult ca el. Că mama lui încă iubește să se plângă și să șefeze oamenii din jur. Că familia lui este săracă, dar incredibil de aproape și mai ales fericită.
Am călătorit în Cuba pentru că voiam să învăț și să înțeleg mai multe despre țara pe care propriul meu guvern demonizează.
Am vrut să descopăr analizele superficiale ale rapoartelor anti-castro care nu au recunoscut că Cuba are multe de învățat lumea despre agricultură, educație, responsabilitate pentru mediu și medicină.
Și la fel de mult, am vrut să descopăr părerile pro-Castro la fel de superficiale și excesiv de romantice, care nu reușesc să recunoască deficiențele și etapele greșite ale Revoluției cubaneze. Au putut învăța doar atât de multe cărți, mai ales că atât de multe sunt scrise fie cu agendă pro- sau anti-Cuba.
Un serviciu important
Aruncând o privire în Cojimar
De fiecare dată când mergeam în Cuba, am înțeles mai multe despre țară.
Cu ochii mei, am văzut cât de importantă era familia. Am văzut cum oamenii creativi pot fi în condiții de resurse limitate și cum generozitatea spiritului uman se înflăcărește în astfel de circumstanțe. Am văzut bucurie și rezistență pe care nu le-am mai văzut în niciuna din celelalte țări pe care le-am vizitat.
Am ascultat oameni care mi-au spus în mod deschis ce credeau despre Castro și despre Revoluție: a fost un experiment important și demn, unul care a obținut succese mari și, în același timp - ca orice altă țară - a suferit de supravegheri și greșeli.
De fiecare dată am scris despre experiențele mele pentru că am crezut că sunt importante; încât puterea cuvintelor a fost atât de puternică și intuiția experiențelor de primă mână obținute prin călătorii nu au nicio potrivire.
Știam că ceea ce făceam era important când am început să primesc e-mailuri de la oameni care doreau să știe cum pot călători în această țară interzisă.
Puterea călătoriei a fost manifestă atunci când s-au dus în Cuba, s-au întors și și-au împărtășit poveștile. Mi-am atașat numele de ceea ce am scris în ciuda riscurilor, deoarece cred că actul de a călători și apoi de a împărtăși este cel mai american, cel mai patriotic, cel mai democratic act pe care îl poate lua un cetățean obișnuit.
Nu sunt singurul american care crede acest lucru.
Președinți pe drum
În articolul său gânditor despre subiectul puțin studiat al influenței experiențelor de călătorie asupra liderilor mondiali, James B. Hunt a scris, „experiențe de călătorie [oferă oamenilor] perspective asupra propriei vieți și ajută la crearea unei viziuni independente sau a unei voci de exprimare. “
John Quincy Adams era un astfel de lider. Adams a putut călători la o vârstă fragedă datorită postului diplomatic al tatălui său.
La 11 ani, Adams s-a regăsit în Franța. Jurnalele sale arată un băiat dornic să se cufunde în cultură și chiar să învețe limba. Cu pasiune vizibilă, i-a scris acasă fratelui său,
„Întrucât gândurile mele sunt ocupate în principal de limba franceză și, așa cum aș dori să-ți transforme a ta la fel, mai devreme decât mine, nu pot să mă gândesc la un subiect care să-ți scrie cu atât mai agreabil și mai util atât pentru tine cât și pentru mine acest…."
Înainte de a împlini 20 de ani, Adams a călătorit în Franța, Spania, Olanda, Rusia, Finlanda, Suedia, Danemarca, Germania și Anglia. Efectul, a scris Hunt, a fost o creștere a conștientizării interculturale „Adams”, a încrederii în sine, a maturității și a stimei familiei și a prietenilor.”
Theodore Roosevelt a fost, de asemenea, un călător avid, atât în Statele Unite, cât și în afara ei. În volumul său de călătorie, „A Book-Lover’s Holidays in Open”, Roosevelt descrie călătoriile și aventurile sale în sălbăticie în America de Nord și de Sud, împărtășindu-și perspectivele.
În timpul unei călătorii în Argentina, Brazilia, Chile și Uruguay, Roosevelt a scris:
„Darwin…, vorbind despre întârzierea țărilor care se învecinează cu râul Plate, rămâne pe calea în care rămân în urmă … în comparație cu coloniștii englezi din Australia și America de Nord. Dacă ar fi fost în viață acum, dezvoltarea țărilor din jurul Buenos Ayres [sic] și Montevideo l-ar face să-și revizuiască judecata.”
La sfârșitul călătoriei, Roosevelt a concluzionat că
„Argentina, Chile, Uruguay și Brazilia au mult mai multe de învățat decât să învețe de la țările de limbă engleză care sunt atât de mândre de abundența materială abundentă și de educația și inteligența lor extinsă, dar superficială, populară.”
Un act patriotic
Dacă ar fi fost în viață acum, mă întreb ce ar spune Roosevelt despre ceea ce Cuba poate învăța lumea.
