„Ce se întâmplă dacă călăreții de libertate ar fi decis să boicoteze Alabama în schimb?”, Se întreabă cu voce tare Wade Preston de la Prevail Union, magazinul său de cafea din Dexter Avenue din Montgomery, Alabama. „Și dacă ar alerga pe alt drum în loc să se îndrepte direct în uragan? Au văzut o greșeală morală și, în loc să anuleze statul Alabama, au alergat la stat pentru a face parte din schimbarea acestuia."
Pentru a nu compara călătorii de agrement de astăzi cu grupul care călărește autobuzele în sudul profund segregat în vara anului 1961. Dar când Alabama a trecut interdicția avortului controversat în mai, New Yorker a renunțat satiric la Senat a votat „să elimine practic turismul pentru Alabama”și părea că starea albastră America a fost pregătită pentru a crea un boicot atotcuprinzător în vizitarea Inimii lui Dixie.
Această mentalitate „votează cu banii dvs. de călătorie” ar putea avea sens ca o reacție de genunchi. Însă, adâncind un pic mai adânc în ceea ce este Alabama și mișcările care au apărut din această stare uneori cu probleme, pot face mult mai mult pentru cauza cuiva decât să stai departe.
Pentru că, dacă există un singur loc unde să înveți cum schimbarea adevărată este mai grea decât postările pe rețelele de socializare, este locul în care Martin Luther King, Jr. și Rosa Parks și-au făcut munca cea mai bună. La fel de repulsiv ca și politica Alabama pentru unii, istoria activismului său este la fel de admirabilă. Și boicotarea statului nu face nimic pentru a-i ajuta pe Alabamenii care încearcă să continue această moștenire.
„Nu suntem Disneyland … suntem aici pentru a vă gândi.”
"Alabama a fost, într-un anumit sens, zero pentru o mare parte a schimbărilor care au fost necesare, în anii '60", spune Randall Marshall, directorul executiv al Uniunii Civile Americane a Libertăților din Alabama și omul din spatele procesului împotriva interdicției avortului din Alabama. "Sunt multe de învățat despre drepturile omului și lupta în Alabama."
Această luptă și lecțiile pe care le putem învăța de la ea sunt expuse în orașul Montgomery, capitala statului. Acolo, veți găsi stația de autobuz în care Rosa Parks s-a urcat în faimosul ei autobuz în 1955. De-a lungul străzii din stație se află clădirea unde Confederația a trimis telegrama să atace Fort Sumter, începând războiul civil. Clădirea respectivă se află în Piața Tribunalului, care era o piață de sclavi în anii 1800.
La capătul opus al Dexter Avenue, veți găsi clădirea Capitolului de stat din Alabama, unde atât George Wallace, cât și dr. Martin Luther King, Jr. au susținut discursuri celebre. Biserica Baptistă King's Dexter Avenue se află la aproximativ 200 de metri de pașii Capitoliului. Acești pași sunt și în cazul în care Jefferson Davis a fost inaugurat ca primul și singurul președinte al Confederației.
„Când puteți vedea de fapt amvonul în care a predicat Dr. King, când puteți sta de fapt pe locul unde a fost arestată doamna Parks pentru că și-a ținut locul într-un autobuz, vă oferă o înțelegere mai profundă a circumstanțelor”, spune Dr. Felicia Bell, directorul muzeului Rosa Parks din Montgomery.
„Nu suntem Disneyland”, continuă ea. „Nu suntem aici pentru a face pe toată lumea să zâmbească și să se distreze foarte bine. Suntem aici pentru a vă face să vă gândiți puțin. S-ar putea să fiți incomod și este în regulă. Ar trebui să fii, pentru că mai avem de făcut.”
Toleranța de învățare în cele mai improbabile locuri
Volumul lucrărilor rămase de făcut a devenit deosebit de evident în cea de-a doua zi în Montgomery, când guvernatorul Kay Ivey a semnat interdicția legală a avortului statului. Pașii Capitoliului erau liniștiți; oamenii nu păreau să vorbească despre asta. Cea mai mare parte a fervorii venea de la prietenii mei de pe coaste, care credeau că asistam la un fel de istorie. Însă lucrul despre Montgomery este, în mare parte, oamenii de aici au învățat să se înțeleagă.
„Există un loc în America care este leagănul Confederației și locul de naștere al mișcării drepturilor civile”, spune Preston. „Există un loc în care acele lucruri coexistă istoric și nu suntem aici aruncând stânci unul pe celălalt. Găsim modalități de a ne înțelege. Da, există tensiune, dar există civilitate și există ospitalitate sudică și există bunătate și există un motiv comun.”
Nu că un loc faimos pentru revoltele de cursă, brutalitatea poliției și segregarea constantă ar trebui să fie păstrat în mod necesar ca un model de armonie de cumpărare a lumii-Coke. Dar într-o epocă în care alegem din ce în ce mai mult să existăm în camere de ecouri ale rețelelor de socializare, călătoria într-un loc precum Alabama este cel mai bun lucru pe care îl poți face pentru a încerca să rezolvi această separare.
"De aici a început Dr. King", spune Preston. „Și când începi să obții un gust din povestea respectivă și puterea care există, cultura de anulare a boicotării începe să se topească, iar accentul devine cum pot să fac parte din această schimbare, mai degrabă decât să mă izolez de lucruri. Nu sunt de acord.
Deși drepturile civile și drepturile de reproducere sunt lupte decisiv diferite, ambele au fost campionate de persoane din minoritatea politică din Alabama. Și aceștia sunt oamenii care au nevoie de sprijin din afară.
„Dacă oamenii sunt indignati - și ar trebui să fie - ar trebui să vină în Alabama și să cheltuiască bani pe lucruri care îi vor ajuta pe oamenii buni să facă lucruri bune”, spune Marshall. „Muzeul Moștenirii, memorialul lincitor, vizitând site-uri din Birmingham și Selma. Acestea sunt toate locurile în care banii dvs. sunt bine cheltuiți și ajută oamenii cu venituri mici să mențină economia robustă."
„De la robie la incarcerare în masă”
Foto: Inițiativa pentru egalitatea justiției / Facebook
Muzeul și memorialul la care se referă Marshall este cel provocator Legacy Museum Initiative și Memorialul pentru pace și justiție al Inițiativei Justiției, un spațiu care lovește atât de tare, încât vei fi greu să vorbești despre asta timp de câteva ore.
Subtitrarea sa este „De la înrobire la incarcerare în masă”. Nu este subtilă. Nici nu este menit să fie.
Muzeul, amplasat într-un vechi depozit de sclavi de pe strada Commerce, dă realitate terifiantă limitelor comerțului intern de sclavi, apoi trece la reprezentările grafice ale terorismului rasar și ale lincărilor, la povești de primă mână despre condiții inumane din închisorile americane.
Pe o colina verde, nu departe, Memorialul Național pentru Pace și Justiție al EJI stă cu vedere la oraș. Este format din sute de memoriale de oțel atârnate, fiecare purtând numele unui județ american și toți oamenii raportați acolo. Numerele sunt uimitoare și, după unele rapoarte, nu sunt nici măcar jumătate victime ale terorismului rasial.
După cum a spus Bell, nu este Disneyland.
Inițiativa privind egalitatea justiției încearcă să atragă atenția asupra tipurilor de probleme pe care le solicită aceia care solicită boicoturi din Alabama. Evitarea statului nu face nimic pentru a ajuta cauza.
„Încerc să le reamintesc oamenilor că spiritul de rezistență s-a născut aici”, spune Jonathan Kubakundimana, manager de program la EJI. „Este ceva care ar trebui să aducă toată lumea în Alabama, pentru a aduce oamenii la această istorie.”
Boicotarea adaugă doar mizeria
Războinicii pentru schimbarea socială ar putea savura accesul pe rețelele de socializare și să le spună tuturor să rămână departe de sudul roșu. Dar, de multe ori, oamenii care apelează la astfel de boicoturi uită cine boicotează le dăunează cu adevărat.
„Majoritatea femeilor care caută avorturi sunt cu venituri reduse și persoane disproporționate de culoare”, spune Marshall. „Și sunt oameni care au locuri de muncă adesea dependenți de economia statului. Cu cât este mai boicot mai eficient, cu atât sunt mai afectate persoanele care sunt deja dezavantajate. [Boicotarea] nu ajută cu adevărat oamenii care sunt împovărați în mod nejustificat de lege, ci doar adaugă mizerie economiei din Alabama."
Starea departe de anumite părți ale țării cu care nu ești de acord este o soluție ușoară. Ceea ce este greu este să vezi cât de dificilă este schimbarea adevărată și ieși din bula ta confortabilă să o afecteze.
„Mulți oameni care vin să viziteze Montgomery, în timp ce diversitatea ar putea fi o valoare mare a lor, nu au fost niciodată într-un loc care are tipul de diversitate polarizantă și dualistă pe care o are Montgomery”, concluzionează Preston. „Voi merge în orașe precum Seattle, marcate ca locuri diverse și incluzive, iar atunci când sunt acolo, nu văd o mare diversitate culturală. Afro-americanii și albii care trăiesc în imediata apropiere - asta se întâmplă în sud, peste tot. Și avem tensiune, sigur. Dar este mai ușor să trăiești în omogenitate și să lupte cu diversitatea, decât să trăiești în diversitate și să creezi comunitate.”
Alabama nu este un „rahat de rasă”, cum a comentat o persoană când am postat imagini din Montgomery. Este posibil să nu funcționeze atât de progresiv pe cât și-ar dori unii, dar nu trăiește și în 1865. Există oameni buni care fac treabă bună și încearcă să schimbe lumea în fața tuturor lucrurilor care provoacă apeluri la boicoturi. Vizitarea Alabama vă poate învăța ceva despre modul în care americanii din trecut s-au confruntat cu cele mai mari provocări și vă pot inspira pentru a crea schimbări similare, făcând în cele din urmă această țară un loc mai bun.
