Mediu inconjurator
Fotografie de Antoine Bonsorte; fotografii rămase de autor.
Manuel Ignacio Salinas era atât de mândru să-și repete numele când l-am întrebat a treia oară.
„Manuel … Ignacio … Salinas.“
Înălțându-se la puțin peste cinci metri, Señor Salinas îmbătrânit avea părul înfricoșător, un ochi stâng decolorat și erupții vizibile acolo unde cămașa sa de culoare albastru deschis cu nasturi nu reușea să-și acopere pielea întunecată de Ecuador.
Am trecut pe lângă casa lui de lemn de rams, care era ținută la zece metri de pământ de stâlpi albi din beton. În curte, un grup de copii atârnau haine pe o linie și alungau un câine mic, pufos și alb. Au zâmbit și au fluturat înainte să se întoarcă repede la sarcinile lor. Era evident că știau ce eram acolo pentru a vedea.
Am fost în vizită pe Señor Salinas cu un alt voluntar, ca parte a turului toxic din zona poluată din jungla amazoniană. Când am intrat în curtea lui, am început să miros mirosul insuportabil de țiței. Minciuna în fața noastră era ceea ce semăna cu un depozit abandonat de deșeuri - o porțiune mlăștinoasă de 50 de curte, cu buruieni.
Nu existau șobolani sau muște așa cum mă așteptam, poate pentru că nici măcar aceste creaturi nu puteau sta să locuiască în apropierea unui astfel de bazin masiv de ulei stagnant. Zona era înconjurată cu bandă galbenă care citea „peligro” - pericol - dar partea cea mai apropiată de casa lui Manuel Salinas a fost lăsată deschisă. Am mers până la marginea zonei și Domnul Salinas a început să ne vorbească.
"Am cumpărat acest teren în urmă cu 25 de ani, fără să știu ce se afla sub suprafață", a spus el. „Am început să desprind copacii și să mă spăl pe copaci și să crească cafea și pomi fructiferi, pentru că așa îmi plănuisem să îmi trăiesc viața. Dar apoi am descoperit ceea ce credeam că este o mlaștină uriașă și nu puteam planta decât câțiva copaci în jurul lui.
„Nu am putut să cultivăm pământul. Nu am putut să obținem apă curată. Am alunecat în sărăcie. Dar nu am avut de ales decât să continuăm să bem din puțul contaminat. O vreme, nu am avut nimic, nici apă”, a spus el. Nici măcar apă.
În timp ce ascultam, adorabilul său câine alb s-a strecurat în jurul picioarelor noastre. Dintr-o dată, s-a strecurat puțin prea departe și a sărit direct în bazinul cu apă contaminată cu ulei. Am țipat să se întoarcă, iar când în cele din urmă s-a scos din nămol, haina era complet neagră. Domnul Salinas a cerut și câinele, dar era evident că nu a fost la fel de șocat ca noi. La urma urmei, el trăise în apropierea deșeurilor din curte, de peste 20 de ani și văzuse că multe animale piereau în el.
„Am vrut să mă mut, dar cine ar cumpăra acest teren?” A continuat el. „Doar nu vreau ca familia mea să fie bolnavă.”
În ciuda faptului că au fost amenințați cu „o viață de contencios” de către avocații Chevron, Señor Salinas este unul dintre cei 30.000 de rezidenți ai Amazoniei ecuadoriene, care sunt reclamanți într-un proces de 27, 3 miliarde de dolari împotriva Chevron, pentru remedierea a ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Amazon Chernobyl - cel mai grav dezastru legat de petrol de pe planetă.
Texaco, acum Chevron, a admis să arunce peste 18 miliarde de litri de substanțe chimice toxice în sute de gropi de deșeuri în întreaga junglă între 1964 și 1990. Drept urmare, apa și solul poluate cu ulei sunt răspândite pe mai mult de 1.500 de mile pătrate în limită. Pustie Amazon. Experții medicali și de mediu consideră că mizeria lăsată de neglijența Texaco a cauzat niveluri extrem de ridicate de cancer, avorturi, defecte la naștere și alte probleme de sănătate în regiune.
Judecând după erupțiile sale decolorate de ochi și piele și poveștile lui Señor Salinas cu privire la vizitele frecvente la spital, a fost evident că doamna Salinas însuși fusese afectată.
„Până și președintele Ecuadorului, Rafael Correa, a venit în vizită”, a spus domnul Salinas. În timp ce vorbea, tristețea din ochii lui era imposibil de ignorat. „Președintele a pus mâna pe umărul meu și m-a întrebat:„ Ce pot face?” Adevărul a fost, în acest moment, nu prea mult.”
Familia sa este obligată să călătorească șapte ore cu autobuzul spre Quito, capitolul, pentru a solicita tratament medical pentru bolile cauzate de apa poluată pe care au băut-o fără să le știe și au făcut baie de ani de zile. Nu-mi puteam imagina să stau lângă această piscină timp de o oră, să nu mă gândesc niciodată o viață, așa cum au copiii lui Señor Salinas. După doar câteva minute în care am stat în jurul depozitului de deșeuri, nasul și întregul meu corp m-am simțit infiltrat cu deșeurile brute și chiar am început să mă simt cu capul ușor. Ștergându-mi fața și suflându-mi nasul mai târziu în mașină, am fost îngrozit să găsesc țesutul negru cu ceea ce părea a fi particule urâte de petrol, care trebuiau să polueze dens aerul din casa casei domnului Salinas.
Câteva zile mai târziu, am călătorit în Parcul Național Cuyabeno, în inima pădurii tropicale din Ecuador. În timp ce călătoream încet pe o potecă denivelată de murdărie spre râu, păduri mari și neatinse se întindeau pe o parte a drumului. Pe de altă parte, stațiile de extracție masivă de petrol erau vizibil încă în funcțiune. Am trecut pe lângă niște tancuri uriașe, negre, înconjurate de un labirint de tuburi negre și galbene, utilaje de argint împrejmuite acoperite cu semne de craniu și cruci, vechi butoaie de ulei neutilizate aruncate nepăsător în toate direcțiile și mai multe gropi de ulei lucioase, cu gaz înălțător și înflăcărat. flăcări în fundal care stăteau mai sus decât sutele de copaci verzi înalți chiar lângă ei.
„În cele din urmă, cred că aș putea uita aceste imagini. Dar singurul lucru pe care îl voi aminti mereu este chipul lui Manuel Ignacio Salinas.”
Am ajuns în sfârșit la râul Cuyabeno și am pășit într-o canotă care ne va duce la destinație: o eco-casă pentru pădure tropicală. Două ore mai târziu, am ajuns la lojă, înconjurat de un baldachin luxuriant. Plecând din barcă pe micul doc de lemn, m-am îndreptat spre ceea ce arăta o tabără pseudo-vară în mijlocul junglei - completată cu bărci de pescuit, mici colibe de paie înclinate, paturi suprapuse, hamacuri și o zonă comună de luat masa în aer liber.
Sunetul păsărilor care cântă se amestecă cu ploaia zbuciumată. Am respirat adânc și am savurat aerul proaspăt al junglei. Așa trebuia să fie pădurea tropicală. În timp ce mă înfundam într-un hamac sub baldachin, mintea mi-a dat înapoi la toate lucrurile pe care le văzusem: bazinele incriminante de poluare, nenumăratele butoaie de petrol ruginite, benzinăriile masive și arzătoarele cu gaz în flăcări, cu păsări care circulă în emisiilor.
În cele din urmă, cred că aș putea uita aceste imagini. Dar singurul lucru pe care îl voi aminti mereu este chipul lui Manuel Ignacio Salinas.
