Fotografie caracteristică: timsamoff | Fotografie de mai sus: pădurea națională Wayne
După ani de zile în care am visat să am o fermă ecologică - sau cel puțin o grădină imensă - am în sfârșit niște terenuri de plantat și mă simt amăgit de tot spațiul acela gol.
Când mi s-a părut că un număr disproporționat de prieteni și cunoscuți sunt fermieri ecologici, am decis să-i rotunjesc și să-i cer sfaturi. Iată ce mi-au spus:
1. Nu vă fie frică să întrebați
Dacă știți unde veți face agricultură, contactați alți fermieri din zonă. Oferiți-vă să vă jucați în fermele lor sau, cel puțin, invitați-i la o ceașcă de cafea: probabil vor putea transmite sfaturi neprețuite despre climă, condiții de sol, soiuri de cultură și multe altele.
Staci Short crește legume pentru un CSA (Comunitate cu Sprijin pentru Agricultură) la Gull Harbour Farm din Olympia, Washington. Deși se fermecase de ani buni în alte locuri, Staci spune: „Mi-aș dori să lucrez la o fermă în acest mediu de creștere foarte diferit (este mult mai umed aici în Washington decât în Montana!) Înainte de a sări în primul rând în propria mea operație și învățând atât de multe lecții pe calea cea grea.”
Foto: woodleywonderworks
2. Lasă-ți ego-ul la ușă
Ați ales toate creierele fermierilor locali și ați citit toate cărțile - dar va mai dura timp pentru a deveni un fermier maestru. Agricultura are o curbă de învățare neobișnuit de lungă.
Mike Nolan, care cultivă legume pentru depozitarea iernii la stația Fort Lewis College Field din Hesperus, Colorado, subliniază: „Spre deosebire de alte profesii, fermierii pot face de obicei doar o singură dată într-un anotimp dat. Spuneți că v-ați cultivat timp de douăzeci de ani, ați făcut-o doar de douăzeci de ori.”Și asta împiedică seceta ocazională, sau înregistrați sezonul ploios, sau ciuma de pește, cu care puteți face față doar o dată într-un deceniu sau o viață.
Așa că agățați-vă răbdarea și smerenia și pregătiți-vă să fiți un începător permanent.
„Pregătește-te pentru a fi un începător permanent.”
3. Începe acum
Știți că va dura ani pentru a deveni expert, așa că de ce să nu începeți acum? Creșteți o grădină de containere pe balconul apartamentului dvs., cumpărați într-o grădină comunitară locală, cereți-i permisiunea proprietarului să rupă un colț al curții, să alegeți o cultură ușor de cultivat cu care să experimentați - și să începeți agricultura.
Jessica Babcock - o „fermieră fără pământ, auto-descrisă cu un vis, brutar de plăcinte și producător de murături” - sugerează: „Nu te prinde la gândul că trebuie să îți dai seama de toate înainte de a începe agricultura. Doar pune semințe în pământ și începe să crească lucruri. Mulți dintre ei o vor face. Alții nu vor. Asta e ok. Așa înveți. Este un proces.
4. Lasă terenul să decidă
Nu-ți pune inima să crească o anumită cultură înainte să afli despre solul tău, condițiile climatice și resursele de apă disponibile. Dacă mori să crești salată ecologică pentru bebeluși, dar ferma ta este situată pe o colină din Hawaii, aceste rădăcini superficiale vor lăsa solul tău să se erodeze în Pacific în sezonul ploios, iar „organic” nu înseamnă mult dacă nu este cuplat cu „durabile”.
Pablo Ruiz din Tierra del Sol din Tlacochahuaya, Oaxaca, Mexic, și-a redus producția de legume spre vânzare în favoarea lavandei tolerante la secetă. Într-o zonă caldă și plină de vânt, legumele aspirau prea multă apă pentru a crește durabil la scară largă.
„Trebuie să luați în considerare ceea ce puteți face, nu ceea ce doriți să faceți.” - Pablo Ruiz
5. Împărțiți-o
Dacă nu sunteți agricultor solo, dar alături de un alt membru sau un prieten semnificativ, fiți clar cine este responsabil pentru ce, mai ales dacă ferma dvs. va fi sursa principală de venit. Lucrul împreună poate strânge orice relație, mai ales dacă locul tău de muncă este și casa ta. Acest lucru face foarte importantă divizarea sarcinilor de la început.
Jacob și Courtney Lowry cultivă legume, curcani și semințe de moștenire în Ferma Heritage Farm din Conrad, Montana de cinci ani, și sunt încă căsătoriți. Ei sugerează: „Asigurați-vă că există componente ale fermei pe care o persoană o deține”, pe care o controlează, administrează și iau decizii.”
Mi s-a întâmplat când corespund cu acești oameni că nu am întâlnit niciodată un agricultor ecologic (sau un scriitor) care visa să exercite vreo altă profesie (cu excepția cazului în care numeri scriitori care visează la agricultură sau fermieri ecologici care visează să scrie). Deci vrei să fii fermier organic? Adună-ți smerenia, ascultă pământul, pune mâna pe niște semințe și începe să plantezi. Știu că asta voi face.
