Allison Cross, jurnalist din Sierra Leone, se confruntă cu scrutinul de a fi agnostic într-o cultură tradițională religioasă.
Foto: Allison Cross
Dumnezeu este peste tot în Sierra Leone.
Uneori este Iisus și alteori este Allah, dar cuvintele care laudă existența lui sunt tencuite peste tot în ONG-uri, școli, saloane de păr, magazine, restaurante și vehicule.
Îl aud oriunde merg, în timp ce muzica gospel suflă din difuzoare masive, de calitate scăzută, pe străzi și când musulmanii cheamă la rugăciune sună de cinci ori pe zi.
Dacă s-ar putea ca puterea să fie aprinsă, unul dintre restaurantele mele preferate din districtul Bo joacă același set de videoclipuri creștine de-a lungul zilei. Mă încolțesc în mod inconștient la melodii în timp ce mă arunc cu orez și pește.
Dumnezeu chiar își găsește calea în schimbul de plăceri. Întrebați pe cineva cum sunt în Sierra Leone și veți primi rapid răspunsul: „Bine. Slavă Domnului.”Uneori vor omite„ bine”și doar îi vor mulțumi lui Dumnezeu.
Această atmosferă de religie nu vine doar din interiorul țării.
Sute de organizații de ajutor și de consolidare a capacității din Sierra Leone sunt finanțate de ministerele bisericii din Europa, Canada și SUA Nu există mulți străini în districtul Bo, dar primii pe care i-am întâlnit au fost mormonii și misionarii Martorilor lui Iehova.
Despre credință
Aproximativ 10% din populația Sierra Leone este creștină, în timp ce 60% procentează islamul și 30% practică religii tribale africane.
Foto: Allison Cross
Cei trei trăiesc destul de pașnic unul cu altul, deși există unele resentimente pronunțate și scepticism exprimat între cercurile de credință. Musulmanii îi depășesc pe creștini, dar primii sunt mai vizibili și mai vocali din cauza concentrării lor pe recrutare.
Puțini dintre oamenii pe care i-am cunoscut știu foarte bine ce să facă cu mine când spun că nu sunt nici creștin, nici musulman.
Prima mea noapte în Sierra Leone, unul dintre șoferii noștri, un bărbat tare și vesel, pe nume Lamin, m-a întrebat dacă sunt creștin.
I-am spus că eu sunt din punct de vedere tehnic, așa cum fusesem botezat în Biserica Anglicană. Dar i-am spus că nu practic nicio religie și că, în țara mea, oamenii se abonează la multe religii. I-am spus că mulți nu se abonează la nimic, ci se consideră spirituali.
S-a aplecat spre mine, cu o privire sobră pe fața lui. „Musulman. Creştin. Nu contează ce ești”, a spus el. - Dar trebuie să alegi unul.
Relația cu Divinul
Am fost invitat la biserică în multe ocazii și, în ciuda faptului că sunt foarte curios cu privire la slujbe, am refuzat întotdeauna. Canadianul obligatoriu din mine vrea să spună da, dar știu dacă cedez la un serviciu de duminică, invitațiile vor crește doar.
Foto: Allison Cross
Am dificultăți în a explica faptul că nu merg la biserică. Niciun motiv pe care îl dau pare să satisfacă oamenii perplex de faptul că îmi petrec duminicile acasă. Le explic uneori că nu am fost crescut să merg la biserică.
Dacă mă simt curajos, voi spune că nu sunt de acord cu învățăturile Bibliei și cu maniera inconsistentă în care oamenii o urmează. Dacă vreau să creez confuzie, voi încerca să explic că sunt spiritual și că cred în „ceva” - dar că nu am putut niciodată să spun ce este acel ceva.
Își găsesc bucuria și satisfacția în relația lor cu Dumnezeu, le spun criticilor mei și îmi găsesc bucuria și satisfacția în relațiile cu oamenii, munca mea și lumea din jurul meu.
Dar majoritatea oamenilor încă nu le place și se vor lansa într-o diatriba despre cum am nevoie de Dumnezeu în viața mea. Îți voi explica că am o admirație incredibilă pentru devotament și pentru disponibilitatea lor de a ajuta oamenii și de a se sprijini reciproc atunci când au nevoie.
Încerc să explic că acest respect nu înseamnă că sunt dispus să mă alătur lor credinței lor.
