Narativ
Fotografii de Tom Gates.
Tom Gates călătorește prin Franța pe Eurail, călcând cu trenul, dar nu neapărat pe toți pasagerii.
Gare Austerlitz
Stația Paris Austerlitz în zori. Un tip de securitate cutreieră clădirea pe un Segway, dezbrăcându-se astfel de orice autoritate.
Cafeneaua conține un angajat care rup sacoșele deschise de filtre, chipul ei dând la iveală necredința că a tras această schimbare nebunească. Două fete cu adolescență târzie își înfășoară gențile cu o privire amintită ce-a spus tata. Placa este luminată cu plecări, dar fără numere de poartă. Sala este fără tren.
Acesta este cel mai bun moment pentru a călători. Înapoi acasă, am o perioadă grozav de dificilă, trăgându-mă din pat înainte de zece. De aici, am rezervat trenuri de dimineață și mă forțez din pat. Saltul de pe coama superioară marchează întotdeauna momentul în care sunt adormit (acolo sus) și momentul în care sunt treaz (când abilitățile mele motorii se ridică la viață, în încercarea de a-mi salva viața în timp ce picioarele lovesc podeaua rece.)
Un dirijor fluieră, distrugând vibrația liniștită a camerei mari, goale. Ceasul lovește șase. Am căscat și toată lumea urmează exemplul. Întreaga chestie este mai mult decât o goană de dimineață. Număr zece persoane care mănâncă croissantele. Sunt cu siguranță în Franța.
Paris To Cahors
Nu m-ai fi putut plăti să zbor. Sunt un istoric Theroux, căzând pentru aceste fiare mari care se balansează și se învârtesc și ajung acolo unde vrei să mergi, nu la 30 de mile distanță, la un aeroport numit înșelător.
Mă urc în tren, apăsând butonul care deschide ușile cu un șuier. Voi împinge prin Chateauroux, Limoges și Brive, moment în care voi trece la un al doilea tren. Cinci ore, ușă în ușă.
Nu m-ai fi putut plăti să zbor. Sunt un istoric Theroux, căzând pentru aceste fiare mari care se balansează și se învârtesc și ajung acolo unde vrei să mergi, nu la 30 de mile distanță, la un aeroport numit înșelător. Fiecare promisiune cu privire la călătoria cu avionul a devenit o minciună, cu excepția timpului în care te machiezi în aer. Ziua în care plătesc suplimentar într-un rând de ieșire este ziua în care inventez o mașină de timp și am terminat cu ea.
Pasajul Eurail a făcut lucrurile simple pentru mine. Îmi imaginasem agenți care își aruncau ochii spre franceza mea ombrăcată și, în schimb, am primit o tranzacție rapidă de trăsnet, rezervarea mea completată în câteva secunde. Trenul a fost destul de superb și m-a „șocat”, așa cum îi place prietenului meu Brian să spună. Am căzut înapoi pe scaunul meu și m-am așezat într-o masă cu tavă suficient de mare pentru a-mi ține simultan cafeaua și laptopul, ceea ce îmi doresc din viață.
Am călătorit prin câmpuri cețoase. Case mici cu coșuri de fum și bărbați care semănau cu Girard Depardieu. Destul goldenrod pentru a face pe oricine să ajungă la un Zyrtec. Castele care păreau prea false pentru a fi reale. Am adormit și am visat să fiu în fundul unei fântâni.
Toulouse Spre Girona
O altă stație. Rapul joacă prin difuzorul telefonului unui adolescent. Sună tinny și mă lamentez cu moartea fidelității. Artistul face furori în limba franceză și imită hip-hop-ul american, sunând la fel de mare ca un clovn ca și al nostru. Vrea bani. Vrea mașini. Vrea faima. El o cere. Ce naiba nenorocită.
La ghiseu. Îi predau pasajul Eurail și-mi încerc franceza. Râde și îmi face rezervarea în engleză, încercând să mă învețe cum să spun lucrurile în franceză în același timp.
Îmi arată cum să vorbesc cu flegma în silabele mele. Este mai mult decât un agent de rezervare. Ea este salvatorul meu. Nu o voi mai vedea niciodată.
Mă urc în tren și ascult Husker Du într-adevăr tare și iau în calcul să pierd zece kilograme. Apoi comandați un croissant din cărucior.
Girona spre Parpignon
Încă o dimineață devreme. De la vârful gurii îmi atârnă o clapă de piele. Nimeni nu mi-a spus că și tapasurile pot fi calde.
Sunt la bordul SCNF, lucru minunat și punctual. Stau lângă un cuplu în vârstă. Bărbatul țipă în timp ce vorbește și femeia îl șterge după fiecare al patrulea cuvânt. Nu este nevoie să vorbesc franceza pentru a ști că sunt împreună de ani de zile. Ea zâmbește în timp ce se înnebunește, privindu-și bărbatul într-un mod care sugerează tipul de toleranță care vine cu adorația.
Trenul este magnific, o adevărată frumusețe elegantă care nu se potrivește cu tricoul meu CBGB. Covoare de rubin și scaune negre, cu știfturi. Se trage exact la timp, trecând pe lângă graffiti-urile care însoțesc aproape orice întindere cu pereți de beton. La fel ca și rapperii francezi, orice retard cu vopsea pulverizată pare a fi etichetat în zilele noastre. Mă încordez să văd ceva artă autentică și să vină scurt. Doar o mulțime de nume și inițiale și vopsea irosită.
Parpignon spre Montpelier
Cum au supraviețuit oamenii călătoriile înainte de apariția walkman / discman / iPod? Sunt alături de mine, vorbesc non stop. Trei fete americane.
Ca. Ca. Lor le place. Ugh. Serios.”Bietul drag nu poate nici măcar să scoată trei cuvinte. - Parcă, îl cunosc pe Greg. Adică, îl cunosc, știi? Serios.”Prind ritmurile inflexiunii lor, o bastardizare cântecă a limbii engleze.
„Stau în trafic” (sus) „și există acest tip în spatele meu” (sus) „și el este ca și cum m-ar fi scăpat”. (În jos) „Parcă, ai fost vreodată ciudat de cineva pentru ca, niciun motiv?”(sus)„ Serios”(jos).
Am scaunul din spate, cel solo, care îmi pune genunchii pe luciul adversarului. Sunt două fete adormite, cu căști de somn ale companiei aeriene. Nu pot decât să sper că ochii lor sunt închiși de spatele măștilor, pentru că gura lor este cățelușă și călare. Geantele lor se aflau nesupravegheate, pașapoarte în aer liber. Undeva, mamele lor sunt îngrijorătoare, și nu inutil. Fiicele lor sunt idioți.
Trenul este un Talgo. Miroase a rumegușul și amoniacul, care este folosit pentru a curăța Tilt-a-Whirl după ce cineva a tăiat o pâlnie de pâlnie.
Fetele din drum nu încetează să vorbească timp de trei ore. Sunt dintr-o generație de reality show. Mai multă vorbire înseamnă mai mult timp de ecran. „Dave Matthews. Îmi place, nici măcar nu-l pot pune în cuvinte.”Căștile sunt în urechi, muzica cântând în timp ce vorbește.
Sunt sigur că acestea sunt ceea ce mă împiedică să mă întorc în America. Îmi spun că nu a fost gaura care a devenit viața mea. Erau aceste fete. A fost vina lor.
Conexiune comunitară
Ai nevoie de mai multe informații despre Eurail? Iată cele mai bune 10 sfaturi ale lui Craig Martin pentru trecerile Eurail.
