Drumeții
Una dintre cele mai subestimate călătorii rutiere din toate Statele Unite ale Americii, Blue Ridge Parkway trece unele dintre cele mai uimitoare peisaje din sud-est și site-uri istorice intrigante în călătoria sa șerpuită, de 469 de mile, de la Parcul Național Shenandoah din Virginia la Parcul Național Munții Smoky Mountains în Carolina de Nord. Atingând mii de kilometri de trasee de drumeție, trecând prin zeci de parcuri de stat și păduri naționale și conectând sute de priveliști pitorești, cel mai lung parc liniar din America este aproape imposibil de explorat în întregul său. Totuși, vi se datorează dumneavoastră să călătoriți cât mai mult din Parkway în viața voastră, așa că iată cele opt cele mai bune locuri pentru a începe.
1. Podul natural - Milepost 61
Podul Natural este unul dintre cele mai uimitoare și mai unice site-uri de-a lungul Parkway-ului. Structura de 215 de metri înălțime atinge 90 de metri peste un defileu de calcar sculptat de Cedar Creek. O atracție de mult timp, podul a fost cândva un loc sacru al tribului indian Monacan din Virginia. La fața locului au fost atrași și frontierii timpurii și coloniștii, inclusiv un tânăr George Washington care a examinat situl în 1750. Thomas Jefferson a achiziționat podul în 1774 împreună cu 157 acri de pământ înconjurător pe care a construit refugiu.
La doar o scurtă mers cu mașina de pe Parkway, zona este acum un parc de stat din Virginia, completat cu trasee de drumeție prin pădurile și pajiștile țării și până la Cascada Lace Falls de 30 de metri. Există, de asemenea, o expoziție Monacan Indian Living History, unde vizitatorii pot învăța și experimenta de îndată istoria Monocan și modul lor de viață străvechi. Adiacent Parcului de Stat Natural Bridge, vizitatorii pot explora Cavernele spectaculoase de la Podul Natural, cu peste 34 de povești sub suprafața Pământului.
2. Blue Ridge Music Center - Milepost 213
Foto: Blue Ridge Music Center / Facebook
Înființat în 1997, Blue Ridge Music Center a fost construit cu misiunea de a sărbători și de a consacra bogata tradiție muzicală a munților Blue Ridge. Centrul are un amfiteatru în aer liber, un teatru interior și un muzeu. Găzduiește interpreți care cântă muzică bluegrass și de epocă, precum și o varietate de exponate care sărbătorește patrimoniul cultural al regiunii. Pentru străinii la muzica de munte, Blue Ridge Music Center este locul perfect pentru a fi introdus, iar pentru iubitorii de bluegrass, locul este un pelerinaj.
Deschis de mai până în octombrie, vizitatorii se pot aștepta să audă banjo, chitară și muzică fiddle oricând vizitează, indiferent dacă există un concert sau nu. Odihnește-te pe un balansoar și ascultă muzicieni voluntari locali care vin să joace pentru public. Vizitatorii sunt chiar încurajați să se alăture și să aleagă dacă sunt capabili! Exponatele povestesc istoria muzicii din Munții Blue Ridge, precum și influența acesteia asupra altor genuri, iar teatrul joacă filme și găzduiește vorbitori educaționali. La magazinul de instrumente, puteți vedea chiar cum sunt fabricate instrumentele cu coarde.
3. Parcul memorial Moise H. Cone - Milepost 294
La sfârșitul secolului 19, Moses Cone a ajutat unul dintre cele mai mari imperii de denim din țară. Suferind de o constituție fragilă și stricat de zeci de ani de stres din conducerea afacerii sale, Cone a achiziționat 3.600 de acri în apropierea orașului stațiunii Blowing Rock, Carolina de Nord, pentru a construi o scăpare de pe munte. El a construit conacul plat cu 23 de camere drept bijuteria coroanei din moșia sa, care includea livezi de mere, terenuri agricole, 25 de mile de drumuri de trăsură și două lacuri create de om, pe care le păstrase cu bas și păstrăv.
Moșia a fost donată Serviciului Parcurilor Naționale în 1949 și a fost supranumită Parc Memorial Moses H. Cone. Astăzi, peste un sfert de milion de vizitatori vin în fiecare an pentru a explora terenurile moșiei istorice și a se minuna de conac - un monument al epocii aurite din America. Localnicii folosesc traseele vechi de transport pentru drumeții, ciclism montan, călărie și schi de fond, iar oamenii încă pescuiesc lacurile create de om. Parcul găzduiește, de asemenea, un centru de ambarcațiuni care afișează o varietate de obiecte artizanale din South Highland Craft Guild, un colectiv de artiști care păstrează tradițiile meșteșugurilor istorice din Țara înaltă a Carolina de Nord.
4. Viaductul Linn Cove - Milepost 304
Acest pod iconic, considerat pe scară largă ca o minunăție a ingineriei, este unul dintre cele mai fotografiate obiective turistice de pe Parkway. Înainte de finalizarea viaductului în 1987, în zona care înconjoară Bunicul Muntelui exista o „legătură lipsă” în Parcul din cauza fricii din partea ecologiștilor că un drum tradițional tăiat și umplut ar face rău ireparabil pentru fragilul și vechiul ecosistem Muntele Bunicului. Problema s-a rezolvat până în 1979, când a început construcția pe un pod ambițios în formă de S, care ar pluti lângă marginile stâncoase ale muntelui Bunicului. Podul are 1.243 de metri lungime și este format din 153 segmente de beton de 50 de tone, și a câștigat nenumărate premii internaționale și a devenit o destinație la propriu.
Vizitatorii au o serie de moduri de a experimenta podul, în afară de a conduce peste el. Un traseu de drumeție în centrul vizitatorilor trece pe sub pod pentru a oferi privitorilor o privire atentă asupra minunii inginerești. Traseul Tanawha, care, de asemenea, trece prin foarte popularul Rough Ridge cu vedere în apropiere, merge pe lângă pod și chiar trece pe sub el, oferind drumeților vederi inegalabile ale viaductului din escarpa Bunicului. Dar poate cel mai bun moment pentru a vedea podul este iarna când Parkway-ul este de obicei închis. Parcând autostrada 221 din apropiere, este doar o scurtă drumeție pentru a ajunge la viaductul spre nord. Deoarece Parkway rămâne închis pentru șoferi pentru cea mai mare parte a iernii, veți putea trece podul pe jos și vă puteți petrece timpul bucurându-vă de priveliștile pe care le-ați conduce în mod normal.
5. Cascada Linville - Milepost 316
Uneori numit „Marele Canion din Carolina de Nord”, Cheile Linville are ziduri de granit care șarpează 12 mile prin ținutul accidentat din nord-estul Asheville. În capul defileului se află Linville Falls, o cascadă cu trei niveluri, care se cufundă la 90 de metri în râul Linville de mai jos. Deoarece este atât de ușor accesat prin Parkway, este probabil una dintre cele mai populare cascade din Carolina de Nord. Două trasee din centrul vizitatorilor fac legătura cu cinci puncte de vizionare diferite ale căderilor, inclusiv la bază. Există, de asemenea, o zonă de picnic și un teren de camping.
Dar în timp ce ajunge la căderi poate fi ușor, navigarea în defileu nu este. Fiind prima zonă sălbatică desemnată a națiunii, traseele abrupte și accidentate ale defileului nu sunt nici bine întreținute, nici bine marcate. Cu toate acestea, este una dintre cele mai populare destinații de backpacking din vestul Carolina de Nord și este o modalitate excelentă de a te bucura de frumusețea râului Linville în timp ce scapă de mulțimi la căderi. Această secțiune a râului prin defileu este de asemenea excelentă pentru pescuit, deoarece primește mult mai puțin presiune din partea mulțimilor de la căderi.
6. Muntele Mitchell - Milepost 355
La 6.684 de metri, cel mai înalt punct la est de Mississippi, Mt. Mitchell oferă vederi care sunt de neconceput pentru oricine călătorește pe parcare. Adică dacă o prinzi într-o zi bună. Culmea rămâne acoperită de nor și ceață opt din 10 zile. Dar chiar și într-o zi înnorată, vi se cuvine să mergeți în vârf, dacă nu aveți alt motiv decât să știți că va trebui să vă uitați la vest de Mississippi pentru a găsi pe cineva la fel de sus. În plus, este ușor să ajungi în vârf. Un drum pitoresc de la milepost 355 vă va duce până la un sfert de mile de la vârf. De acolo este un traseu asfaltat până la puntea de observare la 360 de grade.
Dacă nu vezi nimic când ajungi în vârf, nu-l transpira. Există o mulțime de alte lucruri de făcut aici. Există kilometri de trasee de drumeție în parcul de stat care vă vor permite să explorați ecosistemul unic al muntelui. Datorită cotei sale ridicate, flora și fauna Muntelui. Mitchell sunt mai asemănătoare cu sud-estul Canadei decât cu restul Apalahilor din jur. Și dacă vremea nu este deloc bună, puteți consulta muzeul sau restaurantul chiar sub vârf.
7. Balsamul Negru - Milepost 420
Zona Black Balsam este un loc preferat de drumeții pentru localnici, oferind unele dintre cele mai mari și mai bune vederi de-a lungul parcului. Cele mai proeminente vârfuri din această zonă - Balsamul Negru, Sam Knob și Tennent Mountain - sunt unice pentru că sunt „chei”, sau pajiști fără adâncime acoperite cu iarbă și vegetație joasă. Fără copaci care să blocheze priveliștile, Black Balsam oferă unele dintre cele mai panoramice panorame din toată Blue Ridge. Traseul Art Loeb conectează Balsamul Negru la Shining Rock Wilderness din apropiere, precum și Cold Mountain, inspirația pentru filmul din 2003 și romanul pe care s-a bazat.
Mulți oameni fac excursii de o zi scurtă în această zonă sau fac picnicuri până în vârf. Campingul este de asemenea foarte popular aici, iar o serie de site-uri de backcounting de-a lungul ridgeline oferă vederi spectaculoase. De asemenea, mulți oameni fac un rucsac în zona Balsamului Negru, urmând traseul Art Loeb către pustiul Shining Rock sau spre Cimitirul din apropiere. Atât Balsamul Negru, cât și Cimitirul Câmpurilor sunt, de asemenea, foarte populare pentru culegerea de afine și mure, iar în lunile de vară, nu este neobișnuit să vezi oameni care încarcă ulcioare sau saci de plastic plini cu fructe de pădure. Aduceți un recipient și încercați singur. Fii atent la urșii negri care sunt obișnuiți aici.
8. Oconaluftee - Milepost 469
Parcul Blue Ridge se încheie la Oconaluftee, fost sat Cherokee și poarta de intrare în Parcul Național Munții Smoky Mountains. La aproximativ două mile sud de locul unde se termină Parkway-ul pe autostrada 441, Oconaluftee Indian Village recreează viața într-un sat Cherokee din anii 1760. Sătenii replică fiecare aspect al vieții Cherokee din acea vreme, de la construirea de canoe și piei de bronzare, la țesutul coșurilor și confecționarea olăritului. Unele clase de confecționare a meșteșugurilor sunt oferite, precum și spectacole de sezon și evenimente speciale. Unul dintre aceste spectacole este aclamata dramă în aer liber Unto These Hills, care povestește triumfurile și tragediile din istoria Cherokee, prin îndepărtarea și relocarea lor în Oklahoma pe Traseul Lacrimilor.
La nord de Parkway se află Centrul de vizitatori Oconaluftee, locul unei vechi ferme din Apalahia și actuala intrare în parcul național. Alături de apele cu apă de piatră ale râului Oconaluftee, centrul vizitatorilor se află în pajița deschisă a văii Oconaluftee, oferind vederi superbe asupra Muntelui Rattlesnake din apropiere. Vizitatorii se pot aproviziona cu provizii sau pot primi sfaturi de la rangers înainte de a se îndrepta în parc. În plus, Muzeul Fermei de Munte este o colecție de hambare din lemn vechi și cabine din tot parcul, asamblate împreună pentru a recrea o fermă din Apalahia. Există, de asemenea, numeroase oportunități de a remarca viața sălbatică în pajiștile din jurul centrului de vizitatori, inclusiv cerbi, curcani sălbatici și chiar elk, care au fost reintroduse în parc la începutul anilor 2000, după ce au fost eradicate cu peste 200 de ani înainte.
