Știri
Fotografie caracteristică de PoYang_ 博 仰. Fotografia de mai sus de Stuck in Customs.
La fel ca restul lumii, Vancouver nu a fost economisită de criza economică.
Se pare că Vancouver are un avantaj pentru încorporarea indezirabilă în norma acceptată a vieții de zi cu zi. Există luni de ploaie, o situație fără adăpost de sub control și un sistem de tranzit public incontestabil, dar orașul salvează pentru totdeauna fața cu priveliștile sale uimitoare asupra munților și pescărușilor de pe chei.
Din acest motiv am simțit că efectele tsunamiului economic din septembrie ar avea semne mai puțin evidente de impact aici.
În septembrie trecut, Vancouver a înregistrat o scădere de 42% a vânzărilor de locuințe. Acest lucru este fundamental pentru orice oraș, dar este o notare deosebit de îndrăzneață a sfârșitului unei ere în Vancouver.
De-a lungul ultimilor cinci ani, prețurile locuințelor din Vancouver s-au redus în așteptarea viitoarelor Jocuri Olimpice de Iarnă din 2010. Acum, cu economia globală în starea actuală, confidențele se opresc.
La aceasta se adaugă faptul că jocurile olimpice trebuie să coste contribuabililor aproximativ 2, 5 miliarde de dolari în locul declarației inițiale de 600 de milioane de dolari, iar lucrurile încep să arate ca și cum Vancouver se confruntă cu propriile probleme financiare.
Fotografie de Road Fun.
Totuși, nu există decât o singură modalitate de a afla sigur. Mă hotărăsc să vizitez cel mai aglomerat cartier din Vancouver - centrul său - pe jos în căutarea a orice și a tot. Mai întâi este strada Robson, o fâșie lungă de magazine, buskers și restaurante.
Aceasta este centura de înfrumusețare din Vancouver, una în care vancouverienii și turiștii deopotrivă au turnat bani mari în bani.
Două blocuri în mersul meu, pentru că semnele de închiriere încep să apară pe ferestrele scobite. În perioada în care am străbătut lungimea lui Robson, nu mai puțin de zece dintre aceste semne au creat un gol urât, din cauza străzii preferate din Vancouver.
Apoi mă îndrept spre Gastown, cel mai vechi cartier din Vancouver. Aici chiar nu văd multe semne ale unui oraș care se confruntă cu o criză economică. Magazinele turistice sunt încă înghesuite cu suveniruri încărcate. Turiștii japonezi și coreeni se grăbesc, pungile de cumpărături în mână, camerele de filmat care le atârnă fidel de gât.
Îi urmăresc până la ceasul cu aburi unde alți turiști sunt pregătiți cu camerele lor pentru celebrul fluier care are loc un sfert de oră. Stând acolo printre această mulțime nerăbdătoare, nu pot să nu simt o încredere reînnoită. Mă îndrept cu sunetele tonului ceasului de aburi din spatele meu.
Fotografie de Duane Storey.
În continuare, în Yaletown, un cartier vechi de depozite convertit care găzduiește acum apartamente, magazine și restaurante. Aceasta este denaturarea confortului și securității financiare a Vancouverului: pantalonii de yoga, purtați mămici, împingeți cărucioarele în tandem, îmbrăcându-se pe telefoanele lor mobile în timp ce aleargă.
Sunetele construcției par a fi peste tot - o contradicție directă cu cele zece semne de închiriere pe care le numesc într-o chestiune de blocuri.
Lucrurile merg de la rău la mai rău când observ clădirea Condo Center din Vancouver, cu geamurile sale tencuite pentru semnele de închiriere. Merg mai departe, oprindu-mă la colțul în care se pare că construcția unui complex de apartamente de lux este în toată regula.
Semnul de la baza lotului proclamă complexul ca fiind „Ultima oportunitate a lui Yaletown”. Mă întreb dacă această „ultimă oportunitate” revine de fapt mai ferm vânzătorului decât a potențialilor cumpărători.
Se întârzie și lumina zilei începe să se scurgă. Mă hotărăsc să mă îndrept spre casă. Mintea îmi zboară cu întrebări fără răspuns în timp ce merg: suferim? Sau este o afacere ca de obicei în Vancouver? Lucrurile sunt lente sau încetul cu încetul?
Trec un om fără adăpost, cu brațele ridicate în exaltare către cer, mormăind frenetic pentru el însuși. Orice știe, cu siguranță nu spune.
Fotografie de Duane Storey.
Buzele lui Vancouver sunt sigilate, făcând totdeauna tot posibilul pentru a salva fața. Continuez, trecând un tip hipster care poartă o cămașă Obama care declară: „Negrul este Noul Președinte”.
Au trecut mai puțin de 24 de ore de când a fost ales primul președinte negru din istoria Statelor Unite și deja există dovezi ale prezenței sale aici. Consider acest lucru: poate nu este totul o problemă de a ascunde răul cu binele.
Poate că Vancouver știe că răul este trecător și că binele, oricât de prematur, merită atenția noastră imediată. Poate că Vancouver înțelege un lucru sau două despre importanța speranței, în principal că în moduri atât metaforice, cât și literare, soarele va ieși mai devreme sau mai târziu și va usca toată ploaia.
Având în vedere acest lucru, ochii mei se îndreaptă spre munții de la orizont. Pescărușii sunt plini de gheare și înconjoară golful. Tot ce putem face este speranța, dar doar între tine și mine, cred că urmează o schimbare pe mare.
